夜色如墨,泼洒在北平城上。
东宫行辕内,灯火通明,将朱标的身影映在窗上,宛如一尊不动神只。
毛骧退出来时,后背的冷汗几乎被夜风吹透,带来一阵刺骨的寒意。
他走得很慢,每一步都像踩在刀尖上。
作为朱元璋手中最锋利、最不近人情的一把刀,他见过太多血腥,也导演过太多残酷。
可刚才在大帐之内,太子朱标那温和笑容背后的森然算计,却让他体会到了一种前所未有的战栗。
那不是刀剑的锋利,而是将人心、权术、甚至是忠诚与背叛都玩弄于股掌之上的恐怖掌控力。
将朱棣的阴谋,硬生生扭转成“忠君爱国”的表彰。
再用这块“牌坊”,做成一道枷锁,将朱棣死死钉在父皇的解剖台上。
从此,燕王府成了锦衣卫可以“光明正大”进出的后院。
朱棣的一举一动,都将通过他毛骧的手,变成一份份详尽的报告,呈送到金陵的龙案上。
太子殿下,甚至没有脏了自己的手。
他只是轻轻一推,就让皇帝的刀,去监管皇帝的儿子。
好一招“借刀杀人”,不,是“借刀圈养”!
毛骧脑海里反复回想着朱标那看似温和的眼神,心中翻江倒海。
这些天在北平,他亲眼目睹了一切。
太子殿下是如何用雷霆之威,一日破鞑靼,解北平之围。
又是如何用神鬼莫测的手段,将燕王朱棣二十年的经营,连根拔起,逼得那位塞王跪地请罪。
紧接着,又是恩威并施,开仓放粮,分发“仙种”,一句“免赋税”,便将北平千万民心尽数收入囊中。
杀伐果决,手段狠辣;安民抚众,又如春风化雨。
这哪里是那个传闻中温厚仁善的储君?
这分明是一位手腕比陛下还要老辣,心思比深渊还要难测的未来帝王!
毛骧攥紧了拳头,指甲深深嵌入掌心。
他很清楚,陛下虽然春秋鼎盛,但猜忌之心,日甚一日。
太子殿下如今展露的锋芒越盛,陛下的忌惮便会越深。
可同时,陛下又比任何人都需要太子去稳定朝局,去推行那些他想做却又阻力重重的大事。
比如,对付那些骄兵悍将的淮西勋贵。
比如,钳制那些拥兵自重的塞外藩王。
这是一个微妙的平衡。
陛下在利用太子的才能,同时也在警惕太子的权势。
而他毛骧,以及整个锦衣卫,就是陛下悬在太子头顶的那柄达摩克利斯之剑。
但……剑,真的能永远悬而不落吗?
今天,太子能用一块“忠君牌坊”锁死朱棣。
明天,他会不会用另一块“为国尽忠”的牌坊,将他毛骧也架在火上烤?
一个念头,如同毒蛇,猛地钻进了毛骧的心底。
陛下总有老去的一天。
而太子,正是旭日东升。
他这把刀,是继续做一把随时可能被折断的旧刀,还是……提前找到一个更懂得如何使用,也更值得托付未来的新主?
毛骧的脚步,猛地停在了一处拐角。
他回头,深深地望了一眼灯火通明的东宫行辕。
他做出了一个,将决定他自己,乃至整个锦衣卫未来命运的决定。
……
三日后。
一份八百里加急的绝密奏报,从北平送往金陵。
奏报中,毛骧用最详尽的笔触,“盛赞”了燕王朱棣身陷囹圄却仍心系大明安危,成功“截获”蒙古部落密信的“忠勇之举”。
朱元璋收到奏报后,是什么反应,无人知晓。
只知道,当天,几名从北平快马加鞭赶回金陵的锦衣卫暗探,被秘密召进了宫中,彻夜未出。
而在北平。
毛骧再次求见朱标。
这一次,他没有等候通传,而是直接走到了大帐之外,静静等候。
“毛指挥使来了?”
朱标的声音从帐内传出,听不出喜怒。
“进来吧。”
毛骧走进大帐,这一次,没有外人。
他对着朱标,行了一个完整的大礼,单膝跪地。
“臣,毛骧,有要事禀报殿下。”
“讲。”朱标放下手中的书卷,目光平静地看着他。
“金陵的奏报,想必父皇已经看到了。”
“是。”毛骧低着头,“陛下……想必会对燕王殿下的‘忠心’,更加‘欣慰’。”
朱标笑了,笑容里带着一丝赞许。
“看来,毛指挥使是个聪明人。”
“在殿下面前,臣不敢自作聪明。”毛骧抬起头,眼神中,带着一丝前所未有的坦诚与决绝,“臣今日前来,是想为殿下分忧,为大明江山,尽一份真正的力。”
朱标饶有兴致地看着他,没有说话,等着他的下文。
毛骧深吸一口气,声音压得极低。
“殿下或许不知,本宫并非是要架空陛下,也不是贪恋权位。”
朱标缓缓开口,声音不大,却字字诛心。
“本宫所为,一为大明稳固江山,二为天下百姓开万世太平。待四海升平,宇内澄清之日,这监国之权,本宫自会交还父皇。”
这番话,如同惊雷,在毛骧耳边炸响。
他猛地抬头,眼中满是震撼。
这是……交心之言!
太子殿下,竟然对他这样一个特务头子,说出了这等堪称“大逆不道”的肺腑之言!
他是在试探自己?还是……真的将自己视为了可以争取的力量?
毛骧的心脏狂跳。
他知道,这是他唯一的机会。
赌赢了,他将从皇帝的鹰犬,摇身一变,成为新时代的从龙功臣!
赌输了,他和他身后的锦衣卫,将万劫不复!
“臣,明白了。”
毛骧再次俯首,声音里带着一丝颤抖,但更多的是一种押上全部身家的决然。
“锦衣卫,愿为殿下马前卒,监察天下!”
“殿下想知道的,就是锦衣卫的眼睛要看到的。殿下想听到的,就是锦衣卫的耳朵要去听的!”
他从怀中,掏出两份用蜡丸封好的密报,双手呈上。
“这是臣最近得到的一些消息,或许,对殿下有用。”
朱标接过蜡丸,没有立刻打开,只是用指尖轻轻摩挲着。
“毛指挥使,你可知,今日你踏出这道门,便再无回头路。”
“臣,从未想过回头。”毛骧的声音,斩钉截铁。
“好。”
朱标的脸上,终于露出了一丝真正的笑意。
他当着毛骧的面,捏开了其中一个蜡丸。
信纸上,只有寥寥数语。
“晋王于大同,暗中遣使,入蒙古科尔沁部,意图不明。”
朱标的眼睛微微眯起。
他的三哥,晋王朱棡,也开始不甘寂寞了么?
他又打开另一个蜡丸。
“开海之议,已传至金陵。以李善长旧部为首的淮西勋贵,暗中串联秦王,意图在朝堂之上,联名反对。”
秦王朱樉,他的二哥。
这些兄弟,果然没有一个省油的灯。
“很好。”
朱标将两张信纸收起,站起身,亲自扶起了毛骧。
“毛指挥使,从今往后,你我君臣,当同心同德,共安社稷。”
“为殿下效死!”毛骧感受着手臂上传来的力量,心中最后的一丝疑虑,也烟消云散。
他知道,他赌对了。
大明的这片天,真的要变了。
而他,已经抢先一步,站到了将要掌控风云的那个人身后。
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