海拉娜问道：“那个红颜歌，是一首什么样的歌曲？”
顾望道：“我有幸听过一次，是一首很美的歌啊。”
………………
灯火辉煌的歌楼在墨一般的黑夜中，显得无比耀眼，可这歌楼跟歌楼上的段钰钰比起来，却根本不值一提。
段钰钰身穿一件淡红色的丝衣，一头长发垂在背后，发尾系着一根火红的丝带。她还没有开口唱歌，但举手投足之间已然散发出了无限的魅力。
吕惭英望着歌楼上的段钰钰，喃喃道：“这样美的女子，就算今晚听不到她开口唱歌，只是看她立在这歌楼上，我也知足了。”
他又面向季长醉道：“段钰钰的红颜歌，你先前可曾听过么？”
季长醉道：“不曾听过，不过红颜歌的词，我倒是读过。这首词实在是有些故事的。”
吕惭英道：“哦？说来听听。”
季长醉道：“红颜歌的词是前朝的满庭芳所作。他早年凭借自己一身的才气，当了前朝的翰林供奉。可惜那时前朝气数已尽，他还没有来得及上任，高祖就已经起兵了。战乱的时候，翰林院都是形同虚设，他一个小小的供奉，连提都没有人提。后来高祖平定天下，满庭芳接连参加了三次科举，却屡试不中。其实以他的才气，金榜题名，不过等闲事而已。只不过那时高祖暗中下令，凡为前朝旧吏者，一律不予录用。
满庭芳本来就是极其聪明的人，三次落榜之后，他也明白了其中的原委。于是他离开应天，转而流连于承天的瓦肆勾栏，一辈子都没有再起过入仕为官的念头。红颜歌就是他在承天写的。所以歌中的“红颜”，其实说的是他自己。”
吕惭英道：“如此说来，这红颜歌却是道出全体下失意之人的心声了。”
季长醉道：“确实如此，当时不少饱受落榜之苦折磨的读书人，看了他写的红颜歌，仿佛都超脱了一般，纷纷放下了笔，走出书斋，反倒有了一番作为。”
吕惭英道：“遇事碰壁太多太久，换一种活法，倒也是一种解脱。”
季长醉没有再说话，整座歌楼也没有人再说话。
原本嘈杂喧闹的歌楼在一瞬间变得鸦雀无声，落针可闻。
因为段钰钰开口了，她一开口，整座歌楼仿佛就只有她一个人，别的人都已经变的比木头还要呆滞。
段钰钰唱道：
妾发初及笄，画眉花镜前。
朗使红娘来，欲使为君妇。
未入夫家门，闻讯君已亡。
感此伤妾心，坐愁红颜老。
东邻有豪强，破我烈女节。
三载日与夜，贱妾何聊生！
幸得天怜见，逃出虎狼里。
从此断凡思，削发守青炉。
…………
词很短，词意也很浅显，但这样的词经段钰钰唱出来后，却让人觉得这世间实在没有任何的词藻能比的上这样的词。
此时用言语是无法表现出她歌声美妙之万一的，因为言语在这种近乎极致的美面前，实在是太过苍白而无力了！
什么“出谷黄鹂”，什么“间关莺语”，什么“银瓶乍迸”，在这一曲红颜歌面前，全都黯然失色，相形见绌！
这样的美是在言外的无穷的意境里的，如果冒失说出来，就不美了。
一曲歌罢，余音仍然回荡在歌楼里的每一个角落。
歌楼里的每一个人，包括季长醉和吕惭英，都傻乎乎地站在原地，不自觉的瞪大了眼睛，好像一群未经世事的孩童。
良久，季长醉回过神来，道：“段钰钰说的一点也不错，听过红颜歌的人，哪怕段钰钰让他立刻去死，他也不会犹豫的。”
吕惭英道：“今日之后，我死也无憾了。”
时近午夜，歌楼里的人陆续离去，只剩季长醉和吕惭英还在喝酒。
他们只喝酒，没有说一句话，像是在比谁的酒量更好。
酒坛渐渐空了，季长醉和吕惭英也渐渐醉了。
段钰钰忽然从歌楼上走了下来，她换了一件纯白的衣裙，头发上沾着一些水珠，明显是刚刚沐浴过。
这是她的习惯，每次唱完歌，一定要舒舒服服地泡个澡，让自己疲惫的身心放松下来。唱这样的歌，实在是一件很费精力的事。
段钰钰看了眼正在地上滚动的空酒坛子，道：“两位真是海量啊！歌楼的酒都快要被你们喝完了。”
听到段钰钰的声音，季长醉和吕惭英立马就从醉酒的状态下清醒了过来。
段钰钰的声音，仿佛比任何醒酒汤药都更加有效。
季长醉道：“你过誉了，我们就算是喝死在这里，只怕也喝不完歌楼里藏酒的十分之一。”
段钰钰道：“你也知道喝酒会喝死人的么？”
季长醉道：“喝酒虽然会喝死人，但不喝酒，却比死了还难受。”
段钰钰又道：“你现在听完我唱的红颜歌了，你觉的你是例外吗？”
季长醉道：“不是，天下只怕没有人是例外。”
段钰钰道：“那我无论要你做什么，你都会照办不误？”
季长醉道：“照办不误。”
“那好，”段钰钰的眸子里忽然闪过了一丝狡黠，“我要你戒酒，从此以后，你这一辈子，只要还活着，就不能再沾一滴酒！”
季长醉苦笑道：“你还是让我死了好些，像我这等嗜酒如命的酒徒，没了酒，还不如死了好。”
段钰钰打了个哈欠，道：“原来季长醉也不过是等闲之辈罢了，刚刚答应人的事，转眼之间就不算数了。”
季长醉叹了口气，道：“唉，算我栽在你手上了，我既然答应了你，说什么也会做到的，就算我以后生不如死，也把这酒戒了。”
吕惭英在一旁不忍笑出声来，他想到季长醉从此将滴酒不沾，觉得世上再也没有什么比这个更好笑的了。
段钰钰看着他笑，故意肃然道：“姓吕的，你笑什么，我还没说要你做什么呢。”
吕惭英瞬间止住了笑，慌忙道：“无论姐姐要我做什么，我都答应，只求姐姐发发善心，莫要让我戒酒。”
季长醉大笑道：“想不到吕渡衣的儿子居然会叫别人姐姐，真是天下第一奇闻哪！”
吕惭英涨红了脸，他也不知道自己怎么就叫了别人“姐姐”，可说出去的话，就是泼出去的水，大丈夫绝对没有反悔的道理。
段钰钰微笑道：“好弟弟，你放心，就冲你这句姐姐，我便不会让你戒酒的。我要你去做一件只有你才能做到的事。”
吕惭英道：“请姐姐吩咐，就算是让我去应天城杀皇帝，我也没有二话。”
段钰钰道：“不用你去杀皇帝，我要你去见五堂七派的人，让他们来找季长醉。”
吕惭英道：“这个容易的很，不过姐姐为什么要这么做？”
季长醉突然长叹了一口气，道：“是为了让我不再逃避吗？”
段钰钰道：“是，因为你和我都清楚，你已经没有地方可以逃避了。”
吕惭英道：“那好，我这就回去，立马把这件事办好。”
他说着，人已经走远了。
无边的夜幕中，只剩下季长醉和段钰钰两个人，他们在这片夜幕中，脆弱得好像不堪一击，却也坚强得好像永生不灭。
………………
承天城的治安历来很好，因此承天官府里的军士十分稀少。
但这一日，承天官府却全面禁严，身穿铁甲的士兵，充斥着承天官府的每一个角落。
这样大的阵势，说明一定有大人物驾临承天了。
姚焕然身着火红的甲胄，在承天官府的大堂里来回踱步，他在等一个消息。
姚焕然踱步时，右手永远都按在腰间的剑柄上。对他来说，佩剑是跟生命捆绑在一起的，他什么都可以舍弃，唯独不能舍弃这把佩剑！
这是一把特殊的佩剑，宽阔的剑身上布满暗紫色的虎纹，整柄剑像一头高贵的蓄势待发的紫虎。
这把佩剑在姚焕然的手中从没有沾过血，但死在这把剑下的王公贵族、封疆大吏、三公九卿，却已不计其数！
姚焕然感受着佩剑剑柄上的虎型纹路，忽然又想起了第一次拿到这把佩剑时的场景。
姚焕然不喜欢回忆往事，但李熙尧赐他这把佩剑时的情景，却时常浮现在他的脑海之中。
那时是神武三年六月初七，姚焕然平定了三皇子李元和掀起的叛乱，班师回朝，进京面圣。
李熙尧以大暠最高规格的九服之礼来接待他。
姚焕然从承运门步行到决政殿，一路上要经过四海坪、通天阶、丹凤道、元虎道、中清殿、上清殿、太清殿。
这是姚焕然一生中走过的最长的路，也是他一生中走过的最短的路。
九服之礼自承运门开始，至决政殿结束。九服第一服为朱红，第二服为碧绿，第三服为青蓝，第四服为雪白，第五服为玄黑，第六服为纯紫、第七服为赭褐、第八服为金橙、第九服为明黄。
那时姚焕然在这九种颜色的海洋中依次穿过，最后才来到明黄的决政殿。
决政殿中，李熙尧身着冕服，等着姚焕然走到他面前。
姚焕然在李熙尧面前行叩拜之礼。李熙尧取出一把剑身异常宽阔的大剑，对姚焕然道：“大将军姚焕然接剑！”
“微臣谢过陛下！”姚焕然俯首举臂，双手举过头顶，接过大剑。
李熙尧：“这把诸侯剑，乃高祖皇帝所亲手铸造，你记着，只要手持诸侯剑，除天子之外，人人可斩！”
姚焕然是大暠历史上唯一的获得诸侯剑的武将。
所以诸侯剑对于姚焕然来说，实在比生命还要重要。
“禀大将军，属下前来复命！”姚毅喘着粗气，奔进了大堂，半跪在姚焕然面前。
姚毅是姚焕然唯一的儿子，深得他的宠爱，但是只有在家门之内，他们才会以父子相称。
“辛苦了，说说你查到了些什么吧。”姚焕然看着眼前的姚毅，觉得很欣慰，很满意，因为他从姚毅身上看到了自己年轻时的影子。
一个已经功成名就的父亲，最喜欢看到的事，莫过于看到自己的儿子，像极了年轻时的自己。
“属下查明了五堂七派和吕门的人相约在舞袖楼聚首，还有步奎统领正带领龙武卫在舞袖楼一带活动。”姚毅答道。
姚焕然道：“舞袖楼么，可惜这样的好楼就要染上鲜血了。”
他眼中浮现出一丝寒意，又道：“吩咐下去，让所有人埋伏在舞袖楼附近待命，等我一声令下，立即实施包围，里面的人一个也不能放跑！”
“属下遵命！”姚毅说完，刚要走，一个人影就闪进了大堂。
那人对姚焕然作揖垂首，道：“大将军前来承天，步奎有失远迎，还请大将军恕罪。”
姚焕然瞥了眼步奎，道：“你是宫里的人，不受外官管辖，没有要远迎我的道理。因此你既没有罪，我又如何恕你的罪？”
步奎道：“大将军太看得起步奎了，就凭大将军腰间挂着的诸侯剑，步奎就是在三千里之外迎接大将军，也是理所当然。”
姚焕然道：“在我面前最好少拍马屁，小心烫嘴！”
步奎颤抖了一下，道：“步奎万万不敢！”
姚焕然冷哼一声，道：“我知道步奎统领从来不会做没用的事，说吧，你来这里所为何事。”
步奎站直身子，道：“大将军英明，步奎确是来请大将军解惑的。”
姚焕然道：“你我都是臣子，全心奉陛下诏令行事而已，哪里来的疑惑？”
步奎道：“对于皇上下达的诏令，步奎自然是无有丝毫疑惑的，只是……”
“只是什么？”姚焕然用食指弹了一下诸侯剑，发出了一声撼人心魄的脆响，“有话直说，你我也算是陛下身边的红人了，怎么像个妇人一般，扭捏作态，故弄玄虚！”
步奎道：“还请大将军莫要着急，步奎的疑惑只是不解皇上为何派我来承天之后，还要使大将军前来？”
他的话刚刚说完，姚焕然的诸侯剑就已经抵在了他的咽喉上。
“步奎，你好大的胆子，陛下的圣意，岂是你可以胡乱猜测的么！”姚焕然微微用了些力气，使诸侯剑的剑尖刺破了步奎的肌肤。
步奎此时汗如泉涌，全身紧绷，呼吸停滞，什么话都不敢说，像一具活生生的僵尸。
过了半刻钟，姚焕然才缓缓收回诸侯剑。
这半刻钟好像耗尽了步奎十年的生命，让他已经变得苍老。
姚焕然大笑道：“你也是过着刀尖上舔血的日子的人，怎么如此的不经吓吗？你滚吧，我不会杀你，因为陛下交给你的事，你还没有办完。”
步奎听完姚焕然的话，好像减去了一座大山的压迫，连忙夺路跑了，连告辞的话也忘了说。
姚毅看着步奎远去的背影，道：“大将军，步奎不会就此远遁，一走了之了吧？”
姚焕然道：“他不会逃的，因为他逃会死的更快！”
姚毅道：“大将军为什么这么说？”
姚焕然道：“步奎本是江湖中人，投靠朝廷时，交了投名状。这些年来，死在他手上的江湖好手不计其数，因此他在江湖中也结了无数的仇怨。所以他只要一日在朝廷为官，江湖里的人就一日不敢动他。而他只要一离开朝廷，绝对会立时死无葬身之地！”
姚焕然说完，大堂外忽然传来了一声尖锐刺耳的喊叫。
“圣旨到！姚焕然接旨！”
曹建义双手捧着明黄色的圣旨，快步跑进了大堂。
大堂中，姚焕然和姚毅早已跪伏在地。
曹建义蹑手蹑脚地走到姚焕然身旁，附在他耳边，小声道：“陛下有口谕，此圣旨不能当众宣读，只需大将军自己过目即可。”
“臣，姚焕然，接旨！”姚焕然双手从曹建义手中接圣旨，“公公从应天一路赶来，必是劳累得很了。”
曹建义道：“舟车奔波之苦，咱家是免不了的，但是皇上吩咐的事，咱家再怎么辛苦也是应该的。”
姚焕然道：“那是自然，公公劳苦功高，皇上想必也都记着的。”他面向姚毅，又道：“快带公公前去休息，要是有丝毫怠慢，你就提头来见我吧。”
姚毅对曹建义道：“公公，请跟我来。若有招待不周的地方，请公公一定指出来，在下一定改到让公公满意。”
曹建义笑道：“大将军的儿子不简单啊，往后必成大器！那咱家就先行告退了。”
姚焕然笑道：“公公慢走，焕然军务繁忙，就不送公公了。”
姚毅和曹建义都走远了。
姚焕然带着圣旨，走进书房，打开圣旨，只看了一眼，已是大惊失色，又细读了数遍，更是有些惊骇了。
………………
清晨的承天城是极美的，可是对于一个经过长途跋涉，劳累不已的人来说，无论是多么美的城市，现在也比不过一张可以躺下的床。
章子丘清晨看到承天城的第一反应就是，它好像一张床啊！
这不能怪章子丘肤浅，只能怪他没出息。因为把承天城比喻成床，其实也算是一种创举，只是一般人不怎么能说出口而已。
章子丘来到承天城，做的第一件事，就是睡大觉。他因为睡觉时打呼噜打的过于响了，被店主请出了客栈。
章子丘对此感到愤怒和郁闷。感到愤怒是因为他是交了钱的，怎么可以拿了他的钱，又不让他睡觉？而感到郁闷则是因为，那家客栈里的十几个店小二，确实长的很壮实，他显然不是他们的对手。
章子丘从客栈出来时，又记起了他的神圣使命。可他无奈地发现，承天城实在不小，他要去哪里找季长醉呢？况且，他其实连季长醉长什么样子都不知道。
章子丘迷惘了，开始漫无目的的瞎逛。
清晨的承天，大街小巷上的行人还不是很多。柔和的阳光打在这些早起的行人身上，为青灰色的地板铺上了一层斑驳的影衣。
章子丘的狭长的影子贴在地面上，随着他不断前进的脚步而往前移动。
也不知怎的，章子丘走进了一个戏园子。
这个戏园子不大，位置也很偏僻，所以平时来的人也少。而现在还是大早上的，并没有演出，除了章子丘，再没有别的戏园子之外的人来了。
章子丘走到戏园子里面，看到一个稍显破旧的大戏台子。戏台旁边有几个大汉正在搬着大大小小的带着靠背的棕色木椅，为下午和晚上的演出做准备。这些大汉看到章子丘，虽然觉得脸生，但也没有搭理他，因为他们的工作只是搬椅子，别的事并不用他们操心。
这是章子丘第一次到戏园来，他之前听人说起过戏园。那人说戏园里是多么的富丽堂皇，气象不凡，说在戏台子上唱戏的名伶是多么的风华绝代，美艳无双。
现在章子丘觉得那个人完全就是在放屁，这样破败的戏园子，看起来还不如一些乡下的野店！
章子丘对这个戏园很是失望，因为这个现实和他的想象比较起来，实在是相差的太远了。但是他还是往戏园的深处走了过去，因为他对这个戏园还抱有一些希望，万一里面有着绝美的优伶呢？
抱着这个念想，章子丘把戏园几乎走了个遍，却除了那几个搬椅子的汉子，什么人也没看到。
他不知道，这时候的伶人多半都在家中休息，就算不在家休息，也没有到戏园里来的。
章子丘暗叹自己倒霉，在这个破地方浪费了这许多时间。
他快步走向戏园的出口，想赶快离开这个无趣的地方，刚走到门口，却止住了步子，愣在了原地。
能让章子丘愣住的，只有美人。
远山眉、杏核眼、玲珑耳、玉葱鼻、丹霞唇、鹅蛋脸，这些组合在一起，就是使章子丘愣在原地的女子的脸庞。
不得不说，章子丘这个没出息的，美人缘倒是挺好。从季韵到赵指柔再到他眼前这位女子，都被他撞见了。
“你怎么了，没事吧？”那女子进门时，着实被发愣的章子丘吓了一跳。
“哦……没什么，我没事。”章子丘仿佛大梦初醒一般，语无伦次。惹得那些搬椅子的大汉都笑了起来。
那女子也扑哧的笑了一声，道：“真像个呆子。”
章子丘辩解道：“我方才只是走神了！”
那女子道：“走神？为什么走神了？”
章子丘道：“因为看见了你！”
他这句话一出口，立马引得那些大汉狂笑不止。
那女子却没什么反应，只扫了章子丘一眼，平淡地道：“想不到你小小年纪，倒挺会讨女孩子开心的。”
章子丘道：“过奖了，我只是实话实说而已。”
这一下连那女子也忍不住笑了。她笑着连喘了两口气，道：“你这个小滑头，可别再说笑话逗我们笑了。”
一个大汉道：“小姐，这小子害我们差点笑岔了气，耽误了时间，您说该怎么办？”
那女子托着下巴，思忖了片刻道：“让他来帮你们做事。”
章子丘道：“我还有要事在身，不能留在这里的。”
那大汉粗着嗓子，吼道：“什么要事不要事的，不来帮忙你别想走！”
章子丘无可奈何，只能去帮着搬椅子。好在椅子都不怎么重，搬起来也不累。
几个大汉和章子丘搬了一个时辰，终于把椅子都摆好了。
章子丘站在戏台上，看着台下密密麻麻的椅子，道：“这至少也有一千把椅子吧，这地方有这么多人来听戏吗？”
那大汉笑道：“你小子肯定不是本地人。”
章子丘道：“为什么这么说？”
那大汉道：“因为承天城里的人都知道，别的戏园都是担心看的人太少了，只有我们戏园是担心看的人太多了。”
章子丘道：“既然如此，那你们为何不将这戏园好好修缮一番呢？”
那大汉道：“这就是我们戏园与其他戏园的另一个不同的地方了。”
章子丘道：“什么不同的地方？”
那大汉道：“无论是谁来我们戏园听戏，都不要钱，所以我们没钱来修缮戏园。”
大汉道看了眼那女子，又道：“这个戏园都是小姐的，一切的花销也由小姐承担。”
章子丘道：“这样说来，那你们小姐应该是很有钱的人了。”
那大汉道：“看来你不光是外地人，还是个没见识的外地人，但凡有一点见识的人，都知道承天城的黄筱竹是没钱的。”
“原来你们小姐叫黄筱竹，”章子丘偷偷看了她一眼，“真是个好听的名字。”
黄筱竹白了那大汉一眼，道：“你这家伙，怎么就把我的名字告诉他了。”
那大汉道：“是小的不好，不过就算小的不说，这小子在承天城里随便打听打听也会知道的，毕竟小姐的凤仙舞在承天城也是人人皆知，无人不晓的。”
章子丘突然激动了起来，道：“凤仙舞我是听说过的，我父亲说全天下找不出比凤仙舞更美的舞了。”
“看来你父亲还算有点见识。”黄筱竹略微一笑，又道，“看着你帮了忙的份上，如果你今天晚上来听戏，给你留个位子。”
章子丘拱手道：“一定，多谢黄姑娘！”
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