北疆狼嘴隘的烽烟，如同投入滚油中的冷水，在洛阳这座看似平静的巨鼎中，炸开了剧烈的涟漪。官方急报与隐秘渠道的消息几乎同时扩散，修文坊陈府瞬间成为了无数目光汇聚的焦点。
府内，气氛凝重却有序。陈骤下达“准备离开”的命令后，岳斌、土根、铁战立刻行动起来。亲卫营的士卒们开始悄无声息地检查鞍鞯、兵器，整理行装，虽未大张旗鼓，但那种即将奔赴战场的肃杀之气，已然弥漫开来。王二狗带着手下，将巡哨的范围和频率提到了最高，警惕地注视着府外任何一丝不寻常的动静，他知道，越是这种时候，越容易被人钻空子。
栓子几乎住在了他那间临时文书房里，将老猫不断送来的情报与北疆军报交叉比对、分析整理。卢杞一党的沉默、英国公府的积极奔走、其他各方势力的观望……一条条信息在他笔下汇聚成清晰的脉络。他敏锐地注意到，之前那个西郊陶窑的据点，人员活动似乎频繁了一些。
“将军，这是各方对北疆军情的初步反应汇总，以及老猫报来的，西郊陶窑的最新动向。”栓子将一份誊写工整的简报呈给陈骤。
陈骤快速浏览，目光在“西郊陶窑”几个字上停留片刻，淡淡道：“继续监视，他们若有异动，必是冲着我来的。”
“是。”
大牛和胡茬也被召了回来，不再参与任何外面的宴饮。两人摩拳擦掌，兴奋中带着压抑不住的战意。
“他娘的，总算要回去了！这鸟地方，憋死老子了！”大牛在院子里挥舞着陌刀，带起阵阵恶风，仿佛面前的空气就是浑邪骑兵。
胡茬相对冷静些，但眼中也闪着光：“不知道窦通和李敢他们怎么样了，还有耿石头那家伙，听说伤得不轻……”
苏婉默默地将更多精力投入到整理和补充药箱上，她知道，一旦北归，伤兵营将是她的战场。她检查着每一种药材的数量和品质，清点着每一件手术器械，动作轻柔却坚定。
就在陈府内部紧锣密鼓准备之时，外界的压力也开始以另一种形式显现。
翌日，便有数名御史联名上奏，弹劾陈骤“心怀怨望，结交武将，私蓄甲兵，闻北疆烽起而喜形于色，其心叵测”。这奏章通篇臆测，毫无实据，却恶毒地将北疆危机与陈骤的个人野心捆绑在一起，意图在皇帝心中种下更深的猜忌。
同时，市井间也开始流传新的谣言，说陈骤之所以被留在京城，是因为他早就与浑邪部有勾结，阴山之战是演戏，如今浑邪部南下，正是为了配合他里应外合，夺取北疆兵权，甚至有不臣之心。谣言编得有鼻子有眼，将之前关于缴获、跋扈的流言进一步升级，直指谋逆。
这些恶意的攻击，如同毒蛇，悄无声息地缠绕上来。
“将军，卢杞他们这是狗急跳墙了！不敢明着反对援救北疆，就用这种下作手段污蔑您！”大牛气得脸色通红，恨不得立刻提刀去宰了那些造谣的御史。
陈骤神色平静，眼中却寒意凛冽：“跳梁小丑，不足为惧。他们越是这样，越是说明他们怕了，怕我重返北疆。”
他吩咐栓子：“将这些弹劾奏章的副本和市井流言的记录，都整理好。另外，让老猫查清，这些谣言最初是从哪里放出来的。”
“明白！”
政治上的污蔑仅仅是一方面。当日下午，兵部一位侍郎亲自来到修文坊，名为探望，实为施压。
“靖北侯，北疆军情紧急，陛下忧心，朝野震动。侯爷久在北疆，熟知虏情，不知对此番浑邪部南犯，有何高见？”那侍郎皮笑肉不笑地问道，言语间将“皮球”踢给了陈骤。
陈骤如何不知这是陷阱？他若积极献策，便坐实了“干预朝政”、“心怀北疆，不甘寂寞”的指责；若缄口不言，又会被扣上“漠不关心”、“徒有虚名”的帽子。
他略一沉吟，淡然道：“陛下圣明，朝中诸公贤能，自有决断。陈某乃待罪之身，岂敢妄议军国大事？唯愿陛下早日裁定良策，解北疆倒悬之急，则国家幸甚，边军幸甚。”一番话滴水不漏，既表明了态度，又将问题推了回去。
那侍郎碰了个软钉子，干笑两声，悻悻而去。
然而，压力的浪潮并未停歇。紧接着，户部以“国库空虚”为由，开始拖延本该拨付给陈骤的部分赏赐；光禄寺也以“规制所限”为借口，削减了陈府的部分用度供给。这些看似小气的举动，背后蕴含的政治信号却极为明确——有人在 刻意地挤压陈骤在洛阳的生存空间，削弱他的影响力，让他陷入孤立。
面对这全方位的打压，陈骤依旧沉静。他严令府中众人，不得与任何前来挑衅或试探之人发生冲突，一切维持原状。
“他们在逼我们，逼我们犯错，逼我们主动跳出来。”陈骤对聚集在书房的核心部下说道，“越是如此，我们越要稳住。现在比的，就是耐心。”
他看向岳斌：“府中防务，外松内紧，不得给任何人以口实。”
“是！”
他看向栓子和匆匆赶回的白玉堂：“情报不能断，尤其是北疆和宫里的消息。”
“明白！”
他最后看向大牛和胡茬：“管好自己和手下的人，这个时候，一把刀比一万句话更有力，但也更容易被人抓住把柄。”
“末将晓得！”
就在这内外交困、暗流汹涌之际，一道出乎所有人意料的口谕，再次从宫中传来。
依旧是在夜晚，依旧是那乘青色小轿，将陈骤接到了西苑御书房。
这一次，皇帝没有看舆图，而是直接看着陈骤，开门见山，语气带着前所未有的凝重：
“陈卿，北疆之事，你怎么看？朕，要听实话。”
陈骤抬起头，迎向皇帝那深邃而带着审视的目光。他知道，决定命运的时刻，或许就在此刻。他之前的隐忍，之前的准备，都是为了回答这个问题。
他深吸一口气，缓缓开口，声音沉稳而清晰：
“陛下，北疆之危，不在浑邪，而在朝廷。”
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