夜已深。
“新来的苏子谦，过来喝两杯！”
“这地牢里的规矩我熟，谁敢生事，看我不打断他的腿！”
一个满脸风霜的老狱卒端着酒碗，脸上堆着几分刻意的热情，朝角落里靠着的年轻狱卒招呼道。
这些日子地牢里倒也算太平，没出过什么乱子。
老狱卒身旁的木桌上摆得简单，一只油光锃亮的烧鸡敞着香气。
旁边堆着一小碟饱满的花生米，正是下酒的绝配。
桌旁另两个狱卒已经喝得脸颊发红，其中一个刚放下酒碗，打了个酒嗝。
另一个则揉着肚子，显然是酒意渐浓。
“好嘞。”
苏子谦笑着应了一声，脚步轻快地走了过去。
他方才刚站完岗，长夜寒凉，身上确实透着几分寒意，此刻见有热酒，也不推辞。
老狱卒眯起眼睛，看着苏子谦端起酒碗仰头饮下，又扯下一只肥嫩的鸡大腿递过去：
“兄弟好酒量！”
“快吃点烧鸡填填肚子，这大晚上的，空着肚子喝酒伤胃。”
“多谢老哥。”
苏子谦接过鸡腿，大口撕咬起来，鸡肉的香气混着酒气在舌尖散开，模样坦荡得毫无破绽。
约莫一刻钟后，桌边两个狱卒忽然身子一软，闷哼一声便栽倒在地。
苏子谦见状，也顺势两手一瘫，将桌上的酒碗、碟盏扫落在地。
很快，地牢入口处传来极轻的脚步声，不似狱卒巡逻的沉稳，反倒带着几分急促与隐秘。
苏子谦睫毛微颤，余光悄悄扫去，只见两个人走了进来。
为首的是个身着玄色劲装的中年汉子，身形挺拔，眼神锐利如鹰。
他身后跟着个梳着两根羊角辫的小姑娘，约莫十几岁，脸蛋圆圆的。
却透着一股超乎年龄的镇定，只是攥着衣角的小手暴露了她的紧张。
劫狱？
苏子谦心头一凛。
这地牢守卫森严，出入口皆有专人值守，夜间更是加派了巡逻。
若非有内部之人策应，绝不可能如此轻易进来。
“磨磨蹭蹭做什么？为何不直接杀了他们？”
玄衣汉子压低声音，语气里满是不耐烦，朝着老狱卒皱眉呵斥。
“杀了干净利落，省得还要在这等着浪费时间。”
老狱卒脸上的笑容早已褪去，神色凝重地摇头：
“使者只管带人走，临走前将我打晕即可，其他的事不用你管。”
他的家小都在同阳县，这次冒险策应本就是被逼无奈。
若是杀了狱卒，便是滔天大罪，届时就算有劫狱痕迹，他也难逃干系。
倒不如让这两个狱卒醉酒昏睡，自己则装作奋力反抗却不敌劫匪。
虽会担上玩忽职守之罪，却能保全家小性命。
玄衣汉子冷哼一声，不再多言，显然是默认了这个方案。
老狱卒朝着两人做了个噤声的手势，压低声音叮嘱：
“进去之后务必轻手轻脚，遇到巡逻的牢役直接打晕。”
“万万不可杀人，也别惊动了其他犯人。把人救出来就立刻走，迟则生变。”
“知道了。”
玄衣汉子点头应下。
老狱卒领着两人沿着昏暗的巷道往里走，指了指右侧的巷道：
“从这里进去，一直往右边走，走到最里面的第七间牢房，就是你们要找的人。”
“牢房钥匙挂在巡逻牢役的腰上，注意避开他们。”
地牢深处光线极暗，若是没有指引，单靠火把根本难以精准找到牢房。
这番话无疑是省了他们极大的功夫。
不多时，他们便找到了第七间牢房，借着微弱的火光看去，里面的茅草床上躺着一个满身伤痕的年轻人。
身上的囚服早已被血污浸透，即便在昏睡中，也因身上的剧痛而不住地低声呻吟。
“公子？公子？”
玄衣汉子走到牢门前，压低声音轻唤了几声，语气里满是急切。
床上的年轻人毫无反应，依旧蹙着眉呻吟。
玄衣汉子见状，解下腰间挂着的一块白玉佩，轻轻朝着茅草床扔了过去。
玉佩落在草堆上，发出细微的碰撞声。
“谁？”
床上的年轻人猛地睁开眼，眼神瞬间变得警惕，挣扎着想要坐起来。
却因伤势过重，刚一动便倒了回去，只能艰难地转头，朝着牢门外望去。
“公子，是我，段叔。”
玄衣汉子见他有了反应，连忙报上身份，声音也柔和了几分。
“段叔？你怎么会来这里？”
年轻人正是白天被范县令审问的李清奇。
他此刻脸色苍白如纸，声音虚弱得几乎听不清，眼中却满是诧异。
“公子受苦了，我是来带您出去的。”
段叔话音刚落，便听见不远处传来脚步声，他眼神一沉，身形猛地一闪。
趁着那名巡逻牢役尚未反应过来，一掌精准地拍在对方的后颈上。
牢役闷哼一声，软软地倒了下去。段叔迅速在他腰间摸索，取下一大串铜钥匙，转身快步走回牢门前。
“咔哒”一声，牢门被打开。
“哥哥！”
段叔身后忽然传来一声清脆如银铃的呼喊，小姑娘快步跑了进去，扑到茅草床边，眼眶瞬间红了。
李清奇看到她，原本冰冷的脸上终于有了几分暖意，强撑着伸出手，怜爱的摸了摸她的头，语气里带着嗔怪与担忧：
“清儿？你怎么也来了？”
“这里是地牢，何等危险，若是你被抓了，我该怎么向爹娘交代？”
“况且这里又阴又潮，还有虫子，你就不怕吗？”
李清儿用手指卷了卷胸前的小辫子，仰着小脸，眼眶红红的却故作坚强：
“他们说哥哥被关在这里，我好担心你，就求着段叔带我来的。我不怕，只要能救哥哥出去，我什么都不怕。”
“以后不许再这么任性了。”
李清奇无奈地叹了口气，又转头看向站在门口的段叔，眼神里带着几分责怪。
段叔讪讪地低下头，挠了挠头：“公子，是小女执意要跟来，我拗不过她。”
“哥哥，你别责怪段叔，这些日子段叔为了救你，到处奔波，都瘦了好多呢。”
李清儿连忙帮段叔辩解，小手还轻轻拉了拉李清奇的衣袖。
看着妹妹这般善解人意，李清奇心中一暖，伸出手轻轻摸了摸她的小脸：
“好，哥哥不怪段叔，也不怪你。等我们出去，就立刻回家。”
这次来凤阳县城办事，本以为计划周密。
却没料到范县令竟是个软硬不吃的狠角色，差一点就栽在了他手里。
如今妹妹也在此地，他实在不敢再冒险停留。
“公子，快，此地不宜久留，巡逻的人很快就要过来了。”
段叔神色一紧，上前一步想要扶李清奇。
李清奇咬着牙，借着段叔的力道慢慢站起身，脚步虚浮却眼神坚定：
“走。”
三人循着原路往回走，经过老狱卒藏身的角落时，段叔与老狱卒交换了一个眼神。
紧接着，段叔出手如电，一掌拍在老狱卒的颈侧，将他打晕过去。
这样一来，老狱卒的反抗不敌便更显真实。
一直趴在桌上昏睡的苏子谦，此刻悄悄睁开一条眼缝，借着摇曳的火光看清了李清奇的模样。
苏子谦没有立刻起身阻拦。
他心里清楚，此刻地牢外定然还有劫狱者的接应，若是贸然行动，反而容易打草惊蛇。
况且深夜城门紧闭，街上还有士兵巡逻。
他们带着一个身着囚服、身受重伤的人，定然走不远。
客栈、驿站之类的地方肯定不敢去，那样太容易暴露。
他们唯一的去处，想必是早已安排好的藏身之地，或是对凤阳县城极为熟悉的隐秘之处。
待段叔三人的身影彻底消失在地牢入口。
苏子谦才猛地站起身，拍了拍身上的灰尘，眼神锐利如鹰。
他悄悄跟了上去，脚步放得极轻，始终与三人保持着不远不近的距离。
既不会被发现，又能清晰地跟上他们的行踪。
出了县衙地牢，外面的夜色更浓了。
段叔扶着李清奇，脚步匆匆却异常谨慎，李清儿则紧紧跟在两人身旁，时不时警惕地环顾四周。
苏子谦远远地跟在后面，借着房屋的阴影隐蔽身形，将这一切看在眼里。
约莫一炷香的功夫，段叔带着李清奇和李清儿停在了一处茶馆门口。
这茶馆看着寻常，此刻早已关门歇业，门上挂着今日休业的木牌。
门口的灯笼也已熄灭，在夜色中显得格外不起眼。
段叔警惕地环顾四周，确认无人跟踪后，才上前轻轻敲了敲茶馆的后门。
节奏奇特，显然是事先约定好的暗号。
苏子谦立刻躲到旁边的大树后，屏住呼吸，紧紧盯着茶馆的后门。
是这里吗？
这看似普通的茶馆，难道就是他们的藏身之地？
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