“头。。。。头都挂在庄门上了!!!”
探子那声嘶力竭的哭喊,如同一个无形的巴掌,狠狠地抽在了凉国公府书房里每一个人的脸上。
“哐当”一声,常茂失手打翻了身前的茶杯,滚烫的茶水泼了一身,他却浑然不觉。他死死地盯着那个已经吓得快要昏厥过去的探子,喉咙里像是卡了一块炭,一个字也说不出来。
蓝玉的身体在微微发抖。
不是因为愤怒,而是因为一种他已经很多年没有体会过的情绪——恐惧。
纯粹的,发自内心的恐惧。
“火。。。。会喷火的怪物?”他抓住这两个字眼,声音都变了调,“那到底是什么东西?!”
首席幕僚李默的脸色,比死人还要难看。他闭上眼睛,仿佛不愿去回想自己曾经在某本古籍上看到过的记载,声音干涩地说道:“如果我没猜错。。。。。。那应该是。。。。。。火铳。”
“火铳?”蓝玉和常茂都是一愣。
“一种远胜于寻常弓弩的军国利器。百步之内,无坚不摧。”李默的声音里带着绝望,“只是。。。。只是这种东西,工部和兵仗局严加看管,打造不易,就连边军都没有大规模列装。太子殿下他。。。。。。他从哪里弄来这么多?还神不知鬼不觉地,组建了一支私兵?!”
私兵!
这个词,像一道闪电,劈中了在场所有人的天灵盖!
他们终于明白了!
太子今天所做的一切,不是在跟他们玩什么政治手腕!
他是在亮肌肉!
他是在用一种最原始,最血腥的方式告诉所有人,他手上,握着一支可以轻易碾碎任何一个公侯伯爵府邸的,绝对的暴力!
在火铳面前,你那几百个家丁护院,就是个笑话!你那高墙壁垒,跟纸糊的没什么区别!
蓝玉一屁股瘫坐在椅子上,只觉得手脚冰凉,一股寒气从脊椎骨直往上冒。
完了。
斗不过。。。。。。根本斗不过!
政治上,他们被太子玩弄于股掌之间,用一个“查皇庄”就堵死了所有人的嘴。
武力上,太子更是直接掀了桌子,用一种降维打击般的武器,把他们最后的幻想也给砸得粉碎。
“公爷。。。。。。咱们。。。。咱们现在怎么办啊?”一个侯爵带着哭腔问道。
“是啊公爷!安远伯的下场。。。。咱们不能坐以待毙啊!”
书房里,一片鬼哭狼嚎。这些昨天还耀武扬威的淮西勋贵们,此刻就像一群被饿狼盯上的绵羊,除了瑟瑟发抖,再无他法。
就在这时,一阵喧哗声从府外传来,而且越来越响,越来越近。
那声音,不是喊杀声,而是一种。。。。。。万众欢呼的声浪!
蓝玉心里一惊,厉声喝道:“外面!外面又出什么事了?!”
一个管家连滚带爬地跑了进来,脸色比哭还难看:“公。。。。公爷!太子。。。。太子他。。。。他把皇庄和东宫私田的账目,全。。。。全都贴出来了!现在,现在全城的百姓都。。。。都疯了!”
。。。。。。
应天府,承天门外的告示墙下,此刻已经里三层外三层地围满了人。
一张张盖着东宫大印的巨幅告示,被整整齐齐地贴在墙上。
最前面的一张,标题又大又醒目:《告南直隶百姓书》!
“皇庄侵占民田一千五百亩,十年间,共计隐匿钱粮二十三万石!”
“东宫私产查出‘寄田’三百亩,管事太监三人,私吞获利纹银一万二千两!”
一个个触目惊心的数字,一桩桩闻所未闻的黑幕,就这么赤裸裸地暴露在所有老百姓的面前。
人群,在短暂的死寂之后,彻底爆发了!
“我的天!一千五百亩!那可都是咱们老百姓的活命田啊!”一个老农看着那数字,气得浑身发抖。
“还有这二十三万石粮食!够咱们整个应天府的百姓吃多久了?全被这帮天杀的太监给吞了!”
“怪不得咱们的日子越过越苦!原来根子在这儿!连皇帝老子的家奴都敢这么干,那底下那些当官的,还不得把咱们生吞活剥了!”
愤怒!冲天的愤怒!
老百姓们淳朴的价值观在这一刻受到了剧烈的冲击!他们一直以为,贪官污劣只是少数,却没想到,连皇帝的私人产业,都烂到了这种地步!
就在这时,一个刚刚从京郊跑回来的货郎,挤进人群,用尽全身的力气,大声喊道:
“乡亲们!不止是贴告示啊!太子殿下已经动手了!就在今天早上,安远伯府因为抗拒清查,被太子殿下带着兵给平了!”
“我亲眼看见的!那安远伯府上百个恶奴,一个都没跑掉!人头全都挂在了庄子门口的旗杆上!血都把地给染红了!!”
轰!!!
这个消息,如同一瓢滚油,狠狠地浇在了这堆冲天的民怨之上!
整个告示墙前,彻底沸腾了!
“好!!杀得好!!”
“太子殿下圣明啊!这是在为咱们老百姓做主啊!!”
“就该这么杀!这帮吃人不吐骨头的畜生,早就该杀了!”
一时间,“太子殿下千岁”的欢呼声,响彻云霄!
之前那些对新政还抱有疑虑的百姓,在这一刻,彻底倒向了朱标。
在他们看来,这位太子殿下,不但敢对自己和皇上下手,还敢用雷霆手段诛杀顽抗的功臣!
这哪里是什么太子?这分明就是为民除害的青天大老爷啊!
民心,在这一刻,以前所未有的速度,向着东宫汇集!
而这股滔天的民意,也很快就转化为了实实在在的压力。
那些之前还想学着安远伯,负隅顽抗一下的勋贵们,在听到城内的消息后,魂都吓飞了。
一家家公侯府邸的大门,争先恐后地打开了。
一个个昨天还趾高气昂的管家,今天全都换上了一副比哭还难看的笑脸,亲自站在门口,恭迎着新政推行司的官吏们。
“哎呦,几位大人可算来了!快请进,快请进!”
“账册?早就准备好了!地契?也都在这儿!绝对一亩不少,一分不差!”
“大人您要是渴了饿了,后厨备了上好的酒席。。。。。。”
面对着锦衣卫那冰冷的绣春刀,和门外那海啸一般的民意,再也没有人敢耍花样。
清丈田亩的工作,以一种超乎想象的顺利,在整个南直隶地区,全面铺开。
凉国公府,书房。
蓝玉听着外面传来的阵阵欢呼,又听着下人汇报的一家家勋贵“开门迎王师”的消息,他那张饱经风霜的脸,一片死灰。
他知道,他输了。
输得一败涂地。
再也没有翻盘的机会了。
李默看着失魂落魄的蓝玉,惨笑一声,上前一步,躬身到底,声音沙哑地说道:“国公爷,事已至此,对抗已是死路一条。为今之计,只有。。。。。。”
他抬起头,眼中闪过一丝决绝。
“只有以退为进,主动请罪!”
蓝玉猛地抬头看他。
李默一字一顿地说道:“我们不能再等太子殿下一家家地找上门来!那和等死没有区别!”
“我们必须赶在太子下一步动作之前,主动联合所有勋贵,一起进宫,向陛下请罪!”
“主动献出部分田产,做出愿意支持新政的样子,向陛下和太子低头!只有这样,才能换取一线生机,保住我们大部分的家产和爵位!”
蓝玉的呼吸,变得无比粗重,他的胸膛剧烈地起伏着,一双眼睛布满了血丝。
主动请罪?主动献出田产?
这比杀了他还难受!
可他知道,李默说的是对的。
这是他们唯一能走的路了!
过了许久许久,蓝玉像是被抽干了全身的力气,他缓缓地闭上眼睛,从牙缝里,挤出了几个字。
“好。。。。。。传我的令,召集所有人!”
“明天一早,我们。。。。。”
蓝玉的声音里,带着无尽的屈辱和不甘。
“我们一起去奉天殿前,跪谏请罪!”
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