天刚亮,周运就起来了。
今天是个重要的日子。
山岳部落的大祭司和几位长老要来,正式签订盟约。
盟约一签,回春堡和部落就是真正的盟友,可以共同开发星纹铁矿,共享资源。
田慧慧早就开始准备了。
她在营地中央的空地上摆了几张木桌,铺上干净的兽皮。
桌子上放着陶碗和木杯,还有几坛从郡城带来的酒。
苏半夏带着炎枫和几个后勤人员,在忙着准备食物。烤兽肉、野菜汤、野果,还有用新收获的谷物做的饼。
老陈和洪九带着府兵,把营地内外打扫得干干净净。
城墙上插了几面旗子,是临时用布做的,上面画着山和草的图案,代表部落和回春堡的联合。
太阳升到树梢时,石岩先来了。
他带了十几个部落的年轻人,抬着几头刚打到的鹿和野猪,作为礼物。
“周兄弟。”石岩抱拳,这是他从周运那儿学来的礼节,“大祭司和长老们随后就到。”
“石岩兄客气了。”周运回礼,“里面请。”
石岩让年轻人把猎物交给后勤人员,自己跟着周运在营地里转。
他第一次仔细看回春堡的建设,看到整齐的帐篷,干净的卫生,还有那些训练有素的府兵,眼里露出赞叹。
“你们很有本事。”他说,“这么短时间,建起这么大的营地。”
“大家齐心。”周运说,“以后部落有什么事,也可以来找我们。我们互相帮忙。”
石岩点头:“好。”
快到中午时,部落的人来了。
大祭司走在最前面,穿着用彩色羽毛和兽皮做的袍子,手里挂着根木杖,杖头雕刻成山的样子。
他身后是三位长老,都年纪很大了,但精神矍铄。再后面是几十个部落的男女老少,都穿着整洁的兽皮衣服,脸上带着期待。
周运带着回春堡的核心成员,在营地门口迎接。
“欢迎。”周运上前,行了个标准的拱手礼。
大祭司用部落的礼节回应,双手交叉放在胸前,微微躬身。
他用生涩但清晰的神界通用语说:“周首领,我们来了。”
“请进。”
一行人进了营地,在准备好的桌子前坐下。部落的人坐在一边,回春堡的人坐在另一边。其他人都站在周围看着。
田慧慧让人端上食物和酒。食物很简单,但分量足。酒是烈酒,倒进碗里,香气扑鼻。
大祭司先举杯:“敬山神。”
所有人举杯:“敬山神。”
喝了第一碗酒,气氛缓和了些。
大祭司放下碗,看着周运:“周首领,盟约……怎么定?”
周运早有准备。他让田慧慧拿出一份羊皮纸,上面用两种文字写着盟约内容。
一种是神界通用文,一种是部落的象形文字,这是这几天请部落的萨满帮忙翻译的。
“盟约有三条。”周运说,
“第一,回春堡和山岳部落永为盟友,互不侵犯,互不背叛。一方有难,另一方必须相助。”
大祭司和长老们点头。这一条没问题。
“第二,共同开发资源。
星纹铁矿,回春堡负责开采和提炼,部落出人协助。产出对半分成,部落一半,回春堡一半。
其他资源,如药材、猎物,双方可以自由交易,价格公道。”
长老们交头接耳。
对半分成,很公平。他们之前自己不会提炼铁矿,只能守着矿脉用不上。
现在有人帮忙开采提炼,还能分一半,是好事。
“第三,”周运继续说,
“互相学习。回春堡教部落医术、种植、锻造等技术。部落教我们山林生存、狩猎、辨认危险等知识。”
这一条最让部落动心。他们缺的就是技术和知识。
大祭司和三位长老商量了一会儿,最后一致同意。
“可以。”大祭司说,“但要加一条。”
“请讲。”
“山神之地,不可亵渎。”
大祭司郑重地说,
“有些地方,是山神的居所,不能去。有些兽,是山神的使者,不能杀。你们……要守山神的规矩。”
周运点头:“我们守规矩。具体哪些地方不能去,哪些兽不能杀,还请大祭司告知。”
大祭司满意了。
他让萨满拿来部落的盟约信物,一块刻着山神图案的石板。
周运也拿出回春堡的信物,一块刻着“回春”二字的铁牌。
双方交换信物,盟约正式生效。
接下来是庆祝。食物被端上来,酒一碗接一碗地倒。
部落的人能歌善舞,几个年轻人围着火塘跳起了狩猎舞。
回春堡的人不会跳,但跟着拍手。
石岩端着酒碗,走到周运身边:“周兄弟,以后……就是一家人了。”
“一家人。”周运跟他碰碗。
炎枫被部落的孩子们围住了。
孩子们对他腰上挂的小药炉很好奇,炎枫就给他们演示怎么生火,怎么控制火候。
他手掌一翻,一团小火苗出现在掌心,孩子们“哇”地叫起来。
苏半夏在教部落的妇女们认草药。
她拿出带来的草药图谱,一页页讲解。妇女们听得很认真,不时问问题。
林小雨也在旁边帮忙,她木灵体对植物敏感,能准确说出每种草药的生长习性和药效。
李玄没参与庆祝,他拿着罗盘在营地里转。石岩看到他,走过来:“李兄弟,在算什么?”
李玄抬头:“算矿脉的走向。星纹铁矿不止那一处,应该还有延伸。如果能找到主脉,产量能翻几倍。”
石岩眼睛一亮:“我带你去看几个地方。部落老人说,那些地方的山石,在月光下会发光。”
两人悄悄离开营地,往山里去了。
庆祝一直持续到下午。太阳偏西时,部落的人要回去了。
大祭司喝了不少酒,脸色发红,但眼神清明。
“周首领,”他握着周运的手,“盟约已定,不可反悔。”
“不反悔。”周运郑重地说。
“好……好。”
大祭司笑了,露出残缺的牙齿,“明天,让年轻人来,跟你们学本事。”
“随时欢迎。”
送走部落的人,营地安静下来。后勤人员开始收拾残局。
周运站在城墙上,看着部落的人消失在森林里。
田慧慧走过来:“盟约签了,接下来怎么做?”
“明天开始,正式开采。”周运说,“老陈,你带人负责采矿。
洪九,你负责提炼。赵锋,你带府兵保护矿场和运输路线。孙武,你继续训练新人。”
“是。”几人应道。
“慧慧,你和半夏负责对接部落。他们要学什么,尽量教。
我们需要什么山里的知识,也尽量学。”
“明白。”
“炎枫,你和李玄、小雨他们,继续修炼,同时帮着干活。
特别是炎枫,炼丹不能停,疗伤药、解毒药要多备。”
“知道了,周大哥。”
任务分配完,人们各自去忙。
周运回到自己的帐篷,拿出大祭司给的山神信物。
那石雕小山入手温润,隐隐有股沉稳的气息。他把石雕挂在胸前,贴身放着。
第二天,共同开发正式开始。
老陈带着二十个人去了矿场。
部落也来了十几个年轻人,由石岩的弟弟石虎带领。两边人合在一起,开始采矿。
采矿的方法很原始,主要是用镐和锹挖。
但人多力量大,第一天就挖出上千斤矿石。矿石用藤筐装着,由力士傀儡和人力运回营地。
洪九在营地一角建了个简易的冶炼炉。
炉子是土坯砌的,不大,但够用。矿石运回来后,先砸碎,然后放进炉子里炼。
星纹铁的熔点比普通铁高,需要更旺的火。
炎枫被叫来帮忙,他用火灵力控制炉温,炼出来的铁水纯度很高。
炼出来的铁水倒进模具,冷却后就是铁锭。
第一炉出了十几块铁锭,每块都有巴掌大,沉甸甸的,表面有银色的星纹。
石虎拿起一块铁锭,眼睛发亮:“这就是星纹铁?真好看。”
“好看,更好用。”
洪九说,“打成刀,比普通铁刀锋利得多。打成甲,更轻更硬。”
“我们能学打铁吗?”石虎问。
“能。”洪九爽快地说,“不过得从基础的学起。先学看火候,学用锤子。”
另一边,苏半夏的“医学院”也开课了。
每天下午,她会在营地空地上教部落的人认草药、学包扎、学熬药。
来学的不光有妇女,还有年轻人,甚至有几个老人。
林小雨当助教,她能用木灵体感应草药的活性,判断药效强弱。
这本事让部落的人惊叹,都说她是“山神的女儿”。
李玄和石岩在山里转了两天,真的找到了几处矿脉延伸。虽然不是主脉,但储量也不小。他们做了标记,准备以后开采。
日子一天天过去,回春堡和部落的关系越来越紧密。
部落的人经常来营地,有时是送猎物,有时是学技术,有时就是来串门。
回春堡的人也常去部落,学狩猎技巧,学辨认山里危险的地方。
资源开发很顺利。
星纹铁锭越积越多,除了自己用,还能拿出一部分去郡城换其他物资。
药材也收集了不少,苏半夏配出了好几种新药。
一个月后,回春堡完全站稳了脚跟。
有部落的帮助,有资源的支撑,有盟约的保障。
周运站在城墙上,看着下面忙碌而有序的营地。
盟约达成了,共同开发开始了。
但山神之地,还有更多秘密。
远处,那个被浓雾笼罩的山谷,静静躺在山脉深处。
大祭司说过,那是山神发怒的地方,不能去。
可周运总觉得,那里有什么在等着他。
不急。
先把根基打牢。
他转身,走下城墙。
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