御书房内，烛火摇曳，将君臣二人的影子投在墙壁上，拉长，扭曲。
陈骤那句“北疆之危，不在浑邪，而在朝廷”如同惊雷，在寂静的书房中炸响。皇帝原本略显疲惫慵懒的坐姿，瞬间绷直，目光如电，射向陈骤，带着难以置信的锐利和一丝被冒犯的怒意。
“陈骤！”皇帝的声音不高，却带着山雨欲来的压迫感，“你可知你在说什么？！”
“臣，字字清楚，句句肺腑。”陈骤离座，躬身，语气却异常平稳坚定，仿佛刚才那句石破天惊的话并非出自他口。“请陛下容臣详陈。”
皇帝死死地盯着他，半晌，才从牙缝里挤出一个字：“讲！”
“谢陛下。”陈骤直起身，目光坦然迎向皇帝的审视，“浑邪部崛起，吞并慕容残部，其势虽张，然究其根本，不过一趁虚而入之胡虏。若我北疆防线稳固，兵精粮足，将帅一心，浑邪纵有十万铁骑，又何足道哉？阴山血战，我鹰扬军能以三万疲卒抗八万虎狼，便是明证！”
他话锋一转，语气沉痛：“然则，阴山战后，我鹰扬军伤亡过半，待休整补充。然帅府总管之位空悬至今，政令不畅，后勤补给屡遭掣肘，抚恤钱粮迟迟不能足额发放，军中怨气暗生。此为一危，源于朝廷职司不明，效率低下！”
“韩迁、周槐，皆忠贞勤勉之臣，然资历尚浅，威望不足，统领残局已是殚精竭虑。朝中却有人屡次三番，以‘节省开支’、‘理顺军政’为名，意图削减北疆军费，另派不知兵之文官总督北疆，此非自毁长城为何？此为二危，源于朝中衮衮诸公，不谙边事，空谈误国！”
陈骤的声音逐渐提高，带着一种压抑已久的激愤：“更有甚者，臣奉诏回京以来，弹劾构陷不绝于耳，流言蜚语漫天飞舞，皆指臣拥兵自重，意图不轨！臣之一身安危不足惜，然此等言论，传入北疆数十万将士耳中，岂不令人心寒？将士血战方归，未得抚慰，反见其主将受辱于朝堂，军心何存？士气何振？此为三危，源于庙堂之上，党同伐异，倾轧不休！”
他再次躬身，声音斩钉截铁：“陛下！北疆之危，表面是浑邪寇边，实则是朝廷的拖延、猜忌与内耗，削弱了边军的筋骨，寒了边军的心！若朝廷不能上下一心，全力支援北疆，整饬防务，振奋军心，纵使臣今日返回阴山，也不过是勉力支撑，难挽大局！届时，浑邪铁蹄踏破的，将不只是阴山隘口，更是我大梁北疆百年安宁，是陛下的江山社稷！”
一番话，如长江大河，汹涌澎湃，将北疆危局与朝廷弊政赤裸裸地联系在了一起，毫不留情地剖开，呈现在皇帝面前。
书房内陷入了死一般的寂静。皇帝的脸色变幻不定，从最初的震怒，到惊疑，再到深深的沉思。他何尝不知道陈骤所言非虚？北疆帅府人事，他故意拖延，是为了制衡；朝中争论，他乐见其成，是为了掌控；对陈骤的猜忌和打压，更是帝王心术的必然。但他没想到，这些被他视为权术平衡的举措，在陈骤口中，竟成了导致北疆危机的根源。
他缓缓坐回软榻，手指无意识地敲击着扶手，良久，才长长吐出一口气，声音带着一丝不易察觉的沙哑：“依你之见，该当如何？”
陈骤知道，最关键的时刻到了。他压下心中的波澜，清晰地说道：“臣有三请。”
“一，请陛下速定北疆行营总管人选，或授予韩迁、周槐临机专断之权，理顺北疆军政，保障后勤供应，尤其是冬衣、药材、箭矢，刻不容缓！”
“二，请陛下明发诏旨，肯定北疆将士之功，严惩散播流言、构陷边将者，以安军心，凝聚士气！”
“三，”陈骤抬起头，目光灼灼，“若陛下仍信臣可用，请允臣戴罪立功，重返北疆！臣不需朝廷多少援兵，只需陛下授予全权，统辖北疆诸军，便宜行事！臣愿立军令状，若不能破浑邪，定北疆，甘受军法处置！”
第三个请求，才是他真正的目的。重返北疆，并且是要带着绝对的权威回去！
皇帝沉默了。陈骤的要求，尤其是第三条，几乎是要将整个北疆的军政大权尽数交付，这与他一直以来的制衡策略完全背道而驰。但陈骤的话，又像重锤敲在他的心上。北疆若真的因为朝廷的内耗而失守，那他这个皇帝，就是千古罪人。
信任？还是猜忌？
放权？还是继续制约？
这个抉择，无比艰难。
皇帝的目光再次落在那幅北疆舆图上，落在狼嘴隘那个刚刚经历过血战的位置。他似乎能看到烽烟弥漫，能听到将士的哀嚎。
“你……先退下吧。”皇帝最终挥了挥手，声音里充满了疲惫，“朕，需要想一想。”
“臣，告退。”陈骤知道，皇帝已经动摇了。他不再多言，躬身退出。
依旧是那乘青色小轿，载着他离开宫苑。轿子外的洛阳夜景，依旧繁华璀璨，但陈骤的心，却比来时更加沉重，也更多了一丝希望的火光。
他已经将最尖锐的问题，摆在了皇帝面前。接下来，就看这位九五之尊，是选择江山社稷，还是选择那套驾驭臣子的平衡术了。
而在陈骤离开后，御书房内的烛火，亮了整整一夜。
翌日，朝会之上，气氛诡异。皇帝面色平静，看不出喜怒。当有御史再次出班，准备弹劾陈骤“狂妄自大，妄议朝政”时，皇帝只是淡淡地打断：“北疆军情紧急，此事容后再议。”
随即，皇帝颁布了两道旨意：
一、擢升韩迁暂代北疆行营总管一职，周槐辅之，总揽北疆军政，一应后勤补给，由户部、兵部协同，优先保障，不得有误。
二、申饬御史台，不得听信风闻，妄劾边将，扰乱军心。
旨意一下，朝堂哗然。
虽然没有立刻答应陈骤重返北疆的请求，但这两道旨意，无疑是部分采纳了陈骤的建议，也是对卢杞一党打压边将行为的明确否定！
修文坊陈府内，接到消息的众人，精神都为之一振。
“陛下……这是听进去了？”大牛有些不敢相信。
岳斌眼中精光一闪：“只是开始。真正的较量，还在后面。”
陈骤站在院中，看着渐渐升高的日头，感受着初夏阳光的暖意。他知道，皇帝还在犹豫，还在权衡。但他已经撕开了一道口子。
现在，他需要做的，是等待，也是在继续施加压力。而压力的来源，就在那烽烟未熄的北疆。他相信，韩迁和周槐，绝不会让他失望。北疆的局势，会帮他做出最后的“选择”。
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