风柜海岸的遭遇如噩梦般萦绕在四人心中。返回旅社的路上，王美玲不断啜泣，坚持说自己对发生的一切毫无记忆，只模糊记得梦中与“温柔姐姐们”的交谈。但她颈皮下偶尔可见的蠕动痕迹，让所有人都无法完全相信她的说辞。
旅社老板看到他们深夜狼狈归来，什么也没问，只是眼神更加深邃。递过钥匙时，他低声咕哝：“今晚别用水。”这句话让所有人背脊发凉。
回到房间，林哲宇立即取出老妇人给的药膏。那深紫色糊状物散发着浓烈的草药味，勉强掩盖了那无处不在的诡异花香。四人将药膏仔细涂抹在花印上，顿时感到一阵清凉，皮肤下那令人不安的蠕动感减轻了许多。
“这只能暂时抑制，”林哲宇严肃地说，“老妇人说明晚中元节子时必须在花冢进行净化仪式。”
“但我们根本不知道仪式具体怎么做！”赵晓婷绝望地说，“手抄本的关键部分被撕掉了。”
李明浩突然抬头，“或许不需要知道。记得文化馆那个清洁工吗？他显然知道什么。还有旅社老板，他看我们的眼神很奇怪，好像知道我们遇到了什么。”
四人决定第二天寻找知情人。但这一夜注定漫长而恐怖。
凌晨三点，林哲宇被一阵细微声响惊醒。那声音像是有人在轻轻挠门，又像是根须在墙壁中蠕动。他屏息聆听，发现声音来自浴室。
推开浴室门，他骇然发现洗手台的水龙头正在一滴一滴地渗出暗红色的液体，在瓷盆中积成一滩血水般的液体。更可怕的是，排水孔被黑色发丝般的东西堵塞了，那些发丝还在微微蠕动。
林哲宇下意识后退，却看到镜子上慢慢浮现水汽凝结的字迹：“井看着你”。
突然，隔壁传来陈文欣的尖叫。林哲宇冲过去，发现陈文欣蜷缩在床角，指着墙壁恐惧得说不出话。墙上，潮湿的污渍正在蔓延，形成一张模糊的女性面孔，嘴角还挂着一丝诡异的微笑。
与此同时，李明浩和赵晓婷的房间也出现异常。家具轻微移动位置，窗户上布满指纹状的水汽，仿佛有无数无形的手在触摸玻璃。赵晓婷手臂上的花印突然灼痛，她惊恐地发现那些红色纹路正在缓慢蠕动，像是有了自己的生命。
唯一“平静”的是王美玲。监控她的摄像头显示她整夜安睡，但凌晨时分，她突然坐起，眼睛一片乳白，走到墙边，用指甲在墙上刻下奇怪的符号——像是缠绕的根须又像是古老文字。完成后又回到床上继续睡眠，仿佛什么也没发生。
第二天清晨，五人聚集时都面色惨白，黑眼圈深重。彼此心照不宣地没有详细讨论夜间的经历，但紧张气氛几乎可以触摸得到。
旅社餐厅里，老板在送上早餐时突然低声说：“你们去过风柜见阿婆了？”见四人震惊的表情，他叹了口气，“她是我母亲。昨晚她受伤回来了，现在在地下室休养。”
这个意外发现让四人既惊讶又看到一线希望。
在老板的允许下，他们来到旅社地下室。这里比楼上更加阴冷潮湿，空气中弥漫着浓重的草药味。老妇人躺在一张简陋床上，面色苍白但眼神依然锐利。
“你们来了，”她声音虚弱，“时间不多了。花灵知道你们寻求解脱，会更加疯狂地阻止你们。”
“请告诉我们净化仪式的具体方法，”林哲宇恳求，“手抄本的关键部分被撕掉了。”
老妇人艰难地坐起来，“因为那些知识太危险。但我现在没有选择了。”她示意儿子离开后，低声开始讲述：
“七美人花不是普通植物，而是一种古老存在的显现。它们通过根系连接，形成一个意识网络。花冢下的井不是水井，而是一个...入口，连接着它们的领域。”
“要净化连接，必须在明晚子时，当鬼门大开，花灵力量最强时，也是它们最脆弱时，进入花冢中心，找到主根脉，用这个...”她从枕下取出一个古朴的青铜匕首，上面刻着奇怪的符文，“切断你们与它们的连接。”
“但警告你们，”老妇人眼神恐惧，“井中之眼会看着你们。它会试图阻止，用幻觉，用你们最深的恐惧。一旦失败，你们的灵魂将永远被困在根须网络中，成为它们的养分。”
就在这时，地下室的门突然砰一声关上。灯光闪烁不定，温度骤降。墙壁上渗出暗红色液体，形成道道血泪般的痕迹。
“它们来了！”老妇人惊恐地说，“快走！记住，明晚子时，花冢见！”
四人狼狈逃出地下室，回到旅社大堂，却发现王美玲不见了。
“她刚才说去洗手间...”赵晓婷惊慌地说。
寻找王美玲的过程中，林哲宇注意到旅社前台下面有一本旧相册。出于直觉，他翻开相册，震惊地发现里面是旅社的老照片——这里确实曾是一家医院，而且是日据时期的 psychiatric hospital（精神病院）。更令人毛骨悚然的是，一张照片显示日本研究人员在医院地下室进行某种实验，病人手臂上有着与他们相似的花印图案。
其中一张照片格外引人注目：一个研究人员手持一株七美人花，正将其根须接入一名被绑着的女性患者颈部。照片备注模糊不清，但能辨认出“意识连接”“根脉同化”等字眼。
“天啊，这地方就是他们研究花灵的地方！”李明浩惊呼。
突然，整栋旅社剧烈震动，像是地下有什么巨大东西在移动。墙皮剥落，露出后面奇怪的金属结构——这栋建筑显然经过特殊加固，仿佛是为了禁锢什么。
他们终于在二楼尽头房间找到王美玲。她背对着他们，站在一面全身镜前，喃喃自语。当四人靠近，才听清她是在用一种混合语言说话——普通话中夹杂着闽南语和日语单词，甚至还有一些完全非人类的音节。
“美玲？”赵晓婷试探性地呼唤。
王美玲缓缓转身，她的眼睛完全变成乳白色，颈部皮肤下的根须状物明显蠕动，甚至从耳孔中微微探出细小的须尖。
“她们让我看到了真相，”王美玲的声音变成多重音调，既有她自己的，也有数个陌生女子的，“这里不是旅社，是牢笼。她们被囚禁在这里多年，被研究，被实验，被伤害。”
她指向墙壁，“根须遍布每个角落，她们无处不在。井不只是花冢下的那个，每个水源都是它们的眼睛和通道。”
旅社再次剧烈震动，走廊尽头传来水流声。一股暗红色的液体从地板下涌出，带着那熟悉的甜腻腐臭花香。
“快走！”林哲宇拉起恍惚的王美玲，四人冲向出口。
但旅社大门已被某种黑色根须状物缠绕封锁。窗户也被同样物质覆盖，光线被阻挡，室内陷入昏暗。
黑暗中，墙壁上的污渍开始发光，形成无数女性面孔的形状。她们的眼睛空洞，嘴巴张开，发出无声的尖叫。地板变得柔软粘稠，像是走在血肉之上。
“这边！”旅社老板突然出现，手持一把老式煤油灯，灯光似乎能让那些可怕现象暂时退避，“跟我来，有个安全室！”
他们跟随老板来到地下室另一处隐蔽房间。这里墙壁全是金属材质，刻满了类似老妇人给的护身符上的符文。
“这里能暂时阻挡它们，”老板锁上门后解释，“但我母亲...”他突然停住，面色悲痛。
老妇人躺在房间角落的床上，已经没有了呼吸。但更可怕的是，她的身体正在被无数细小的根须覆盖，那些根须从她的口鼻耳中长出，开出微小的血红色花朵。
“母亲多年前就被标记了，一直用药膏和符文抑制，”老板哽咽道，“但现在她终于被完全同化了。”
突然，老妇人的眼睛睁开，完全乳白色。她的嘴巴机械张开，发出多个女子重叠的声音：“逃不掉的...加入我们...永恒绽放...”
林哲宇鼓起勇气，取出青铜匕首。当匕首靠近老妇人的身体时，那些根须迅速收缩，花朵凋谢。老妇人的眼睛恢复常态，最后露出一丝安详微笑，然后真正死去。
“谢谢...”她最后的气息说道。
这一刻，四人明白了明晚他们将面对的不仅是自己的解救，也是一场让被困灵魂安息的救赎。
安全室外，撞击声越来越响，整栋建筑都在呻吟。但符文保护的房间暂时安全。
林哲宇看着手中的青铜匕首，知道明天的决战将决定他们的命运——是获得自由，还是永远成为那恐怖花灵的一部分。
而他没有察觉到，自己后颈的花印已经悄然展开第一片花瓣的形状。
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