景一鸣闻言以为是他喝醉了，可是看他眼睛中一片清明，哪有半分醉意？
“这里太嘈杂，我们出去聊。”
说完，拎着酒壶当先朝后边走去。
来到空地，一股凉意扑面而来，景一鸣感觉舒服了许多，浮躁的心思也随之安稳了下来。
此时月光正好，如水银泻地，铺满了整个天地。
惊蛰已过，虫儿们也都苏醒了过来。可毕竟仍是初春，虫鸣声只是稀稀疏疏，倒不显得聒噪。
景一鸣见此景色，贪婪的吸了一口气。凉气在胸腹之间流转，仿似每个毛孔都感受到了春天的气息。
他索性闭起了眼睛。
瘸子曹此时已来到他的身边。
见到景一鸣的模样，瘸子曹没有做声，只是抬起头呆呆的看着月亮。
一瞬间，尘封的往事如开闸的洪水一般侵占了他的脑海。
蹉跎半生，半生蹉跎。
“哎！”
许是触景生情，瘸子曹轻叹一声，顿时吵醒了魂游天外的景一鸣。
“为什么要走？”
景一鸣声音有些低沉。
火炎焱开业伊始，便是他和谭筱荷、三娃子、瘸子曹四人。
这段时日相处下来，早已如亲人一般，乍一听到他要离去，景一鸣心里没来由的一阵空虚。
“我累了，想歇歇了。”
瘸子曹低着头说道。
他的声音很低，看向景一鸣的目光也是躲躲闪闪的。
景一鸣扭头向他看去，更是使的他将头深深埋了起来。
“我不信，这不是你要离开的理由。”
以前只有他们四个人时，瘸子曹尚未说过“累”。
现在他们已有二十多人，且他还是一部管事，日常工作多由伙计们去干，他又何来的累呢？
若说是月钱太少也不对。
此时瘸子曹的月钱，已比其他一般铺子的掌柜还多。且他一贯节约，现下手里已积攒了不少银钱。
他一直都不是善于说谎的人，景一鸣的直白更是打乱了他的部署。
“是因为......额，因为......”
他脑子转的飞快，想要找到一个更好的借口。
可是还未等他说完，景一鸣便打断了他的话。
“老曹，你知道你是骗不了我的。”
两人正说话间，一道黑影冲两人冲了过来。
那黑影速度极快，月光朦胧之下，仿佛一道黑烟一般。
黑影正是金乌。
此时它伤腿已然痊愈，奔跑起来更为迅捷轻灵。
景一鸣嘴里“嘬嘬”两声，想要逗弄一下金乌。
可谁知金乌对他理也未理，径直来到瘸子曹身边转起圈来。
“老伙计，今日也让你开开荤。”
说完，将带来的鲜肉、骨头喂给它吃。
这一刻，景一鸣终于知道金乌为何独跟瘸子曹亲热。
他们都是把金乌当成宠物逗弄，而瘸子曹却是发自内心的对它好。
动物天生便有灵性，别人对它的好坏，它清楚的很。
“掌柜的......”
瘸子曹一边摩挲着金乌的头，一边轻声唤道。
“嗯？”
“我有个故事，不知你想不想听？”
景一鸣扬了扬手里的酒壶。
“刚好，你有故事，我有酒。”
瘸子曹向景一鸣讨了口酒，随即又专注的看着金乌，而后声音朦朦胧胧的从瘸子曹口中传了出来。
“掌柜的，我本名曹非子。这名字文绉绉的，是否与我极为不合适？”
“这名字还是我父亲用一篮子鸡蛋从一位老学究那里换的，据说是来自于一位古代养马的名人。”
“我父亲听后自是喜不自胜，因为他便是为东家蓄养牲畜的长工，对我的期望也只是以后能找个一样的差事。”
“穷人家，连期望都是廉价的。”
瘸子曹家世代以蓄养牲畜为生，经他们的手伺候出来的牲畜个个膘肥体壮、身大力强。
善战者无赫赫之功，善于蓄养牲畜的曹家，却也没有属于自己的牲畜。
好在他们手艺好，并不缺想要雇佣他们的东家。
他们好歹有一技傍身，所以在待遇上比其他长工要强上不少。
他们很知足，不挨饿受冻在现在看来只是生存的最低标准。而在那时，能做到这一点，已经超过了大多数人。
曹家世代延绵，一怕断了人丁的香火，二则是怕断了手艺的传承。
说到这里，瘸子曹落寞的叹了口气。
“只怕这两样，都要断送在我手里了。”
曹家的手艺日益精进，可是人丁却是越发稀少，等到瘸子曹这一代，便只剩下了他一人。
好在家里条件相对来说还算不错，瘸子曹本也不瘸，一身伺候牲畜的本事也是青出于蓝。
以他的条件，想讨个婆娘还是不难的。
事实也是如此。
瘸子曹的父母为使曹家早日开枝散叶、延绵香火，便早早的为瘸子曹成了亲。
新娘子是邻村的佃户出身，生的颇为俊俏，只是家里条件属实是差了些。
正是看上了曹家的彩礼，这如花似玉的美娇娘才嫁给了其貌不扬的瘸子曹。
瘸子曹也很是高兴，平日里干起活来，身上力气都要足了不少。
说到这里，瘸子曹的嘴角微微上扬，似乎想起了那时的快乐时光。
“若日子一直这么过下去就好了，只可惜......”
瘸子曹的笑容消失不见，取而代之的是一阵懊悔。
那一日，府城的粮商下乡收粮。
走到他们这里时，小路崎岖、异常难走。拉车的驴子也是犯了犟脾气，任你打骂就是不走。
恰巧瘸子曹经过，三两下便把驴子管制的服服帖帖。
领头的便委托瘸子曹帮着支应了一天的大车，临了还给了瘸子曹数十枚铜板的酬劳。
一日光景，便能挣的这么多铜板，瘸子曹自是喜不自胜。
而领头的一句话，彻底让瘸子曹的心思活泛了起来。
“小兄弟，你有这等手艺，窝在这乡下屈才了。若到城里找个差事，每月三、四两的月例是不能少的。”
三、四两银币，对于那时的瘸子曹真如天文数字一般。
听到领头的话，瘸子曹哪还满足于每月里那点散碎报酬？心思早就飞到了城里。
曹家父母其实并不同意，现在的生活已是很好，没必要出去瞎折腾。
可是儿大不由爹娘，二老拗不过儿子，终于还是让他去了。
而悲剧，也从这一刻开始了。
初到临东城的瘸子曹，一切都很顺利。
仗着自家祖传的手艺，他很快便在车马行找到了个差事。
因为手艺好，瘸子曹虽入行晚，月例银子却是最多的，而且也格外受到掌柜的器重。
其余伙计也是对他格外敬重，每日里“曹哥”、“曹哥”的喊着，叫的他骨头都酥了。
当时的瘸子曹，只恨自己怎么没早点来到城里。
前边瘸子曹春风得意，谁曾想到后院起火？
他婆娘本是个没出过门的庄户人家，现下一到城里，登时被这花花世界晃花了眼。
瘸子曹是个不解风情的人，感情方面一直很木讷。
结果，这婆娘红杏出墙，与那车马行的掌柜勾搭成奸，后来更是成了车马行公开的秘密。
只除了瘸子曹。
他对感情本就迟钝，是以并未发现婆娘的异常。
直至一次，两人光天化日之下竟在车马行里做那媾和之事，这才被恰巧归来的瘸子曹逮了个正着。
杀父仇、夺妻恨，这两件事是个男人都受不了。
瘸子曹虽为人和善，可泥人也有三分土性，见此状况二话不说便与掌柜的扭打在了一起。
瘸子曹是侍弄牲口的人，力气自然不亏，两三下便打得掌柜鼻青脸肿。
两人的动静引来了车行里的其他人，众人在掌柜每人一两银币赏钱的许诺下，对瘸子曹拳打脚踢了起来。
这些昔日里和瘸子曹称兄道弟的人，此时见到自己却像见到了杀父仇人一般，下手丝毫不留情。
“每人一两银币，便换了我一条腿。”
“穷人的命，当真是不值钱。”
瘸子曹也去找过官府。
可是车马行一口咬定，瘸子曹是侍弄牲口时，被牲口所伤，还伪造了物证，找好了人证。
人证便是打他的人，瘸子曹心已凉了。
让行凶者做证人，真是滑天下之大稽。
瘸子曹也想过其他报复的办法，可是自己一无权、二无钱，现在又变成了瘸子，想要和有钱有势的掌柜斗，谈何容易？
一来二去，赔了夫人又折兵的瘸子曹又回到了乡下。
可是此时的他已经是个废人，哪还有东家愿意雇他？
等曹家二老驾鹤西去，瘸子曹更是衣食无着，最后只能在临东城彻底沦为了乞丐。
事情并不复杂，可是却充满了小人物的无力感。
瘸子曹背着景一鸣，偷偷拿手背蹭了蹭眼眶。
景一鸣叹息一声，说道：
“那车马行的掌柜，便是黄屹涛吧。”
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