宴会的气氛在酒酣耳热中越发高涨。周大树正与柳明远看似随意地聊着天，实则小心应对着对方话里话外的试探。就在这时，兀鲁思端着一个大酒碗，步履沉稳地走了过来。他用一种带着浓重草原口音、但异常清晰的汉语开口道：“周先生，看来您已经和柳先生聊得很投缘了嘛！”
周大树正喝得有些头晕，听到这话猛地一愣，酒意都醒了几分。他抬头惊讶地看着兀鲁思：“兀鲁思首领，您……您的汉语说得这么好？” 他之前一直依赖其木格翻译，完全没意识到这位野狼部首领本身就通晓汉语，而且听起来水平似乎比其木格还要流利地道。
兀鲁思哈哈一笑，在他旁边盘腿坐下：“和柳先生做了这么多年朋友，生意往来，不会几句汉话怎么行？只是平时在自家部落，还是说我们的话自在些。” 他这话说得自然，却也暗示了他与柳明远关系的紧密，以及对明朝（异世界的）事务的熟悉。
周大树压下心头的惊讶，连忙顺着话头客套：“是呀是呀，我和柳先生聊得挺好。他乡遇故知，人生一大乐事，还好不是债主，哈哈！” 他开了个小小的玩笑，试图缓和气氛，也掩饰自己刚才的失态。
兀鲁思和柳明远果然配合地笑了起来。柳明远抚须道：“周兄说笑了，他乡遇故知，是缘分，更是共赢的契机。” 他说话总是滴水不漏。
兀鲁思则用力拍了拍周大树的肩膀，力道不小：“说得好！我们野狼部这些年，多亏了柳先生的商队往来，才能用皮毛牛羊换来急需的盐铁茶布，部落才能越来越兴旺！现在又能邀请到周先生您这样的贵客，这简直是无上至尊的恩赐！是让我们野狼部如虎添翼啊！”
三人举杯相碰，表面上谈笑风生，气氛融洽。然而，坐在周大树侧后方的其木格，却已经完全惊呆了。她周大树只能依靠她来翻译，没想到兀鲁思也会汉语，虽然口音重却异常流利、用词也颇为恰当，加上之前她故意翻译错误给周大树听，她感觉自己就像一个自作聪明的小丑，这种认知，加上身处更强大部落带来的压迫感和对灰鹰部窘境的羞耻感，让她如坐针毡，脸色更加难看，头垂得更低。
三人的愉快交谈还在继续，似乎完全忘记了她这个小小的翻译侍女的存在。
聊着也差不多了，兀鲁思忽然话锋一转，脸上露出男人间那种心照不宣的笑容，用汉语问道：“周先生，觉得我们野狼部的姑娘如何？今晚跳舞的那几个，可都是我们部落里最鲜艳的花朵！热情奔放，像春天的野马！” 他说着，还朝场中几个正在敬酒的年轻女子努了努嘴。
这话一出，其木格的身体明显僵了一下，随即把脸扭向一边，手指无意识地绞紧了衣角。按说草原姑娘对男女之事较为开放直接，更崇拜强者，通常不会像南边的女子那样扭捏吃醋。但此刻其木格的心情太复杂了，既有自身地位卑微带来的敏感，又有一种连她自己都说不清道不明的、对这个占有过自己的老男人的微妙占有欲，再加上被无视的委屈，种种情绪交织，让她完全无法保持平常心。
周大树虽然有点醉了，但还是敏锐地感觉到了身后其木格情绪的变化。他连忙摆手，脸上露出尴尬而不失礼貌的笑容，半开玩笑半认真地用手指悄悄指了指身后的其木格，压低声音对兀鲁思道：“首领说笑了，我可没有那能耐”
柳明远见状，哈哈大笑道：“周兄这是……惧内？有趣，有趣！” 他显然看出了周大树对其木格的维护，但用“惧内”这个词，多少带点调侃。
兀鲁思却不以为然地摇摇头，他瞥了一眼扭过脸去的其木格，声音稍微提高了一些，似乎有意让其木格也听到：“我们草原的姑娘，心胸像草原一样宽阔，可不会这么扭捏小气！她们只崇拜真正的强者，愿意跟随强者，分享他的荣耀和帐篷。” 他顿了顿，看了看其木格“不过，周先生，我们野狼部的姑娘，眼界也高，可不是随便什么人都能得到的。她们的马鞭，只会抽向最雄健的公马！”
这话已经说得很直白了。周大树心里暗骂这蛮子怎么好好变脸了，但面上还是保持着笑容，正好借坡下驴，自嘲道：“首领说得对。我这一把老骨头，骑个马都费劲，哪里算得上什么强者？不过是个走运的老头子罢了。”
柳明远却意味深长地看了周大树一眼，缓缓接口，用了一个颇为文雅却分量不轻的词：“周兄过谦了。依柳某看，周先生是‘深藏若虚，静水流深’的人物。真正的强者，未必是看上去最彪悍勇猛的那一个，而是胸有丘壑，腹藏乾坤，能在不经意间翻云覆雨之人。” 这话既是恭维，也是更进一步的试探。
其木格听着这些话，只觉得字字刺耳。她忽然站起身，对着周大树用汉语快速而低声道：“周先生，看来这里已经不需要奴婢翻译了。奴婢身体有些不适，先回去休息了。” 不等周大树回应，她又转向兀鲁思，用蛮语快速说了几句告退的客气话，声音有些发紧，然后便低着头，匆匆离开了喧嚣的宴会场地，纤细的背影很快消失在篝火光影之外。
看到其木格离开，兀鲁思才收回目光，对周大树摇了摇头，用汉语道：“周先生，您这个侍女，规矩还是差了些。在我们野狼部，侍女可不敢这样在贵客和首领说话时随意离席。” 语气中带着毫不掩饰的挑剔。
周大树心里有些不快，但面上还是拱拱手，替其木格解释：“让首领见笑了。她年纪小，又是第一次离开灰鹰部这么远，可能心情不太好，有些不适应，还请首领不要放在心上。”
柳明远在一旁察言观色，适时地举起了酒杯，挡住了兀鲁思可能继续发表的意见，朗声笑道：“好了好了，今日欢宴，莫要让些许小事扰了兴致。来，兀鲁思首领，周兄，让我们再共饮此杯！愿我们的友谊，如同这草原上最肥美的牧草，年年滋生，岁岁长青！干了！”
三人再次举杯，将方才那点微妙的不快暂时揭过。宴会又持续了一段时间，直到周大树实在不胜酒力，被两个野狼部的年轻妇人搀扶着，摇摇晃晃地回到了自己的帐篷。
一进帐篷，周大树醉眼朦胧地看到，里面已经铺好了两张床铺，。他愣了一下，但酒意上涌，也顾不得多想，踉跄着走到靠里的一张床边，和衣就往厚实的毛毡上一躺，只觉得天旋地转，眼皮沉重得再也抬不起来。
迷迷糊糊中，他感觉到有人走近，轻柔地帮他脱下沾了酒气的外袍和靴子，用温热的布巾擦拭他的脸和手，又给他盖上了厚厚的皮裘。鼻尖传来熟悉的、属于其木格的淡淡体香。他努力想睁开眼睛，但身体像是被灌了铅，这一具老农的身躯经历了连日的奔波、惊吓和今晚的豪饮，早已透支，加上原身本就亏空的底子，此刻完全是心有余而力不足。
他感觉到其木格坐在床边，似乎在默默看着他，空气中弥漫着她低落而委屈的情绪。周大树心里一软，半醉半醒间，含糊地嘟囔道：“其木格……你别不高兴……放心……我会让你……让你成为这草原上……最尊贵的贵人之一……”
他潜意识里还是惦记着阿如汗，所以加了个“之一”。但其木格听了，只当是醉汉的胡话。最尊贵的人？那都在黄金家族的大帐里，或者是像兀鲁思这样强大部落的首领。她一个失去部落依靠、被送出来当翻译兼侍女的女子，怎么可能？她苦涩地摇了摇头，轻轻叹了口气，准备起身去另一张床休息。
周大树似乎感觉到了她的不信，心里那股不服输的劲儿和想要证明什么的冲动，借着酒意涌了上来。他勉强睁开一条缝，看到帐篷里只有他们两人，暖帐厚实，隔绝了外面的视线。
“就知道……你不信我……”他嘟囔着，手在怀里（实则是系统空间）摸索了一下，然后攥着拳头伸到其木格面前，慢慢摊开。
帐篷里只有炭火的微光，但就在他掌心摊开的瞬间，一抹绚烂夺目的、鸽子蛋大小的深蓝色光芒静静地流淌出来！那是一颗切割成完美多面体的人造蓝宝石，纯净度极高，在火光映照下折射出梦幻般的星芒，比之前那颗夜明珠更加璀璨耀眼，透着一种冰冷的、极致奢华的美。
其木格完全呆住了，眼睛瞪得极大，呼吸都停滞了。她看着这颗突然出现在周大树手中、仿佛凝聚了夜空星辰的宝石，大脑一片空白。
“上次的夜明珠……你给阿如汗了吧……”周大树断断续续地说，舌头有些打结，“这个……小的……给你……怕太大……你不好藏……”
他说着，将那颗沉甸甸、凉沁沁的蓝宝石塞进其木格冰凉的手心里，然后手一松，仿佛耗尽了最后一点力气，头一歪，彻底沉入了醉梦之中，鼾声随即响起。
其木格僵硬地坐在床边，手心里那颗宝石冰冷坚硬的触感无比真实。她低头看着掌心那抹动人心魄的深蓝光华，又抬头看看床上这个鼾声大作、满面风霜、衣衫不整的老男人，心中掀起了惊涛骇浪。
这宝石从何而来？他明明醉成这样，身上也绝无可能藏下如此大的东西……难道……他真的有什么无法理解的神通？他醉话里说的“最尊贵的贵人”，难道……并非全然是虚言？
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