夜，像泼洒开的浓墨，迅速吞噬了荒原。没有月亮，只有几颗稀疏的星子，在厚重的云层间隙投下微弱的光。风穿过齐腰深的枯草和废弃的钢铁骨架，发出呜咽般的怪响，像是无数冤魂在低语。
我深一脚浅一脚地在黑暗中跋涉，心脏在胸腔里疯狂擂动，每一次呼吸都带着冰冷的铁锈味和泥土的腥气。胸前的桃木扣传来一丝微弱却持续的阴凉感，像风中残烛，提醒我黄寅哥还在，但也随时可能熄灭。
东南方向。有水。旧气。
黄寅最后的指引像灯塔，也是唯一的希望。我拼命在脑海中搜索着城东南的地图。学校在城南，城东南是更老旧的城区，夹杂着一些待拆迁的城中村和早已停产的工厂，还有一条穿城而过的、污染严重的护城河。
有水的地方好找，护城河或其支流。但“旧气”……是指年代久远、阴气重的地方？老宅？古庙？乱葬岗？
我不敢走大路，只能在荒草和废墟间穿行，尽量借助地形隐藏身形。耳朵竖得像兔子，捕捉着任何一丝异常的声响——引擎声、脚步声、犬吠……特调科的人肯定在疯狂搜捕，苏明远的人也可能在暗中窥伺。
每一声远处传来的汽车喇叭，都让我心惊肉跳；每一丛晃动的阴影，都让我以为是追兵的身影。恐惧像冰冷的蛇，缠绕着我的脊椎。
走了不知多久，双腿像灌了铅，汗水浸透了内衣，冷风一吹，冻得直哆嗦。前方出现了一片黑压压的低矮建筑群，是待拆迁的城中村。大部分窗户都是黑的，只有零星几点灯火，像鬼火般飘忽。空气中弥漫着垃圾腐烂和劣质煤球的味道。
护城河的一条小支流，就从这片城中村旁边蜿蜒流过，河水黝黑，散发着恶臭。
这里够“旧”，也够“乱”，阴气肯定重。但人口相对密集，藏身风险很大。
我犹豫了一下，胸前的桃木扣突然传来一阵急促的、带着警示意味的冰凉波动！
有危险靠近！
我吓得立刻蹲下身，缩在一堵断墙后面，屏住呼吸。几秒钟后，一道雪亮的摩托车灯柱从远处的小路上扫过，引擎声由远及近。车上坐着两个人，都戴着头盔，速度不快，像是在巡逻搜索。
是特调科的外围人员？还是警察？或者是……别的什么人？
摩托车没有停留，很快驶远了。我松了口气，但心却沉了下去。搜索网已经撒到这里了！必须尽快找到更隐蔽的藏身点！
我沿着臭水沟继续往东南方向摸去，尽量贴着墙根阴影移动。城中村像一座迷宫，狭窄的巷道两侧是歪斜的、墙皮剥落的旧楼，晾衣绳横七竖八，挂着破旧的衣服，在夜风中飘荡，像吊死鬼的绳索。
胸前的桃木扣时不时传来微弱的指引感，像指南针一样，修正着我的方向。黄寅在凭借他残存的魂力感知着最适合休养的环境。
终于，在穿过一片尤其破败、几乎无人居住的区域后，桃木扣的指引感变得强烈而稳定。前方，护城河在此处拐了一个弯，形成一片小小的回水湾。岸边，矗立着一座完全被荒草和藤蔓吞噬的建筑轮廓，看起来像是一座废弃的小庙或者祠堂？飞檐翘角依稀可辨，但墙体坍塌了大半，露出黑黢黢的内堂。
就是这里了！靠近水，年代久远，荒废无人，阴气必然浓郁！
我心中一喜，正要靠近，桃木扣却再次传来警示的波动！比刚才更强烈！
同时，我隐约听到废弃小庙的方向，传来一阵细微的、像是窃窃私语的声音！不是风声！是人的声音！
里面有人？！
我头皮发麻，赶紧趴到一丛半人高的野草后面，心脏狂跳。难道特调科的人已经找到这里了？还是……被其他流浪汉或者不法之徒占据了？
我小心翼翼地拨开草叶，借着远处城中村零星灯火的微光，朝小庙望去。庙门早已腐烂不见，只剩下一个黑洞洞的入口。声音正是从里面传出来的，断断续续，听不真切，但能分辨出是几个男人的声音，语气似乎有些……兴奋？或者说，贪婪？
“……肯定……老货……值钱……”
“小心点……邪门……”
“怕个鸟！挖出来……平分……”
挖东西？盗墓贼？还是……找别的什么？
我心中一动。这种荒废的古旧建筑，有时候确实会藏着一些被人遗忘的老物件。这些人，恐怕是盯上了里面的东西。
怎么办？换地方？但黄寅的指引明确指向这里，而且他的状态恐怕撑不了多久再寻找别处。硬闯？对方人多，我根本不是对手。
就在我进退两难之际，庙里突然传来一声惊恐的尖叫！紧接着是杂乱的脚步声和咒骂声！
“什么东西？！”
“快跑！”
“啊——我的手！”
几声闷响和重物倒地的声音后，庙里瞬间恢复了死寂，只剩下风吹过破洞的呜咽声。
怎么回事？里面发生了什么？那几个人……怎么样了？
我趴在草丛里，一动不敢动，冷汗顺着额角滑落。未知的危险比已知的追兵更让人恐惧。胸前的桃木扣也安静下来，似乎里面的存在也被刚才的变故惊动了。
等了足足十几分钟，庙里再也没有任何动静。那几个人，好像……消失了？
强烈的恐惧和同样强烈的好奇心折磨着我。我必须知道里面发生了什么！如果有什么危险的东西，我必须避开；如果危险已经解除……这里或许是眼下唯一的藏身之所。
我咬咬牙，从草丛里爬出来，捡起地上半块砖头，蹑手蹑脚地朝着那个黑洞洞的庙门靠近。每走一步，心都提到了嗓子眼。
走到门口，一股混合着霉味、尘土和一丝若有若无血腥气的怪味扑面而来。里面一片漆黑，伸手不见五指。
我打开手机手电筒（调到最暗光度），颤抖着朝里面照去。
光柱扫过，映入眼帘的景象让我倒吸一口冷气！
庙堂不大，地上布满瓦砾和灰尘。中央位置，地面被挖开了一个浅坑，旁边扔着几把铁锹和镐头。坑边，躺着三个男人，一动不动！他们的姿势扭曲，脸上凝固着极度惊恐的表情，眼睛瞪得溜圆，仿佛死前看到了什么极其可怕的东西。其中一个人的手腕以一种诡异的角度弯曲着，皮肤呈现不正常的青黑色。
死了？就这么一会儿功夫，全死了？
是什么杀了他们？鬼？还是庙里原本就有的机关陷阱？
我强忍着呕吐的冲动，手电光继续移动。在庙堂最里面的角落，供奉着一尊残缺不全、布满蛛网的神像，看不清楚貌。神像前的供桌早已腐烂坍塌，但在供桌下方的阴影里，我看到了一个东西——
一个半埋在泥土里的、黑漆漆的、像是金属材质的盒子的一角！盒子表面似乎刻着模糊的花纹。
那几个人，就是为了挖这个盒子？
就在这时，胸前的桃木扣突然传来一阵前所未有的、带着急切和渴望的波动！黄寅的意念断断续续地传来，虚弱却清晰：
“盒……子……拿……到……它……能……助我……”
盒子？这个黑盒子能帮黄寅恢复？
我看着地上那三具诡异的尸体，又看了看那个神秘的盒子，心中天人交战。拿？风险极大，谁知道触碰盒子会不会引发同样的杀身之祸？不拿？黄寅可能撑不过今晚……
赌了！
我深吸一口气，默念着阿弥陀佛老天保佑，踮着脚尖，小心翼翼地绕过地上的尸体和挖掘工具，走到那个角落。蹲下身，用手电仔细照了照那个盒子。
盒子不大，像过去的老式首饰盒，通体漆黑，非铁非木，触手冰凉，上面刻着的花纹古老而诡异，不像任何已知的纹样。盒子没有锁，似乎只是盖着。
我伸出颤抖的手，屏住呼吸，轻轻触碰了一下盒盖。冰凉刺骨。没有异常发生。
我一咬牙，用力掀开了盒盖！
里面没有金光闪闪的珠宝，也没有骇人的机关。只有一块折叠起来的、颜色暗沉、像是某种皮革或帛书的东西，静静地躺在盒底。帛书上，用某种暗红色的颜料，画着一个极其复杂的、我完全看不懂的图案，图案的中心，似乎是一个蜷缩的人形……
就在我看到那图案的瞬间，胸前的桃木扣猛地一热！黄寅的虚影竟然不受控制地波动了一下，一丝微弱的吸力从桃木扣传来，指向那块帛书！
与此同时，我手腕上那个之前感知到的、与“信物印记”相关的微弱波动，也仿佛被触动，隐隐发热！
这帛书……到底是什么东西？！
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