翌日的朝阳，未能驱散笼罩在皇城上空的阴霾。金銮殿内，琉璃瓦下，百官肃立，空气却凝滞得如同胶着，每一次呼吸都带着沉甸甸的压力。往日里低沉的议论声消失了，取而代之的是一种令人心悸的寂静，仿佛暴风雨前最后的宁静。
果然，皇帝尚未升座，太子一系的官员便已按捺不住。一名御史率先出列，声音因激动而微微颤抖，字字泣血般控诉：“陛下！巫蛊厌胜，祸乱宫闱，此乃动摇国本之滔天大罪！四皇子萧景琰，身为皇子，竟行此悖逆人伦、咒害储妃之恶行，其心可诛，其罪当剐！臣恳请陛下，即刻下旨，严惩凶逆，以正国法，以安天下！”
此言一出，如同点燃了引信，太子党的官员们纷纷出列附和，言辞一个比一个激烈，情绪一个比一个愤慨。他们引经据典，将历代巫蛊之祸的惨烈后果一一列举，将四皇子描绘成包藏祸心、十恶不赦之徒。声浪在大殿中回荡，带着不容置疑的“正义”与杀伐之气，几乎要将那高耸的殿顶掀翻。
而反观保皇派与中立官员，大多低垂着眼睑，盯着脚下的金砖，仿佛上面能看出花来。巫蛊二字，如同烧红的烙铁，谁碰谁死。在这等敏感时刻，明哲保身是唯一的选择。偶尔有几个与四皇子府走得近的官员，嘴唇翕动，想要辩驳几句，但在那汹涌的声讨浪潮前，最终还是将话咽了回去，脸色苍白如纸。整个朝堂，几乎成了太子党一言堂的战场。
终于，内侍尖细的“皇上驾到”打破了这单方面的喧嚣。皇帝身着龙袍，缓步登上御阶，面容隐藏在十二旒玉珠之后，看不真切，但那股无形中散发出的低气压，让殿内瞬间安静下来，落针可闻。
他没有立刻坐下，目光如冰冷的刀锋，缓缓扫过底下黑压压的群臣，在那些激愤的太子党脸上停留片刻，又在那些沉默的官员身上掠过。每一个被他目光触及的人，都不由自主地低下头，感到一阵寒意。
良久，皇帝才缓缓坐下，低沉而充满威压的声音在大殿中响起，每一个字都敲在众人的心坎上：“巫蛊之术，祸乱宫闱，动摇国本，”他顿了顿，语气加重，“朕，绝不姑息！”
太子党众人脸上顿时露出难以抑制的得色，眼神交换间，满是胜利在望的兴奋。
然而，皇帝接下来的话，却让他们脸上的笑容瞬间凝固。
“着刑部、大理寺、都察院，三司会审，严查此案，务必水落石出，不得有误！”
这是题中应有之义，太子党人稍稍安心。
可皇帝的话并未说完，他目光转向文官班列中一个并不起眼的位置，落在了陈远身上。
“然，”皇帝的声音平稳却带着不容置疑的力量，“此案牵连甚广，错综复杂，恐非表面所见。朕，需一双明辨是非之眼。”
他微微抬手，指向陈远：“特加派刑部郎中顾云，为三司会审协理！”
殿内响起一片压抑的吸气声。协理？一个五品郎中，协理三司会审？
不等众人消化这个信息，皇帝接下来的话更是石破天惊：“允其独立勘察问讯之权，东宫内外，涉案人等，皆可询查。一应进展，可直接向朕奏报，无需经由三司！”
“轰——”
这道特旨，如同九天惊雷，炸响在每一个朝臣的耳边。让顾云协理，已是破格！赋予他独立勘察、直达天听之权，这简直是……将这桩足以颠覆朝局的大案，很大程度上交到了这个年轻的刑部郎中手中！
太子党人脸色剧变，方才的兴奋荡然无存，取而代之的是惊愕、不解，乃至愤怒。皇帝这是什么意思？不信任三司？还是……不信任他们？顾云可是四皇子一手提拔起来的人！
保皇派和中立官员也纷纷抬头，震惊地看向那个站在班末，身形挺拔，面色沉静的年轻人。目光中有审视，有好奇，有担忧，更有一丝不易察觉的怜悯。
陈远站在原地，能清晰地感受到从四面八方射来的、如同实质般的目光。有太子党毫不掩饰的敌意与质疑，有同僚复杂的审视，有来自龙椅上那深不可测的帝王凝视。
他缓缓出列，躬身，谢恩。声音平稳，听不出丝毫波澜：“臣，顾云，领旨谢恩。定当竭尽全力，查明真相，以报陛下信任。”
然而，在他低垂的眼睑下，心潮却汹涌澎湃。这道特旨，是皇帝在巨大压力下，对他能力的最后一点信任，是给了他一把尚方宝剑。但与此同时，这也是将他从暗处彻底推到了明处，将他架在了熊熊燃烧的权力火焰之上，承受着来自所有方向的炙烤。
他若查不出真相，或者查得不能让皇帝满意，那便是无能，辜负圣恩，之前所有功劳皆化为乌有，甚至可能与失势的四皇子一同论罪，万劫不复。
他若查出真相，证明四皇子清白，那便是彻底得罪了太子及其背后庞大的势力，从此不死不休。
他若查出的真相，指向一个连皇帝都不愿看到的方向……那后果，更是不堪设想。
这哪里是恩宠？这分明是一道裹着蜜糖的催命符！一步踏错，便是万丈深渊。皇命难违，他已被这无形的巨浪卷起，只能向前，再无退路。
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