夜色像一块浸了墨的绒布,缓缓覆盖住天宫王城的喧嚣。
随着华烨借着醉意被拉尔夫.杰森搀扶着退回内殿,这场持续了整日的盛宴终于露出了散场的疲态。
宴会厅内的灯火依旧璀璨,却掩不住空气中渐渐弥漫的冷清,贵族们三三两两地告辞,丝绸长袍摩擦的窸窣声与酒杯轻放的脆响交织,像一曲落幕前的余韵。
长老会的成员们显然还沉浸在虚假的安稳里。
首席长老伊莱亚斯捋着花白的胡须,与负责星舰制造业的卡伦、掌管资源调度的拜伦谈笑风生,脸上的红光尚未褪去,这是美酒与自满共同酿出的颜色。
负责军械库的奥德里奇拍着议事长老索恩的肩膀,语气带着几分醺然的得意:“你看,我就说华烨那小子还得倚重我们,今日这排场,不还是得看咱们长老会的面子?”
索恩笑着点头,眼中却闪过一丝不易察觉的忧虑,只是被周遭的欢庆气氛冲淡,并未深思。
负责外交事务的菲利克斯则在与几位年轻贵族道别,言语间满是“日后还望多多关照”的客套,仿佛只要维持住这副和气的模样,天宫星的权力天平就永远不会倾斜。
七个星球的守将们站在廊下,冷眼看着这群老头子互相道别。
浩宇守将的指尖无意识地摩挲着腰间的佩剑,目光扫过伊莱亚斯那身绣着荆棘纹的华贵长袍,嘴角勾起一抹讥讽。
天枢星守将朝地上啐了口唾沫,声音压得极低:“一群占着茅坑不拉屎的老东西,真当吾王还是当年那个需要看他们脸色的毛头小子?”
“就是,”天基星守将嗤笑一声:“当年共和秩序下,他们抽走三成收益时眼睛都不眨,如今天宫秩序要重整资源,一个个就跳出来装模作样,好像我们欠了他们八辈子债似的。”
天刃星守将抬眼望了望王宫深处的暗影,沉声道:“别多说了,好戏还在后头。”
这时,伊莱亚斯等人终于慢悠悠地走向马车。他们的护卫撑开镶金边的伞,挡住夜露,伺候着几位长老登上各自的马车。
车轮碾过青石板的声音响起,带着一种四平八稳的傲慢。
待马车消失在街角,七个守将几乎同时朝地上啐了口唾沫,低声的咒骂混在晚风里:“该死的老东西!”
“等着吧,迟早有你们哭的时候!”
浩宇守将猛地舒展羽翼,银白的翅尖在月光下泛着冷光:“各位,时候到了。走,火速支援港口!”
“好!”其余六人齐声应和,羽翼展开的声音如同风卷残叶,七道身影瞬间冲上夜空,朝着港口的方向疾驰而去。
与此同时,载着伊莱亚斯的马车正行驶在回府的路上。晚风穿过车窗的缝隙,带着深秋的寒意,吹得他打了个寒颤,酒意也醒了大半。
他靠在软垫上,指尖敲击着膝盖,心里忽然升起一丝莫名的不安——今日华烨看他的眼神,似乎不像往常那般带着敷衍的尊敬,反而藏着一种……审视猎物的锐利。
“加快速度。”伊莱亚斯对车夫喊道,声音里带着一丝连自己都未察觉的慌乱。
车夫刚应了一声,马车突然猛地一顿,像是撞上了什么硬物。
伊莱亚斯猝不及防,险些从座位上摔下去,他怒喝道:“怎么回事?!”
车外传来护卫的惊呼和兵刃交击的脆响,紧接着是几声短促的惨叫,随即陷入死一般的寂静。
伊莱亚斯的心脏猛地一缩,伸手去摸藏在袖中的短刃,指尖却抖得厉害。
“砰——”车门被粗暴地踹开,十几个身着黑衣的男天使站在月光下,手中的短剑闪着幽冷的光,脸上没有任何表情。
“你们是谁?!”伊莱亚斯强作镇定,声音却因恐惧而发颤:“知道我是谁吗?我是天宫星首席长老,你们敢动我一根头发,整个长老会都不会放过你们!”
领头的黑衣天使往前一步,短剑的剑尖抵住伊莱亚斯的胸口,语气冰冷如铁:“放过我们?你们这些只知贪图安逸、中饱私囊的蛀虫,早就该被清算的。我们是霍夫曼家族的人,得华榷王神喻,来执行审判!”
“华榷王?”伊莱亚斯一愣,随即明白过来。
那是旧王的名号,霍夫曼家族这是打着复辟的幌子,实则……他猛地看向对方的眼睛,想看清这背后到底是谁在指使,可只看到一片深不见底的寒意。
“刺啦——”
短剑毫不留情地刺入胸膛,冰冷的金属触感瞬间夺走了伊莱亚斯的呼吸。
他瞪大了眼睛,口中涌出鲜血,难以置信地看着自己胸前的血洞,那些未说出口的质问与恐惧,最终都化作了喉咙里的嗬嗬声。
黑衣天使抽出短剑,血珠溅在他花白的胡须上,触目惊心。
几乎是同一时间,载着卡伦的马车在另一条街道上遭遇了同样的命运。
卡伦正借着酒意盘算着明日如何从新开采的矿场里多捞一笔,马车突然停下,他还没来得及发作,就听见护卫们接二连三倒下的声音。
当车门被劈开时,他看到十几个黑衣天使如同鬼魅般站在眼前,手中的短剑还在滴着血。
“你们要干什么?!我是星舰制造业的主管,杀了我,你们的星舰就别想……”卡伦的话还没说完,就被领头的黑衣天使打断。
“星舰?”对方冷笑一声,“像你们这种只会克扣工匠俸禄、偷工减料的废物,留着才是天宫星的祸害。霍夫曼家族代表华榷王,审判你这贪婪之徒!”
短剑刺入腹部时,卡伦甚至能感觉到自己的内脏在颤抖。
他看着对方转身离去的背影,眼中充满了不甘——他还没来得及将那批偷运的稀有金属换成金币,还没来得及……
意识沉入黑暗的前一秒,他只听到自己的血滴在车厢地板上的声音,像在为自己的贪婪敲丧钟。
掌管资源调度的拜伦死得更为狼狈。
他的马车刚拐进一条僻静的巷子,就被从天而降的黑衣天使围住。
护卫们拼死反抗,却根本不是这些训练有素的杀手的对手。
拜伦吓得缩在马车角落,抖得像筛糠,嘴里不停念叨着:“我有钱,我有很多金币,放了我,我都给你们……”
黑衣天使们像是听到了什么笑话,领头的人蹲下身,用短剑挑起拜伦的下巴,语气带着嘲讽:“金币?你从奴隶身上榨取的血汗,从矿工手里抢来的活命钱,现在想用来买命?晚了。”
“霍夫曼家族……审判……”
冰冷的短剑划破喉咙时,拜伦甚至没听清对方后面的话。温热的血液喷涌而出,染红了他华贵的长袍,那些绣在上面的金币图案,此刻看起来无比讽刺。
负责军械库的奥德里奇是唯一试图反抗的人。他年轻时也曾上过战场,虽然早已养尊处优,却还保留着一丝军人的血性。
当黑衣天使破门而入时,他抽出靴中的匕首,朝着领头的人刺去,却被对方轻易避开。
“老东西,还挺能打?”黑衣天使笑了笑,语气里满是轻蔑:“可惜啊,你的勇气用错了地方。这些年,你把军械库的好东西偷偷卖给叛军,从中牟利,真当没人知道?”
奥德里奇的动作一滞,眼中闪过一丝慌乱。就是这一瞬间的迟疑,黑衣天使的短剑已经刺穿了他的心脏。“霍夫曼家族……替天行道……”
对方的声音在耳边响起,奥德里奇死死盯着那把染血的短剑,最终无力地倒在车厢里,手中的匕首“当啷”一声掉在地上。
议事长老索恩死在了自己的府邸门口。他的马车刚到大门,就被埋伏在暗处的黑衣天使拦下。
看着护卫们一个个倒下,索恩推开车门,站在台阶上,望着那些黑衣天使,声音平静得可怕:“不用假托霍夫曼家族的名义了,是华烨派你们来的,对吗?”
领头的黑衣天使愣了一下,随即冷笑:“是又如何?像你这样抱着共和秩序不放,阻碍天宫星统一的老顽固,本就该死。”
“统一……”索恩笑了,眼中却含着泪,“你们懂什么叫真正的统一?不是靠杀戮,不是靠掠夺……”
他的话没能说完,短剑已经刺入他的胸口。索恩倒在自家门前的台阶上,目光望着王宫的方向,仿佛还能看到年轻时与华烨父王并肩议事的场景。风吹过他花白的头发,带着一丝悲凉的叹息。
负责外交事务的菲利克斯死在了最繁华的街道旁。或许是出于恐惧,他在马车被拦时就试图跳车逃跑,却被黑衣天使一箭射穿了腿。
他趴在地上,拖着伤腿往前爬,嘴里不停喊着“救命”,可过往的行人早已被这突如其来的杀戮吓得四散奔逃,没人敢停下脚步。
黑衣天使走到他身后,短剑高高举起。“你替那些腐朽的贵族摇旗呐喊,替他们欺压弱小,也该付出代价了。”
菲利克斯转过头,眼中充满了乞求:“我错了,我再也不敢了……”
短剑落下,终结了他的哀嚎。
鲜血染红了青石板路,与白日里庆典留下的彩带残片混在一起,形成一种诡异而残酷的画面。
夜色更深了,王城的各个角落都在上演着相似的杀戮。长老会的成员们一个个倒下,他们曾经引以为傲的权力与财富,在冰冷的短剑面前变得一文不值。
那些黑衣天使如同夜色的使者,完成任务后便迅速消失在黑暗中,只留下一具具冰冷的尸体,和空气中弥漫的血腥味。
港口方向传来隐约的厮杀声,那是浩宇守将等人正在清剿长老会安插在那里的势力。
晚风卷着血腥味吹过王城,像是在宣告一个旧时代的终结。
而在王宫的最高处,华烨凭栏而立,手中端着一杯红酒,俯瞰着这座在夜色中暗流涌动的城市。
拉尔夫·杰森站在他身后,白色的长袍被夜风吹得猎猎作响。
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