翌日清晨，米哈伊被侍从官请到战略室。这间布满地图的房间向来是商讨军国大事的场所，埃德尔一世选择在这里继续昨日的辩论，用意不言而喻。
来看这里。国王手持指示棒，点在多瑙河三角洲，德国资本正在这里收购土地，名义上是建设港口，实际情报显示他们在测绘军事地图。
米哈伊注视着复杂的河道水系图：根据英国经验，这种情况应该通过立法限制外资对战略要地的收购......
立法需要时间，而德国人的推土机下周就会开工。埃德尔的指示棒重重敲在地图上，我已经下令以环境保护为由暂停该项目，同时让我们的企业出面竞标。
但这只是权宜之计。米哈伊走近地图，如果有了完善的外资审查制度......
制度需要人来执行。国王转身面对儿子，而我们现在最缺的是可靠的人才。你知道去年选派去法国深造的二十名官员，回国后有多少人留在政府服务吗？不到一半！其他人都被私人企业高薪挖走了。
米哈伊陷入沉默。他想起剑桥同学们对罗马尼亚的印象——一个充满机会但规则模糊的新兴国家。这种环境确实吸引了冒险家，却吓走了循规蹈矩的专业人才。
我们可以提高公务员待遇......
钱从哪里来？埃德尔打开预算报表，军费开支占百分之四十，基础教育占百分之十五，基础设施占百分之二十，剩下的还要应付各种突发事件。上周的洪水就耗尽了三个省的应急储备。
父子俩站在巨大的国家收支表前，像两个面对残局的棋手。阳光从高窗射入，在彩色地图上投下斑驳的光影。
所以，米哈伊轻声说，我们陷入了一个循环：因为没有完善的制度，所以留不住人才；因为人才匮乏，所以无法建立完善的制度。
埃德尔微微点头：这就是为什么我需要集中权力。不是因为我喜欢独断专行，而是因为这是现阶段最高效的方式。
但这种方式不可持续。米哈伊坚持道，您在为整个国家承担太多风险。如果决策失误......
所以我在培养你。国王突然说，声音里带着罕见的温和，让你去英国学习，让你参与政务，就是希望你能找到破解这个循环的方法。
米哈伊怔住了。他从未想过，父亲那些看似专制的行为背后，竟藏着这样的深意。
那么请允许我提出一个试点方案。王储走向书桌，抽出他昨夜起草的文件，我们可以选择一个省份，进行有限的政治改革试验。
埃德尔接过文件，眉梢微挑：说具体些。
比如雅西省。米哈伊的手指在地图上移动，那里有大学，民众受教育程度较高，民族构成相对简单。我们可以尝试建立地方咨议会，给予他们一定的自治权，包括预算审批和官员监督。
国王快速浏览方案：你知道雅西的省长是保守派的斯图尔扎亲王吗？
正是因此才选择那里。米哈伊眼中闪过狡黠的光，如果连最保守的地区都能接受改革，其他地区就会更容易推行。
埃德尔放下文件，若有所思：斯图尔扎不会轻易放权。
所以需要父王的支持。米哈伊趁热打铁，以王室法令的形式推行，作为特殊政策试点。
书房陷入沉默，只听见地图卷轴轻微的晃动声。埃德尔一世走到窗边，望着宫墙外正在兴建的新城区。起重机在晨雾中若隐若现，就像这个国家的未来，充满希望却又迷雾重重。
给你三个月时间。国王终于转身，但有几个条件：第一，军权和外交权不在改革范围；第二，王室保留最终否决权；第三，如果引发大规模动荡，立即终止。
米哈伊强压住心中的激动：我接受这些条件。
别高兴得太早。埃德尔走向儿子，你要亲自去雅西推行这个计划。我会给你派一队侍卫，但不会给你其他特殊待遇。
这正是米哈伊求之不得的机会。他立即开始筹划：我需要带几个熟悉法律和财政的助手......
自己想办法。国王打断他，既然要推行新制度，就要用新方法解决问题。王室的金库不会为这个实验拨款。
这个限制出乎米哈伊意料，但他很快振作起来。在剑桥，他见过太多学生团体自筹资金开展项目。
我明白了。王储深吸一口气，如果成功，这将证明即使在有限资源下，制度改革也能推进。
如果失败，埃德尔直视儿子的眼睛，你要记住这个教训：理想需要适应现实。
当米哈伊告退准备时，国王独自在战略室停留了很久。他的手指缓缓抚过罗马尼亚的疆域，从多瑙河到喀尔巴阡山，从特兰西瓦尼亚到黑海之滨。这个由他父亲一手振兴的国家，如今正站在新的十字路口。
父亲，他在心中默念，您希望我把他培养成什么样的继承者呢？
书桌上的相框里，埃德尔一世与老国王卡罗尔一世的合影已经泛黄，但相片中两代君主眼中的坚定如出一辙。
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