有了第一个，便有第二个。越来越多的人扔下兵器，有的甚至开始往回退。校尉气得脸色铁青，拔刀便要砍向退走的士兵，却被身旁的亲兵死死拉住：“校尉，不能再打了！弟兄们无心恋战，硬逼只会哗变啊！”
秦忠看着眼前的局面，嘴角勾起一抹不易察觉的弧度。穆霄说得没错，对付这些被压迫已久的士兵，与其硬拼，不如攻心。
阳光穿透竹林，照在满地的兵器与松动的阵型上。西大营的四千精兵，在谣言与人心的动摇中，正一点点瓦解。而远处的洛北守军见状，士气大振。
竹林坞的风里，血腥味渐渐被一种新的气息取代——那是犹豫，是动摇，更是对生路的渴望。这场鏖战，终究要以另一种方式，迎来它的转折。
西大营的士兵们陆续放下武器，长枪与盾牌堆在地上，发出沉闷的碰撞声。秦忠走到人群前，目光扫过那些面带忐忑的士兵，最终落在一个腰间挂着铜牌的队正身上——此人虽也放下了兵器，却依旧站得笔直，眉宇间带着几分不甘。
“你是领头的？”秦忠问道。
那队正梗着脖子：“我是前队队正吴奎。”
“留守大营的还有多少人？”秦忠开门见山。
吴奎沉默片刻，终究还是答道：“一千精兵，由李校尉统领，都是营里的老底子。”
秦忠点了点头，对身旁的暗卫道：“速去福王府报捷——西大营主力已降，我即刻带部前往大营劝降。”暗卫领命，转身如箭般窜入林中，很快没了踪影。
他又看向吴奎：“你们营里，谁与李校尉相熟？”
人群中走出一个面色白净的校尉，此刻垂着头：“末将……末将与李校尉同袍多年，或许能说上话。”
“好。”秦忠拍了拍他的肩，“就由你带路，去劝降李校尉。告诉他，识时务者为俊杰，若能率众归降，王爷不仅不究既往，还会保他官职不变。”
那校尉连连点头：“末将遵命。”
秦忠随即转向赵勇：“赵将军，烦请调一千洛北军随我前往西大营，余下的弟兄在此看管降兵，等候王府号令。”
赵勇抱拳：“秦将军放心。”他转身点了一千精兵，皆是方才厮杀中悍勇未衰的汉子，此刻虽面带疲惫，眼神却依旧锐利。
队伍很快整装出发，那名西大营校尉在前引路，秦忠与吴奎并辔而行，洛北军的士兵们则簇拥着降兵中的骨干，一路往西大营赶去。
路上，吴奎忍不住问秦忠：“王爷……真的会补发军饷？”
秦忠看了他一眼，从怀中摸出一块腰牌，上面刻着“福”字：“持此牌，三日后去府衙领饷。若有半句虚言，你可凭此牌来斩我。”
吴奎接过腰牌，指尖触到冰凉的金属，心中最后一点疑虑也散了。他抬头望向远处的西大营方向，忽然觉得，这场兵戈的结束，或许并不是坏事。
西大营的营门紧闭，守军见大队人马靠近，立刻弓箭上弦。那名引路的校尉策马上前，高声喊道：“李兄！是我！前营的赵迁！快开营门，我有要事相告！”
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