大秦公元四年暮春，车师城的晨光刚驱散戈壁的寒气，陈平使团便已整装待发。新继位的车师国王亲自送至城外，手中捧着一卷用丝绸包裹的舆图——这是车师国珍藏的西域商路图，标注着沿途的绿洲、水源与部落分布，算是对大秦援军的谢礼。“陈大人，车师刚平定叛乱，需尽快收拢散兵，便不远送了。”国王语气诚恳，“此去龟兹，沿途多是平坦戈壁，只需三日便可抵达，若遇麻烦，可持此舆图联络沿途的车师牧民。”
陈平接过舆图，躬身致谢：“国王放心，待大秦与龟兹结盟，定会派军队护送商队，让车师与中原的贸易畅通无阻。”说罢，他翻身上马，与李信一道，率领500名止戈卫与使团成员，朝着龟兹方向疾驰而去。
随行的情报员秦越勒马走在陈平身旁，手指着远处连绵的天山山脉，缓缓介绍：“大人，龟兹在天山南麓，塔里木盆地北缘的中心，那里可不是车师能比的——水土丰饶，有渭干河灌溉，农田成片，百姓多以农耕为主，兼营畜牧，号称‘西域天府’。”
他顿了顿，补充道：“龟兹人口约八万余人，胜兵两万，是西域数一数二的大国；军队装备也精良，有具装骑兵（战马披甲、士兵重甲），冶铁技术发达，兵甲能自给自足，连匈奴都不敢轻易招惹；王城叫延城，是西域少有的大城，土筑城墙高五丈，周围有护城河，城内佛塔林立，乐师弹琵琶、舞姬跳胡旋舞，是西域乐舞艺术的中心，王室姓白，现任国王白纯，为人稳重，却也多疑。”
陈平听得认真，不时点头：“看来龟兹是西域的关键，若能与他们结盟抗匈、开展贸易，其余小国自然会跟风。”
三日后，使团抵达龟兹王城延城。远远望去，延城的土黄色城墙在阳光下格外醒目，城头上飘扬着白色的王室旗帜，旗帜上绣着一只展翅的雄鹰；城门口的护城河碧波荡漾，几名龟兹士兵身着铁甲，手持长戟，仔细检查进出的商队与行人，神情肃穆。
秦越上前，递上提前准备好的文书（用楮纸书写，盖着太子府的印章），向守卫说明来意。不多时，一名身着锦袍的官员快步走出城门，躬身道：“陈大人远道而来，国王已在王宫等候，请随我来。”
进入延城，街道宽阔平整，两侧是土坯砌成的房屋，屋顶覆盖着茅草，偶尔能看到几座汉式风格的阁楼——官员解释道：“这些是早年中原商人留下的房屋，国王特许保留，以示对中原的友好。”街道上行人往来，有挑着担子的农夫、牵着骆驼的商队、捧着佛经的僧侣，还有弹着琵琶的乐师，胡语与中原话交织，一派热闹景象。
王宫坐落在延城中心，是一座由夯土与木材建造的宫殿，屋顶覆盖着青色的琉璃瓦（西域少见的珍品），殿外的广场上，几名舞姬正随着琵琶声跳着胡旋舞，旋转的裙摆如同绽放的花朵。龟兹国王白纯身着白色锦袍，腰间系着玉带，端坐在殿内的王座上，见陈平进来，微微抬手：“陈大人一路辛苦，请坐。”
“谢国王。”陈平落座后，开门见山，“此次前来，一是代表大秦，希望与龟兹结盟，共同对抗匈奴；二是想与龟兹建立国家层面的贸易，让两国百姓都能受益。”
说罢，他示意内侍呈上礼物——两名止戈卫抬着一个木案上前，案上摆放着大秦的特产：雪白的蒸馏精盐（装在青瓷罐中）、晶莹的方块白糖（放在铜盘里）、柔韧的楮纸（叠成整齐的书卷）、散发着清香的玫瑰香水（装在琉璃瓶中）、紧实的茶砖（裹着油纸），还有一口锃亮的坩埚钢铁锅（锅身轻薄，却异常坚固）。
白纯的目光落在这些礼物上，眼中闪过惊讶。他拿起一块茶砖，闻了闻，又摸了摸铁锅，语气带着几分赞叹：“这些东西，孤在商队那里见过，尤其是茶砖与精盐，很受龟兹贵族喜欢，只是商队每次带来的量都很少，价格也高得离谱。”
“商队贸易规模有限，且多为私人经营，难免抬价。”陈平笑着解释，“若大秦与龟兹建立国家商队，每月可向龟兹供应精盐五千斤、白糖两千斤、茶砖一千块、楮纸五千卷，价格比商队低三成；这铁锅更是大秦独有，用坩埚钢打造，轻便耐用，不易生锈，可批量供应，让龟兹百姓也能用上好锅。”
白纯眼中泛起兴趣，却也皱起眉头：“结盟抗匈、开展贸易，孤自然愿意。只是……匈奴势大，若大秦与龟兹结盟，匈奴定会报复，尤其是商队——龟兹的军队自保尚可，若要护送商队往返大秦，实在力不从心。”
这正是陈平早已预料到的顾虑，他立刻答道：“国王不必担心。商队不必直达大秦，只需送到车师即可——车师已成为大秦的附属国，大秦会在车师驻扎军队，修建驿站与仓库，龟兹商队将货物运到车师，再由大秦商队接往中原，往返不过四十天左右，既安全，又省时。”
“四十天？”白纯眼中一亮，手指无意识地敲击着王座的扶手，“车师距此不过二十日路程，往返四十天，确实可行。只是……车师刚经历叛乱，安全是否有保障？”
“国王放心。”陈平取出车师国王赠送的舆图，展开在案上，“车师城内已有大秦的止戈卫驻守，城外修建了防御工事，且大秦的玄鸟火箭炮车队已在前往车师的路上，匈奴若敢袭击车师，定让他们有来无回。”
白纯看着舆图上标注的车师防御工事，又看了看案上的礼物，终于点头：“好！孤同意先试行——待大秦的军队与火箭炮车队抵达车师，龟兹便派第一批国家商队，运送货物前往车师，试试这条商路。”
第一次谈判顺利达成，陈平心中稍定。次日清晨，他再次求见白纯，此次不谈结盟，只谈贸易细节。“国王，昨日谈及贸易，我还有一事想与国王商议。”陈平开门见山，“为避免贸易中的麻烦（如物物交换的价值不对等、货币换算的混乱），大秦希望龟兹的国家商队，能使用大秦的货币进行交易——大秦货币分金、银、铜三种，金币重一两，可换白银一百枚或铜钱一万枚，价值稳定，且在西域已有流通。”
白纯闻言，眉头微蹙：“龟兹自有货币（龟兹方孔钱），若改用大秦货币，恐会引起百姓不满，且王室也需时间适应。”
“国王多虑了。”陈平早有准备，取出三枚大秦货币（金、银、铜各一枚），放在案上，“大秦货币可与龟兹货币并行流通，不会强制废除龟兹货币；且用大秦货币交易，大秦会给予优惠——比如用大秦金币购买精盐，可多换一成；若龟兹用玉石、棉花、等特产兑换大秦货币，大秦会按市场价提高一成收购，让龟兹多获利。”
“提高一成收购？”白纯的目光落在金币上——那金币铸造精美，正面刻着“大秦金半两”，背面刻着玄鸟图案，比龟兹的货币更显厚重。他知道，龟兹盛产玉石（天山玉）、棉花（去年产量暴涨），且冶铁技术发达，能打造优质的铁器，若用这些特产兑换大秦货币，再用货币购买大秦的盐、糖、纸，确实能多获利。
“不仅如此。”陈平补充道，“若龟兹长期使用大秦货币，大秦还会派工匠前来，协助龟兹改进冶铁技术与棉花纺织技术，让龟兹的特产更具竞争力，远销中原。”
白纯沉吟片刻，终于下定决心：“好！孤同意了——龟兹的国家商队，将使用大秦货币与大秦交易；龟兹的玉石、棉花，也可按市场价提高一成，兑换大秦货币。”
达成货币共识后，陈平又询问龟兹的可交易特产。白纯笑着答道：“龟兹的天山玉质地温润，是西域珍品；棉花产量去年已达五十万斤，纤维细长，适合纺纱织布；冶铁作坊能打造铁甲、长刀、农具，质量不输大秦；还有乐舞器具（如琵琶、箜篌），中原少有，若大秦感兴趣，也可纳入贸易。”
陈平一一记下，心中大喜：“这些特产，大秦都很需要！尤其是棉花大秦的工业苑正急需，日后定能成为两国贸易的主力。”
离开王宫后，陈平立刻找来李信、赵佗、苏角，又召来龟兹本地的情报人员（秦越早已联络好），一同查看西域舆图。“昨日与龟兹国王商议时，国王提及西域还有几个绿洲小国，如焉耆、姑墨、温宿。”陈平指着舆图上的三个红点，“焉耆是强大的绿洲国家，地处龟兹与车师之间，是重要的补给站；姑墨、温宿则在龟兹以西，是前往大月氏的必经之路。你们三人各带100名止戈卫（剩余200名止戈卫留守使团驻地，确保使团安全），分别前往这三个小国，一是联络当地的情报人员，二是了解他们的特产与贸易需求，看看能否说服他们也加入大秦的贸易体系，为日后与大月氏结盟铺路。”
“末将遵令！”李信、赵佗、苏角齐声应诺——他们深知，这三个小国虽小，却是西域商路的关键节点，若能将它们纳入贸易体系，大秦在西域的影响力将更进一步。
三日后，李信三人分别率领止戈卫出发前往焉耆、姑墨、温宿。陈平则留在龟兹，与白纯敲定第一批商队的细节（如货物种类、数量、出发时间），同时等待大秦军队与火箭炮车队抵达车师的消息。
站在延城的城墙上，望着远处的天山山脉，陈平心中满是喜悦——短短几日，便搞定了西域大国龟兹，不仅达成了结盟抗匈的初步意向，还建立了以大秦货币为核心的贸易体系，这为后续与大月氏结盟、开拓西域商路，打下了坚实的基础。他知道，待李信三人从三个小国返回，待车师的防御工事完善，大秦在西域的布局，将迎来新的突破。
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