查克的声音在肃静的审判庭中清晰回荡，每一个字都如同沉重的鼓点，敲在在场每一个人的心上。他逐字逐句地宣读着：
“关于编号734，化名‘影’，本名洪瑞，所涉罪行审议结果如下：”
“经核实，两年前，目标在路易斯维尔位面，于被‘异常空间人——白色梦魇’精神操控、失去自主意识”
“其后，目标在脱离白色梦魇控制后，又于鬼灭位面，遭鬼王无惨强制转化为鬼，并在此状态下，受无惨绝对支配，直接导致许桃和东子死亡。”
“上述行为，后果极其严重，影响恶劣。”
查克顿了顿，目光从卷宗上抬起，透过镜片看向站在被告席上、身形挺拔却低垂着视线的影（洪瑞）。
“然而，在其后两年间，目标恢复部分记忆，以‘影’之身份活跃于多个位面，完成高难度赏金任务共计二十七项，其中评定为A级任务十五项，间接拯救生命无数，功绩卓着。”
审判庭内一片寂静，连小林溪然都似乎感受到了凝重的气氛，乖乖趴在母亲怀里不再玩闹。沈梦婷紧紧握着拳，苏珩的眼泪无声滑落。林飞依旧看着前方，但下颌线绷得很紧。
查克推了推眼镜，最终宣判：
“功过相抵，综合考量其特殊情况及后续表现，依据《万界枢纽特殊事件及高危人员处理法则》第7章第3条，现作出最终判决如下：”
“判处目标洪瑞（影），于万界枢纽核心管制区，监禁一年。”
一年监禁？这个结果让旁听席上的沈梦婷和苏珩都愣了一下，连林飞也微微侧目。这远比他们预想的要轻。
但查克的话还没完：
“在此一年监禁期内，禁止以任何形式前往或连接除万界枢纽以外的任何位面世界。”
他话锋一转，语气变得严肃而正式：
“但，若在此期间，万界枢纽及其下属赏金工会体系，遭遇其自身无法独立解决的、重大且紧急的危机情况，经最高权限批准，目标洪瑞（影）必须无条件服从调遣，执行必要任务。其行动需严格遵守万界枢纽战时法则，任务结束后，需立即返回继续服刑。此条款优先于监禁条例。”
这最后一段话，让整个判决的性质发生了根本变化。这并非简单的监禁，更像是一种带有限制条件的、强制性的“待命”状态。他失去了自由前往其他世界的权利，被限制在万界枢纽，但同时也被明确为一张需要在关键时刻打出的“王牌”。
查克合上卷宗，看向影：“洪瑞，对此判决，你可有异议？”
影抬起头，目光扫过旁听席上神色各异的故人，最后迎上查克的目光。他明白，这已经是林飞和查克所能争取到的最好结果。这既是对他过去罪行的惩戒，也是对他未来价值的一种变相认可和利用。
他没有去看林飞，只是对着审判席，清晰地回答：
“没有异议。我接受判决。”
一年时间，被困于此。不能回到维索利亚，不能见到艾莉娅和歌拉。但同时，他也获得了某种程度上的“保护”，远离了监狱里针对他的暗流，并且……似乎还有机会以另一种方式，继续他未完成的赎罪。
审判结束了。狱警上前，准备将影带回监区。在转身离开前，影最后看了一眼旁听席，目光在苏珩和沈梦婷脸上短暂停留，充满了无声的歉意，然后毅然转身，跟着狱警离开了审判庭。
审判结束，影在狱警的押送下，沉默地走在返回监区的通道中。冰冷的金属墙壁映照着他同样冰冷的表情。一年的监禁，不能返回维索利亚，这个结果比他预想的要好，但思念依旧如同细密的针，刺穿着他的心脏。
就在即将踏入监区大门时，身后传来了查克的声音：
“等等。”
查克快步走了过来，对押送的狱警示意了一下，狱警会意地退开几步，留下一个能够私下交谈的空间。
查克推了推眼镜，镜片后的目光锐利而凝重，他压低声音，开门见山地对影说道：
“判决你已经听到了，一年时间，说长不长，说短不短。但现在，有一件更重要的事需要你去做，这也算是你‘待命’职责的一部分。”
他凑近了些，声音压得更低：“我们刚刚截获并核实了一份紧急线报——白色梦魇并非最高层级的存在。它上面，还有一个更隐蔽、更危险的‘上级’。在白色梦魇死亡、它的爪牙大多落网后，这位‘上级’已经亲自开始活动，操纵着一些新的、更危险的异常现象。”
查克的目光扫了一眼监区深处，意有所指：“这座监狱里，关着不少白色梦魇曾经的旧部，比如你昨天见过的‘屠夫’巴顿那伙人。他们之间很可能还保留着某种联系，或者知道一些我们尚未掌握的、关于那个‘上级’的线索。”
他看向影，眼神带着审视和托付：“你的任务，就是从他们嘴里，挖出有用的信息。用你的方式，在不引起大规模骚动的前提下。”
影立刻明白了。这座监狱，瞬间从一个惩罚之地，变成了一个情报前线。
查克继续道：“我会让林飞在外围核实你传出的信息，并跟进调查。如果这边普通监区的线索价值有限……”他顿了顿，声音凝重了几分，“我会在合适的时候，安排你进入‘重监区’。”
重监区！影知道那里，关押的都是极度危险、能力诡异或者掌握了核心秘密的重犯，守卫级别和隔离措施远非普通监区可比。白色梦魇真正的亲信，很可能就被关在那里。
“那个重监区里的家伙，据说曾是白色梦魇非常信任的左右手，他脑子里装的东西，可能比巴顿这帮打手有价值得多。”查克最后强调，目光紧紧盯着影，“记住，洪瑞，你只有一年时间。我们必须在那位‘上级’造成更大破坏之前，把他揪出来。这，也是你赎罪的一部分。”
说完，查克不再多言，对狱警点了点头，转身离开了。
影站在原地，消化着这突如其来的信息。白色梦魇背后还有黑手？这解释了为什么巴顿等人体内的能量印记未曾消散，也意味着危机远未结束。
他摸了摸脖颈上的能量抑制器，又想起艾莉娅和歌拉在维索利亚等待的身影。一年之期，现在有了全新的、更紧迫的意义。
他不再仅仅是一个等待刑满释放的囚犯，更是一个深入敌营、在刀尖上搜集情报的暗桩。
狱警示意他继续前进。影迈开脚步，重新走入充斥着压抑气息的监区。但他的眼神已经变了，不再是听天由命的平静，而是重新燃起了猎手般的锐利光芒。
他的目光看似随意地扫过放风区，掠过那些三三两两聚在一起的囚犯，尤其是在“强盗帮”成员和那个神秘的路易斯老人身上稍作停留。
收集线索，从此刻开始。这场风波，注定不会平静。
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