商战的惨败，如同一个响亮的耳光，狠狠扇在了某些人的脸上。钱掌柜背后的势力，尤其是因此利益受损的郑家，感到了前所未有的羞辱和愤怒。一个他们原本可以随意拿捏的破落伯爵，竟然一次又一次地让他们吃瘪，如今更是直接断了他们一条重要的财路。
“此子……绝不能留！”郑元寿在密室里，对着心腹管家，从牙缝里挤出这几个字。王泽展现出的商业手腕、技术能力以及那股咄咄逼人的势头，让他感到了强烈的威胁。他不能再容忍王泽继续成长下去了。
“老爷，可是……他如今圣眷正隆，又有程咬金那莽夫庇护，动他恐怕……”管家有些犹豫。
“明着自然不行。”郑元寿眼中闪烁着阴毒的光芒，“但他总不能一直待在皇宫或者程咬金的府里吧？总有落单的时候……找个手脚干净、嘴巴严实的‘外人’，做得像一场意外，或者……江湖仇杀。”
他低声吩咐了一番，管家会意，躬身退下，身影融入了外面的夜色中。
腊月的长安，寒风凛冽。这一夜，天空飘起了细密的雪花，给这座不夜城披上了一层凄迷的外衣。王泽在将作监处理完公务，又去格物院与马周商讨了一些事情，离开皇城时，已是亥时三刻（晚上十点多）。
他没有乘坐马车，只带了两个随从，踏着薄薄的积雪，步行返回位于崇仁坊的渭南伯府。夜晚的街道显得格外寂静，只有脚踩在雪地上发出的“嘎吱”声和远处隐约传来的更梆声。
穿过一条必经的、灯光昏暗的长巷时，王泽心中莫名地升起一丝警觉。这是一种经历过生死（穿越）后对危险的本能直觉。他下意识地放缓了脚步，手悄悄按在了腰间——那里藏着一把他让鲁大特意打造的、类似匕首的短小精钢锉刀，既是工具，也可防身。
两个随从似乎也察觉到了气氛不对，警惕地靠近王泽。
就在这时，异变陡生！
两侧低矮的屋顶上，突然跃下三道黑影！如同鬼魅般悄无声息，手中闪烁着寒光的利刃，直取王泽要害！动作快、狠、准，显然是专业的杀手！
“少爷小心！”两名随从虽然惊恐，但还是忠心地拔出随身的短棍，奋不顾身地迎了上去，试图挡住杀手。
“噗嗤！”利刃入肉的声音在寂静的雪夜中格外清晰。一名随从惨叫一声，肩膀已被刺穿，踉跄后退。另一名随从也只勉强挡住两招，便被一脚踹翻在地。
杀手的目标明确，解决掉碍事的随从后，三人成品字形，再次向王泽扑来！冰冷的杀意如同实质，瞬间将王泽笼罩。
王泽心脏狂跳，肾上腺素急剧分泌。他深知自己那点三脚猫的功夫，在这等专业杀手面前根本不够看。他猛地将身上披着的大氅朝着正面冲来的杀手扔去，试图阻挡其视线，同时身体向侧面急闪，堪堪避开了左侧刺来的一剑，但右臂衣袖仍被划开一道口子，冰冷的剑锋擦过皮肤，带来一阵刺痛。
“有刺客！”王泽用尽全身力气大喊，希望引起巡夜武侯的注意。
然而，这条巷子太过僻静，他的喊声在风雪中显得有些微弱。三名杀手攻势更急，配合默契，封死了他所有退路。王泽只能凭借本能和远超这个时代格斗技巧的散打记忆（原身残留和穿越后自己锻炼），狼狈地闪躲、格挡，手中的钢锉与对方的兵刃碰撞，溅起点点火星。他险象环生，手臂、后背又添了几道血痕，若非对方想制造“意外”或“仇杀”的假象，未使用弩箭等远程武器，他恐怕早已殒命。
就在王泽体力不支，眼看就要被一刀劈中面门之际——
“咻！”
一声尖锐的破空声响起！
一支力道强劲的弩箭，不知从何处射来，精准地没入了那名举刀杀手的后心！那杀手身体一僵，难以置信地低头看着胸前透出的箭镞，轰然倒地。
紧接着，巷口传来一声如同虎啸般的怒吼：“何方鼠辈，敢伤我兄弟！”
程处默！他今晚恰好在附近一家相熟的武官家中饮酒，听闻王泽可能路过，便想过来寻他一同回去，正好听到王泽的呼喊和打斗声，立刻带着家将冲了过来！
程处默如同猛虎下山，手持一根沉重的马槊，带着两名精锐家将，瞬间加入战团。剩下的两名杀手见势不妙，想要撤退，但程处默哪里肯放，马槊挥舞，虎虎生风，死死缠住一人。另一名杀手则被程府家将拦住。
王泽压力骤减，靠墙喘息，看着眼前激烈的搏杀，心中后怕不已。这是他来到这个时代后，第一次真正直面生死危机！
很快，在程处默和精锐家将的围攻下，一名杀手被当场格杀，另一名见逃脱无望，竟猛地一咬牙，嘴角流出黑血，顷刻间倒地身亡——服毒自尽了。
程处默检查了一下尸体，脸色难看：“是死士！身上没有任何标识。”
雪地上，躺着三具尸体和两名受伤的随从，血迹在白雪的映衬下，显得格外刺眼。
王泽捂着流血的手臂，看着眼前的景象，脸色苍白，但眼神却冰冷如这冬夜的寒风。他终于真切地体会到，这长安城的平静水面之下，隐藏着何等汹涌的暗流和致命的杀机。商业竞争失败，便直接动用刺杀手段！这已经超出了他的底线。
“查！”王泽的声音带着一丝沙哑，却异常坚定，“程兄，动用你一切力量，查清楚这些杀手的来历！哪怕只有一丝线索！”
他知道，从这一刻起，他与那些隐藏在暗处的敌人，已经是不死不休的局面。他不能再有任何侥幸心理，必须建立起更强大的自我保护力量，并且，要开始准备反击了。
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