黑苗使者的消息如同投入湖面的巨石，在月亮谷高层心中激起了巨大的波澜。乌蒙大祭司可能已被“蚀心”计划控制，这意味着他们面对的将不再仅仅是一个被蛊惑的盟友，而是一个被归寂教完全掌控的傀儡，其威胁程度直线上升。
云渺的修炼更加刻苦，几乎不眠不休。圣泉旁，她的身影与清冷的月光、流淌的泉水融为一体。朔寒之力在她体内奔流不息，每一次周天运转，都让她的气息更加凝实深厚。与寂尘的生死搏杀、修复封印时的极限透支、生命本源的洗礼，种种经历如同千锤百炼，让她对力量的掌控达到了一个新的高度。她感觉，自己距离突破到下一个境界，只差一个契机。
青萝也没有闲着。她利用自己对黑苗族习俗和地形的了解，帮助岩刚族长完善防御部署，指出了几条黑苗族可能发动突袭的隐秘路径。同时，她也在尝试用更隐蔽的方式，通过一些世代交好的小部落，向桑吉嬷嬷传递信息和获取黑苗族内的最新动向。
然而，坏消息还是接踵而至。
七日后，前往最偏远那个拒绝白苗信使入内的小寨子——石林寨的探子，带回了令人心悸的消息。石林寨，空了。
不是迁徙，而是仿佛一夜之间，所有族人凭空消失。寨子里物品摆放整齐，甚至灶台里还有未燃尽的柴火，但近千族人，包括妇孺，全部不见踪影。寨子周围弥漫着一股极淡却无法散去的灰败气息，草木枯萎，生机绝迹。
“是归寂教的手段！”大祭司脸色铁青，握着权杖的手微微发抖，“他们……他们在用活人祭祀？还是……”
没人能给出答案，但一种前所未有的寒意笼罩了所有人。归寂教的残忍和诡异，超出了他们的想象。石林寨的消失，是一个可怕的信号，表明归寂教的活动不再局限于暗中渗透和挑拨，开始露出了血腥的獠牙。
整个南疆的气氛变得更加紧张压抑。就连一直保持中立的青岩苗寨花苗族，也再次派来了使者，语气凝重地表示，他们境内也出现了小规模人口失踪的事件，希望白苗族能共享更多关于归寂教的情报。
山雨欲来风满楼。
就在月亮谷上下忧心忡忡之际，一个意想不到的访客，再次到来。
夜色中，一道赤红色的流光无视了谷外层层警戒，如同流星般径直坠落在圣泉附近，惊动了所有守卫。
“敌袭？！”岩刚族长第一时间赶到，战士们刀剑出鞘，如临大敌。
红光散去，离烬那带着几分邪气的俊朗面容显露出来。他依旧是那身赤红长袍，姿态慵懒，仿佛只是来串个门。他无视周围指向他的兵刃，目光直接落在闻讯赶来的云渺身上。
“啧，看来本座不是很受欢迎啊。”离烬挑了挑眉，语气戏谑。
“离烬少主？”云渺挥手让战士们稍安勿躁，走上前，眉头微蹙，“你不请自来，所为何事？”
“自然是来送温暖的。”离烬咧嘴一笑，露出雪白的牙齿，随手抛给云渺一个卷轴，“看看这个，算是答谢你上次……嗯，让本座看了一场好戏的报酬。”
云渺接过卷轴，入手温热。她展开一看，瞳孔骤然收缩。卷轴上并非文字，而是用某种灵性颜料勾勒出的简易地图和影像。影像中，清晰地显示着数个位于黑苗与圣火教势力交界处的隐秘据点，以及一些身着黑袍、行动诡秘的人影。旁边还有标注：归寂教外围据点，疑似进行活祭。
“这是……”云渺猛地抬头看向离烬。
“本座顺手清理了几个垃圾，发现了一点有趣的东西。”离烬漫不经心地把玩着手中的赤玉酒壶，“看来那群老鼠，胃口不小嘛。不只在你们这边搞风搞雨，连我圣火教的地盘也想染指。”
他看向云渺，眼神深处闪过一丝锐利：“石林寨的事，听说了吧？”
云渺沉重地点了点头。
“那不过是个开始。”离烬的声音冷了几分，“根据我查到的线索，他们似乎在筹备一个大型的‘降临仪式’，需要海量的生机和灵魂作为祭品。乌蒙那个老家伙，现在恐怕已经成了他们手里最好用的屠刀。”
“降临仪式？”云渺抓住了关键词，“他们还想接引那个‘圣使’？”
“恐怕这次规模更大，目标也更明确。”离烬灌了一口酒，“具体时间地点还不清楚，但可以肯定，他们的下一个目标，绝不会是小打小闹。你们月亮谷，或者说你这位星女，恐怕还在他们的名单前列。”
他顿了顿，看着云渺：“怎么样？要不要考虑跟本座合作？至少，在对付归寂教这件事上，我们的目标暂时一致。”
云渺凝视着离烬，试图从他玩世不恭的表情下看出真实意图。圣火教少主主动提出合作，这背后究竟有几分真心？还是另有所图？
但眼下，归寂教的威胁迫在眉睫，任何可能的力量都值得争取。
“如何合作？”云渺沉声问道。
离烬笑了笑，正要开口，忽然，众人脚下的地面，传来一阵极其轻微，却连绵不绝的震动！并非地震，更像是有某种庞然大物，正在从极远处缓缓靠近！
与此同时，谷外负责了望的战士发出了急促的警报声！
“报——！族长，星女！黑苗……黑苗大军压境！乌蒙大祭司亲自带队，已经抵达谷外十里！”
所有人的脸色瞬间大变！
乌蒙，来了！
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（未完待续）
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