过了几天，听到有学堂的儿童嘲笑连翘是没爹的人。他恍惚明白甜儿对那些谣言为何一直不加否认、任由其流传，因为小翘本该和别人一样有个父亲……是他害得小翘要遭受这样的嘲笑。
——同是失亲，黛黛没有母亲，却是无人在意的损失，为什么？
他想去喝止那些儿童，但不敢迈出步去。他心想，小翘回家该询问那个问题了，甜儿该如实回答，他会成自己孩子心中的罪人。领着连城回家时，他问长子有没有欺负过小翘、说过那些无礼的话，连城很不耐烦地说，毛头小儿，我看也不看他。
他说，你怎能对同侪这样傲慢，你的功夫难道已霜棠第一了，有这样睥睨人的底气？
梁连城说，没有。
那你到底跟着笑过小翘么？
笑又怎样？我明日要杀了他！
梁乌梵惊极大怒，停了，道：“你把方才的话再说一遍！”
梁连城也停下来，回过头说：“除非阿爷今日把我打死在家里，不然明日我就去书堂杀了那个小崽，再让教主把我杀了，阿爷就没有儿子了！”
他眉毛突然一沉，表情僵住了。或是自己心虚而过度解读了他的恶毒，但连城似乎是说，他早就知道小翘是他同父的弟弟。梁连城见父亲愣着，神情中更有一分戏谑，拔腿就跑。他八岁了，虽然身上并无真正的轻功，但灵活狡黠，想抓住他得颇费一番工夫。闲散的教徒看到二阁主又在追打自家公子，都见怪不怪，远远看着。但今日二阁主似乎尤其生气，抓住连城以后，几乎要将他打死，这才有人上去制止。连城挨打，骨头断了也不喊疼，等人劝住梁乌梵的时候，蚀月教的大弟子已被父亲打得口鼻流血，没有神志了。
他们叫了大夫来看，谢昌玉在一旁说他，问他要把自己的儿子打死么，梁乌梵既怒且犟，说“正是要打死这不识好歹的次货”，十一在一旁呜呜咽咽地哭着。唐襄过了一会儿也来了，问为何打得这样凶，他又不能如实相告。唐襄责备他虐待教主的弟子，他亦没有话说。夜里忙乱了好一阵，众人将连城伤患处清洗敷洒完了抬回家，梁乌梵心中只有一片荒凉，跟着人群回去了。
十一也不问他为什么殴打儿子。他回家时，看到十一守在连城的病榻边上，默然地把头埋在他的被里，忽然明白连城为什么会知道那个秘密了，因为他的母亲早已知道小翘是她丈夫的孩子。他一直有件如鲠在喉的小事不能问，那藏在办公书柜里唐襄的蓝衫子，三年前不见了，哪里都找不到。如不是唐襄因公去那里寻物时看到的，就是妻子来送点心时找出来了。
她想必觉得丈夫有了更贴心的妻和子，自己已成了敝履，而她哪里都比不上大阁主，连城也哪里都比不上连翘。别人看连翘是个残缺之人，十一却觉得那才是完美的孩子。
而他对妻子没有什么可致歉的。
梁连城昏了两天，醒过来说的第一句话是：“我已将命还给爹爹了，他敢再打我一次，他的命就得偿我。”他不知自己的母亲已在商量着将他过继给无子的亲戚，几乎要敲定了，最后还是舍不得。她不久又怀了孕，在床上坐胎，再见到长子的时候忽然觉得他长了两岁，眼神中带着超然。
他已提前将身份的重担送给了素未谋面的胞弟胞妹，因而觉得解脱。他再不会说自己是梁家的儿子了。
梁乌梵不让连城去书堂，请了个先生在家里念书，自己在家教他剑法。他并不厌学，卧床的时候还在背莺奴留给他的书目，而他想知道的，又实在不是书上的那些东西。
庞赛兰和谢盈爬树来看他，笑他，说：“你知道么，小翘是你爹生的，你爹可真厉害呀！”
他拿石头砸他们，谢盈从裤腰里抽出一本书来丢给他，说：“没眼色，给你送好东西来了。小心藏着，别被你娘抓了！”跳下树去，跑远了还在笑。
他回去翻那本书，是本街边卖的手抄册，有的字抄错了，有的字不认识，但有插画，所以不难懂。讲一个道姑在观里过得寂寞，结识一个磨刀的匠人，偷偷生了个儿子丢在厕里。全文过半都是男女之事，也未抄全，书末抄了半句“妇人身体飘然”，戛然而止。不碍观摩。看书时觉得心神恍惚，虽然读下来磕磕绊绊，然每个字都像有魔力似的，黏在一起好像把心窍都糊住了。
而他又知道谢盈他们送这书来，是为了嘲笑他家的大人，也是打大阁主的趣，所以一边看，又觉得愤怒难以遏制。不是为父亲有私生子而愤怒，更不是为大阁主打抱不平，他只为读书时感到的那股狂乱而愤怒，以为自己从有智识以来，一切不合时宜的举动，都是受了这种狂乱的唆使。以后他每感到情爱淫盛，都要涌起同样的狂怒，直到他死。
小翘是梁二阁主的儿子。
纵然唐襄馆里的两个奶娘怎样作证辩白，没有人相信他们现今不再私情来往了。唐襄也不去听那些话，也不废公事，仍然每晚去厅中用饭。梁乌梵倒反而常常不来，唐襄一个人在厅里吃完了回去。她还觉察有人会夜中守在她回家的路上，藏在她的大阁主馆外，只为了蹲守艳情。她不说什么，但每到夜黑，都会上紧袖弩的弦，小步快走着赶回家去。
每日如此，她有段日子病了，才知道自己的确不再是二十岁的人，已经不愿意再紧绷着心弦强撑。连翘挨着她躺在榻上，哀哀地说，阿娘怎么不动了？阿娘，你困了吗？
她说道，阿娘很困了。
小翘说：“到梦里是不是就不困了？”
她点点头，“到梦里就不困了。阿娘去梦里了。”
她睡得昏昏沉沉。醒来听到小翘正在奶娘那里哭得撕心裂肺，原来自己已睡了一天半，小翘觉得她死了。有些客来探病，在外候着。帘外人影憧憧，她说，病容憔悴，怕吓到人，让客人不必来了。奶娘逐客，赶到最后还有一个人，是梁乌梵的夫人。
她还稍稍妆扮过，但看得出比几年前消瘦很多了，连嘴唇也有些萎缩。寒暄了几句，她说道：“姊姊如若嫁来我家，你做主母，十一可以照顾姊姊，好过姊姊一个人养育小翘，太辛苦。”
唐襄坐在榻上说：“我与你的丈夫并无情分。昨日种种，只是因缘错会，我与他已和解了。”
十一道：“哥哥是喜欢你的。”
她笑道：“他还年轻。”
十一不再唧唧呱呱地聒噪，而是垂头哭起来。病人床头不能哭的，她抽了两下就止了。唐襄看着她，说：“不值得。”
沈夫人坐了片刻走了。他们说她终于又怀了胎，都为她松一口气，因为她的长男实在生得不好。唐襄病好了以后，让人私下里给沈夫人送了些糖饼、药汤和羊膏滋补身体，没说是自己送的。梁乌梵因生意上的纠纷，临时出差到宣州去了，她怀着孕独守空房，想必难熬。
人总有难熬的日子，她盼望十一也能熬过去。并不敢说活着本身是件好事，将来或许遇到更难熬的日子；但俗世就是这样的。她也不想把俗世让给其他人。
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