剧痛像一把烧红的铁钳，在她的腹中猛烈撕扯着，几乎要将她的心都绞碎了。
孩子……我可怜的孩子……
……别怪娘亲，娘亲也是真的没办法了……
他心头若是过不去这个心结，咱们娘俩谁都活不下去……
…好孩子……撑住……
一定要撑住……
意识在无边的痛楚中沉浮，渐渐涣散，视野重又模糊，耳畔一阵嗡鸣。
混沌的昏暗侵袭而来，唯有手腕上传来的温度，成为这撕心裂肺中唯一清晰的、与外界相连的感知。
她像溺水之人抓住浮木般，用尽最后的气力，反手死死抠住那片明黄色的衣袖，“陛…陛下……陛下……”
赵玉儿在梦中低泣，字字含糊，却又字字清晰地撞入帝王耳中。
萧衍只觉得胸口被什么绞紧了，一阵酸涩缓缓蔓延开来。
她这般痛苦……伤她至深的也是他自己。
而她昏沉之中，喃喃唤着的，却仍是“陛下”。
如此想着，心碎而怜惜之情愈浓。
“怎么了玉儿，朕在，朕在。”他忙反握住她冰凉的手，捂着暖着，又低声安抚着。
“救……救孩子……孩子…”她痛苦地低吟，泪水混着汗水滑落。
“朕答应你，无论谁伤了孩子，朕定诛他九族！”
殿外，急促而刻意放轻的脚步声，由远及近地传来。
贤妃闻讯匆匆赶来，云鬓微松，一支竹节纹玉簪因疾走而斜插在发间。
她恰在殿门处收住脚步，皇上之前那一声因悲愤而嘶哑的“诛九族”，穿过殿门，清晰地撞入她耳中。
她的身形微微一滞，面上那惯常的温婉不由地有些凝固，扶着茯苓手臂的指尖下意识地收紧，掐得茯苓低声抽了口气，这才又迅速松开。
她的眼底深处，有什么东西急剧收缩了一下，旋即被更深的思量所取代。
那惊悸与阴沉，只一瞬，便被她眼睫垂下时尽数遮掩。
几乎是前后脚，皇后的凤驾也抵达了颐华宫。
与贤妃那带着几分惶急的匆忙不同，沈清晏步履沉凝，无声却自带威仪。
她面色端肃着，目光飞快地扫过殿内情形。
地上一片狼藉的汤盏，跪伏一地、抖如筛糠的宫人，太医令惨白的脸色，以及床榻上气息奄奄的纯昭仪。
还有……皇帝那从未如此失态地、紧握着纯昭仪的手。
沈清晏的眼中掠过一丝极复杂的情绪，似是被这突如其来的暗害惊怒了，又似有一种难以言喻的凝重，但旋即全化为绝对的冷静，与理智的掌控。
她并未立刻上前，而是沉声发令。
声音不高，却能很好地稳定人心，压下了殿内弥漫的恐慌，“书砚，你即刻加派本宫那的可靠人手，严守颐华宫，一应人等，无本宫手谕，不得出入。”
“太医院所有太医尽数带来，留守候命，全力救治纯昭仪，务必稳住龙胎，若有闪失，尔等清楚后果。”
指令条理清晰，又不容置疑。
都安排好了，她这才移步上前，目光与皇上那盛怒而焦灼的视线有一瞬的交汇，她微微颔首，一切尽在不言中。
贤妃垂眸立在一旁，面上敛尽所有神色，只余下恰到好处的惶惑与恭顺。
她趋步上前屈膝一拜，声音微颤中透着分寸，“陛下、皇后娘娘息怒，宫中竟生出此等恶事，臣妾听闻时亦是心下惶惶，实在是难以置信。”
言罢抬眼，目光似有若无掠过榻上奄奄一息的纯昭仪，眼底深处一闪而过的沉郁，转瞬间又化作浓重的忧色。
“昭仪妹妹素来良善，又有陛下的真龙之气庇佑，定能逢凶化吉，龙胎亦必会安然无恙。”
她的话语挑不出半分错处，既撇清了自身干系，又将对皇嗣的关切，与帝王的威严一并周全了。
唯有垂落的眼睫下，余光死死盯着皇帝紧握昭仪的手。
那景象如同一根刺扎在心头，袖中修剪齐整的指甲，早已深深掐进掌心，借着那锐痛才能勉强维持住面上的温婉。
萧衍此刻满心焦烦，并未留意到她的异样，只挥了挥手示意其退下。
贤妃见状再次屈膝，愈发恭谨，“臣妾不敢扰陛下与娘娘，这便去传谕宫人，定按娘娘懿旨约束好各宫，绝不让事端再生。”
她将姿态放得极低，句句以皇后马首是瞻，倒像是全然恪守宫规的模样。
得了默许，她轻声退出内殿。
直到跨出颐华宫的门槛，夏日夜风吹散殿内的焦灼气息，她这才极轻地吁出一口长气。
月光泼洒在汉白玉阶上，清辉冷冽。
贤妃的神情逐渐平静，之前的慌乱已不见痕迹。她静静立于宫道上，凝视远方宫阙的重重暗影，眼中看不出丝毫波动，却似藏着无尽的筹谋。
袖中的手缓缓松开，掌心里留着几个深红的月牙印。
投毒……竟用了如此直接狠辣的手段。
愚蠢！
而且……险些打乱了她所有的布局。
是谁？
是她那愈发不安分的好侄女自作主张？
还是宫中其他潜伏的、试图趁乱搅浑水的势力？
或是皇后意在引蛇出洞，彻底清查？
亦或是……纯昭仪自己将计就计，自导自演的一出苦肉计？
无数念头在她脑中电光石火般闪过，每一种可能都不容小觑。
但无论如何，皇上方才那的震怒和毫不掩饰的紧张，以及皇后迅速而有力的掌控，都清晰地传递出一个信号：
此次事件，已触及逆鳞，绝不会轻易善罢甘休。
风暴已起，她必须比所有人更快、更冷静。
贤妃微微侧首，对身后的连翘递了一个极轻微的眼神，连翘立即悄无声息地贴近。
“去，”贤妃的声音低得几乎融入了夜风里，平静无波，“让我们的人，全都静默。近期所有动作，一律暂停。”
“尤其是……凝翠阁那边，看紧柳明薇，让她管好自己的嘴和手脚。若有妄动，不必回我，直接处置干净。”
“是。”连翘低声应道，悄然后退。
贤妃这才重新抬步，登上等候在一旁的步辇。
帘幔垂下，辇车平稳地行在寂静的宫道上，她闭目养神，心中却思量着各方局势。
查吧，尽管严查。
这潭水越浑，于她而言，未必不是机会。
只要她的人手脚干净，提前斩断所有线索，那么最终被推出来顶罪的，会是谁呢？
或许，是那个日益跋扈、不知死活的好侄女？
或许，是某个早已碍眼的妃嫔？
甚至……是皇后那边某个不安分的棋子？
她唇角极轻微地，弯起一丝冰冷的弧度。
螳螂捕蝉，黄雀在后。
她只需静观其变，在最恰当的时候，递上最“确凿”的证据。
便能将这祸水，引向任何她希望的方向。
步辇轻微摇晃着，抬向深宫的更远处。
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