鹰嘴崖议事堂的烛火彻夜未明。李望川伏案疾书，案上摊着几张粗糙的麻纸，笔尖饱蘸松烟墨，在纸上勾勒出墨，在纸上勾勒出形态奇特的植物——藤蔓匍匐蔓延，块茎埋于土下，正是土豆与红薯的模样。苏凝霜侍立一旁，手持研墨棒轻轻研磨，墨香与窗外飘入的草木清香交织，在夜色中氤氲开来。
“这土豆，叶呈羽状复叶，花为白色或紫色，块茎圆球状，皮肉皆黄，可蒸可煮可烤，亩产可达千斤以上。”李望川笔尖停顿，用木炭在纸上标注出块茎的大小，“种植时需深耕三尺，施足底肥，行距一尺五，株距一尺，幼苗期需勤浇水，花期后少浇水，以防烂根。”
苏凝霜轻声道：“总领，这红薯与土豆习性相似？”
“略有不同。”李望川抬手揉了揉眉心，另取一张麻纸勾勒红薯，“红薯藤蔓更长，可达丈余，可爬藤亦可匍匐生长，块根长圆柱形，皮肉泛红，口感更甜。它耐干旱、耐贫瘠，甚至可在石缝中种植，但需注意排水，否则易烂根。”他一边画，一边详细标注种植步骤：“育苗需先将红薯切块，埋入苗床，待幼苗长至三寸移栽；移栽后需覆土压实，浇定根水；生长期需打顶摘心，促进块根膨大。”
为了让图谱更易懂，李望川特意用不同颜色的矿石粉末标注：红色标注根系分布，黄色标注块茎位置，绿色标注叶片形态，还在旁绘制了简易的种植流程图——从耕地、施肥、播种，到田间管理、收获储存，每一步都标注得清晰明了。他深知沈砚秋虽见多识广，但江南农户未必能理解复杂的种植技术，图谱必须简洁直观，让目不识丁的农民也能按图操作。
“总领，这般详细的图谱，沈总管见了定能明白。”苏凝霜看着纸上栩栩如生的植物形态与步骤，眼中满是敬佩，“只是，为何要将种植方法倾囊相授？此等高产作物，本可作为李家坪的底牌。”
李望川放下笔，望着窗外的夜色，语气沉重：“沈砚秋说得对，江南水旱频发，百姓流离失所。土豆、红薯若能推广，可救万民于水火。李家坪虽需粮食，但天下百姓更需活命。何况，种子稀缺，仅凭李家坪一己之力，难以大规模种植。与江南合作，既能获得足量种子，又能让高产作物惠及更多人，何乐而不为？”
他顿了顿，补充道：“再者，禁军将至，乱世已露端倪。唯有让更多百姓吃饱穿暖，才能凝聚人心，共同抵御外患。土豆、红薯的种植方法，看似是底牌，实则是护民的根基。”
正说着，李石头提着一盏油灯走进来，脸上带着兴奋：“总领，苏先生，听说您在绘制高产作物图谱？属下能不能看看？”
李望川将图谱推到他面前：“石头，你看看，这两种作物的块茎，能否用工坊的工具加工成淀粉、粉条？还有，种植时需要的农具，是否需要改良？”
李石头凑到灯下，仔细看着图谱，手指在纸上轻轻摩挲：“这土豆、红薯的块茎饱满，富含淀粉，定能加工成淀粉、粉条！农具方面，现有的曲辕犁足够深耕，只需再打造一些小型锄头，方便田间管理。对了，总领，这两种作物收获后，如何储存才能避免腐烂？”
“问得好。”李望川点头，“土豆需储存在干燥通风的地窖中，温度控制在五至十度，铺一层干草防潮；红薯可切片晒干，制成红薯干，便于长期储存，也可作为行军干粮。”他拿起笔，在图谱末尾补充了储存方法，又标注了常见病虫害的防治措施——用草木灰防治蚜虫，用石灰水防治霜霉病，皆是古代易得的材料。
夜色渐深，图谱终于绘制完成。两张麻纸之上，植物形态栩栩如生，种植步骤清晰明了，标注详尽易懂，既有李望川前世的农学知识，又结合了大雍王朝的实际种植条件，堪称一份完美的种植指南。李望川将图谱卷好，用麻绳系紧，递给苏凝霜：“明日沈总管启程，你将这份图谱交给他，务必叮嘱他，种子到手后，先在江南小范围试种，待成功后再大规模推广，切勿操之过急。”
“属下明白。”苏凝霜接过图谱，小心翼翼地收入锦盒中。
次日清晨，李家坪村口的平安客栈前，沈砚秋的商队早已整装待发。二十辆马车装满了云锦、龙井，以及李望川回赠的卤肉、豆腐与中草药，伙计们正忙着检查骡马与车辆，准备启程返回江南。
李望川带着苏凝霜、李石头等人前来送行。他将锦盒递给沈砚秋：“沈总管，这便是土豆、红薯的种植图谱，里面详细记载了种植方法、田间管理、收获储存与病虫害防治，望你妥善保管。”
沈砚秋接过锦盒，如获至宝，小心翼翼地放入怀中：“李总领放心，沈某定会将图谱视若珍宝，绝不让它有半点损坏。三月之内，定将种子与硫磺、硝石送至李家坪。”
“沈总管一路保重。”李望川拱手道，“襄阳府禁军已至，沿途恐有风险，护路队会护送商队至襄阳府城郊，若遇麻烦，可出示平安路令牌，沿途护卫点会提供帮助。”
“多谢李总领周全。”沈砚秋深深一揖，“此次合作，沈某铭记在心。待种子送达，愿与李总领共商大事，助李家坪渡过难关。”
商队缓缓启程，车轮碾过平整的水泥路面，朝着襄阳府的方向驶去。沈砚秋坐在为首的马车中，打开锦盒，看着里面的种植图谱，眼中满是激动。他深知，这份图谱承载着万千百姓的希望，也承载着他与李望川的深厚情谊。
送走沈砚秋，李石头忍不住道：“总领，您真的相信沈总管能按时带回种子？万一他中途遭遇不测，或是失信于我们，怎么办？”
“沈砚秋是商人，更是有良知之人。”李望川望着商队远去的背影，语气坚定，“他深知土豆、红薯对江南百姓的重要性，不会失信。何况，他与我们有共同的利益，硫磺、硝石与水泥贸易，对他而言也是一笔丰厚的利润。”
他转身对李石头道：“你立刻组织工坊，打造一批适合种植土豆、红薯的农具，再挖掘一批地窖，准备储存种子与收获的作物。同时，加快火药的研制，禁军将至，我们必须尽快提升战斗力。”
“属下明白！”李石头应声离去，脚步轻快，显然对高产作物与火药充满了期待。
苏凝霜忧心道：“总领，沈总管的商队虽有护路队护送，但襄阳府城郊已被禁军控制，恐难顺利通过。若图谱落入禁军手中，后果不堪设想。”
“我已让李锐派斥候队暗中跟随，若遇禁军阻拦，便伺机将图谱夺回。”李望川道，“退一步讲，即便图谱落入禁军手中，他们也未必能看懂其中的关键技术，尤其是病虫害防治与种植密度的控制，没有我们的指导，很难成功种植。”
他顿了顿，补充道：“小五的情报组已探明，禁军统领秦岳为人谨慎，虽已进驻襄阳府城郊，但并未立刻出兵，似乎在等待京城的旨意。我们还有时间准备，只要种子能按时送达，土豆、红薯种植成功，我们的粮食储备便会大大增加，即便与禁军长期对峙，也能立于不败之地。”
接下来的日子里，李家坪上下都在为迎接种子与备战禁军而忙碌。李石头的工坊里，工匠们日夜赶工，打造锄头、铁锹等农具，同时加快火药的研制；赵大牛组织村民挖掘地窖，平整土地，准备迎接种子；吴钩带领护卫队加强鹰嘴崖与平安路的防御，演练战术；李锐的斥候队则密切关注禁军的动向，随时汇报情报。
李望川每日都要巡查工坊、农田与防御工事，忙得不可开交。他深知，种子的到来至关重要，它不仅关系到李家坪的粮食安全，更关系到能否在与禁军的对抗中占据优势。而沈砚秋的商队，此刻正行驶在前往江南的路上，前途未卜，能否顺利带回种子，还是一个未知数。
这日，李望川正在巡查地窖挖掘情况，小五匆匆赶来，神色凝重：“总领，襄阳府传来消息，沈总管的商队在城郊遭遇禁军拦截，图谱被秦岳夺走，商队也被扣押！”
李望川闻言，脸色骤变：“什么？秦岳竟敢扣押沈总管的商队？他可知沈总管是江南商盟的人？”
“秦岳似乎并未认出沈总管的身份，只当是普通商队，以‘勾结反贼’为由将其扣押。”小五道，“斥候队传来消息，秦岳已将图谱送往京城，呈给太子赵瑾，似乎想要借此邀功。”
李望川眼中闪过一丝厉色：“秦岳这个蠢货，他不知道这份图谱的价值，更不知道沈砚秋背后的势力。扣押江南商盟的商队，他承担不起这个后果！”
苏凝霜担忧道：“总领，现在该怎么办？图谱被夺，种子之事怕是要泡汤了。禁军得到图谱，若成功种植土豆、红薯，我们的优势便会荡然无存。”
“不必惊慌。”李望川强迫自己冷静下来，“图谱虽被夺，但关键技术我们并未完全写入，尤其是种子的催芽方法与种植密度的核心参数，他们很难掌握。沈砚秋身份尊贵，江南商盟不会坐视不理，定会派人交涉，商队很快便能被释放。”
他转身对小五道：“小五，立刻让情报组联系江南商盟在襄阳府的暗线，让他们尽快与秦岳交涉，释放沈总管与商队。同时，密切关注京城的动向，看看太子赵瑾拿到图谱后，会有何动作。”
“属下明白！”小五应声退下。
李望川望着襄阳府的方向，心中暗忖：秦岳，你扣押沈砚秋，夺我图谱，这笔账，我记下了。待我解决禁军之危，定要让你血债血偿！
而在襄阳府的禁军大营中，秦岳正拿着李望川绘制的种植图谱，得意洋洋地对李嵩道：“李刺史，你看这李望川，竟妄图种植此等奇花异草，真是异想天开！此图谱已送往京城，太子殿下见了，定会对我大加赞赏！”
李嵩接过图谱，仔细看了看，眉头紧锁：“秦将军，此植物看似寻常，却能亩产千斤，若真能种植成功，便是天大的功绩。只是，这李望川向来狡诈，图谱中是否有诈，还未可知。”
“李刺史多虑了。”秦岳不以为意，“一个乡野村夫，能懂什么种植技术？这图谱定是他胡编乱造，想要蒙骗沈砚秋。待太子殿下查明真相，定会下令出兵，剿灭这伙反贼！”
李嵩心中不以为然，却也并未多言。他知道，秦岳狂妄自大，根本不懂李望川的厉害。这份图谱，或许真的能改变天下的粮食格局，也或许，会成为压垮李望川的最后一根稻草。
李家坪的气氛骤然变得紧张起来。图谱被夺，商队被扣押，种子之事陷入僵局，而禁军的威胁也日益临近。李望川站在鹰嘴崖的了望塔上，望着襄阳府的方向，心中清楚，一场更大的危机即将来临。他必须尽快想办法，夺回图谱，救出沈砚秋，否则，不仅种子之事无望，李家坪也将面临灭顶之灾。
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