“婶儿，您也不要太伤心，婉儿聪慧，我相信……她会让自己在那里过得好的。”
宴子勋见赵母哭得伤心，心里也更加酸楚。
红着眼眶安慰她道。
“哎，婶儿不伤心了，不伤心了。每次说起婉儿，我只要一伤心，你叔就会说这对婉儿不好，不准我这样！”
“婶儿，叔这话说得也对。婉儿若知道，定然也不想您一想起她就伤心的。”
“哎，子勋，婶儿知道，自从婉儿嫁进了皇宫，这两三年，你心里一直也苦。”
“可孩子，事情已经这样了，你和婉儿这辈子终究是有缘无份。如今你也得学着想开些，该放下的得放下才行。”
“不然，你年岁再大些，若还迟迟不成亲，你爹娘心里也会很难过的。听到没有，啊？”
“婶儿，子勋知道，子勋心里有数，您不用为我担心。”
赵母慈爱善意的劝慰，让宴子勋一阵泪目。
只是成亲之事，家人再急，他恐怕也无法让他们如愿。
但这种话，他从不敢向任何人直说。
“好，好，这就好！”
“那婶儿便提前祝你能金榜题名，到时，也好给你爹娘娶个好儿媳回来。让他俩也高兴高兴，也让婶儿跟着高兴高兴！”
“谢谢婶儿的吉言，子勋定会努力的。”
“婶儿，时候不早了，我得起程了。叔等下从铺子里回来，您代我也向他问声好。”
“哎，好，那你路上一定要小心！”
“如果……婶儿是说如果，如果你能在京城遇到婉儿，也代婶儿跟她说一声，就说我和她爹都很想她，呜呜呜……”
“婶儿，您放心，我若能在京城遇到婉儿，定会向她转达您和叔对她的想念。”
离别总是让人伤感的。
而且二人心里都深深牵挂着千里之外的同一个人。
宴子勋湿着眼眶拜别赵母后，踏上了家人为他提前雇好的马车。
日夜兼程，披星戴月地赶路。
可因为路况及马有时疲惫，需要停下来补充草料歇息等原因。
仍然还是花了十几日之久，才终于风尘仆仆地到达了京城。
“宴公子，京城到喽！”
听到马夫大叔亲切而带着一丝兴奋的提醒，宴子勋激动地掀开马车帘子。
抬头仰望着高大的城门门楼上，庄严大气的“京城”二字。
他顿时感到这十几日匆匆赶路的疲惫，一下一扫而光。
京城，我宴子勋终于来了！
婉儿，你会高兴吗？
你会希望再见到子勋吗？
宴子勋默默仰望着高大的门楼，在心里激动地暗自说道。
顺利通过城门守卫士兵的例行检查后。
他借口说想多看看京城的繁华，嘱咐马夫大叔直接将马车驾到离皇宫近一些的街上。
然后便在附近择了一家看起来干净整洁的客栈先行落脚。
将自己不算多的行李放在客栈安顿好后。
宴子勋热情地请了准备打道回府的马夫大叔吃了一顿午膳，又在附近买了一些干粮放在马车上。
马夫大叔见他这一路读书异常勤恳，为人又厚道。
又长得如此温润如玉。
这十几天风尘仆仆的赶路，都掩不住他清雅俊逸的出众气韵。
大叔预料这小伙子，将来必然能在京城出人头地。
临走时不由笑着恭祝他道：“宴公子，大叔祝你明年能高中状元，到时大叔去你家蹭个喜酒喝！”
“大叔，那便承蒙您吉言了！”
“子勋明年若能高中状元，您便也算得上是我的恩人。您这十几日在路上对我的贴心照顾，我日后定当报答！”
“哎，哎，好说，好说！”
大叔听到宴子勋的话，笑得合不拢嘴。
二人又寒暄了几句后，大叔驾着自己的马车离开了京城。
而宴子勋，准备尽快便开始张罗着在附近找间便宜的房子租住。
因为京城客栈的住宿费实在比他想象的要贵了不少。
他家虽然开私塾多年，不过，家里也不算很富裕。
这一路到京城，也花了不少银两。
他又不愿多拿家里的钱来京城傍身，而离明年的春闱尚有半年时间。
长期住客栈，他当真是住不起。
不过。
大叔一走，宴子勋回客栈换了身干净的衣服出门后。
还是忍不住一路打听，先走去亲眼看了看皇宫是什么样子。
看着前面不远处巍峨的宫墙，耸立的殿宇，他的心情一片抑制不住的澎湃。
“婉儿，你此刻便在这宫墙之内吗？”
宴子勋抬眸远远望去，酸涩地喃喃自语道。
他知道，这高高的宫墙，不是他这个寻常百姓能随便进去的。
呆呆地远观了小半晌。
便落寞地又回到了客栈。
翌日花了大半日时间，他找到了一家还算便宜的住处。
这住处的房东是个朴实的中年妇人，见他是个斯文的读书人，又是准备明年参加会试的。
万一明年高中，那以后大小也是个官儿了。
便愿意按他的意思，略收了些押金，然后一个月一个月地租给他。
住处落实后，宴子勋马上从客栈将行李搬了过去，又简单置办了些生活必需品。
要在京城住这么久，光是节流自然是不行。
必须还得开源。
这个，宴子勋倒是一早便有了打算。
他向房东大婶打听了下，又去房东大婶告诉他的，几条热闹的街巷亲自逛了逛。
大概熟悉了下附近方圆几里的环境。
然后，便在一条挺热闹的街上，择了一处位置，添了张桌椅。
摆起了字画摊。
他这次来京城，便从老家带了十来幅字画存货过来，可以马上摆上。
然后再一边看摊儿，一边画些新作。
出摊的第一日，便有两个年轻端丽的姑娘一边凑热闹地看着他作画。
一边夸赞议论道：“这书生的画儿画得可真好！我看皇家集市上那些娘娘们画的画儿，都不见得有他的画得好呢。”
“嘘，你胆子可真大，这种大不敬的话哪能随便说？”
“这有什么？我不过就是实话实说。”
“画儿这东西，本就是各花入各眼。别人图的是皇家这个噱头，而我图的，是真正的好画儿，我就喜欢这书生画的。”
“书生，你这画儿怎么卖啊？我想买幅回去！”
其中一个姑娘说完，爽快地问宴子勋道。
“请问姑娘想买哪幅？大幅的五两一幅，中幅的三两一幅。”
“卖的还挺便宜，就来那个中幅的寒梅图吧，看着颇有意境，我很喜欢！”
“好，那我这便帮姑娘取下来。”
宴子勋将姑娘看中的寒梅图取下来，小心地卷好给了她后。
随即借机向她打听道：“刚刚听姑娘说到皇家集市，请问姑娘，皇家集市在哪里啊？”
“我刚到京城不久，还对这儿不大熟。”
“皇家集市就在皇宫后门那边，集市上专门卖皇宫里那些娘娘和宫人们做的东西。每个月月底会连着开放三日，这个月应该是后日便开放吧！”
“哦，原来如此，多谢姑娘相告。”
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