九月中，一支商队进入益州城，本应盘桓一日便启程往中原进发，不料当夜大雨倾盆，冲毁道路，将城外荒野化作成片沼泽，商队只得暂留益州，等待天色放晴、道路晒干再上路。
当夜暴雨后，接连两三日俱是淫雨霏霏，商队领袖夜观天象，推测这雨只怕还要下个四五日，便索性在当地做起了买卖。
随行的谢瑢陆升等人也只得留在客栈中，最初时闭门不出，过得自然是无法无天的荒唐日子，陆升就连衣衫也没机会披上身。
如此过了两日，陆升终于忍无可忍，将谢瑢一脚踹到床下，整理衣冠，收了孙府送来的名帖，独自前去做客。
名帖是以孙召名义送来的，因陆升同孙召年纪相近，孙太守夫妇怕他不自在，也只是前来同他见上一面，说了些感激言语，略坐了坐，便笑道：“不打扰各位年轻公子。”遂告辞了。
孙召又请了几位好友作陪，在自家小院的东厢房中设宴款待恩公，虽说尽是士族公子哥儿，但益州地处边陲，当地士族常年同番邦蛮夷打交道，眼界自然开阔，与寒族同席而坐、同桌而食也半点不见芥蒂，反倒个个兴致盎然，询问陆升外出西域的见闻，陆升捡着有趣的说了一些，也算得上宾主尽欢。
待得宴席散去，陆升又同孙召饮了杯茶，孙召竟能支撑到陆升告辞时，方才稍稍露出倦容。陆升不免夸他几句，孙召笑道：“幸亏爹娘寻到个高明的大夫，我每日服药，也随武师练练拳脚，如今一日好过一日了。待我身子再强健些，就能撑住旅途劳顿，启程去西域都护府，拜见那揭罗宗。”
他心中有目标，决意而为，不畏艰巨，倒也令人动容。
陆升便勉励几句，这才告辞，回了客栈。
第二日仍是阴雨连绵，雨点密密敲打着瓦片石块，嘈杂声响吵得人心烦意乱，若霞便去寻客栈掌柜，请来几名歌姬给两位公子解闷。
谢瑢斜倚在竹制的贵妃榻上看书，陆升坐在一旁，循着灵王静元法打坐修行完毕后，靠在谢瑢怀中，跟他看同一本书，约莫是史书混合着地方志，通篇记述的是诸如何地何时有座山丘，经历多少年斗转星移，更名成了什么、出过何种特产、出过什么人物，记述得平实，毫无修饰，枯燥得很。
陆升看不了几行便昏昏欲睡，贵妃榻十余步外垂着轻薄纱帘，歌姬在外头，随着丝弦伴奏曼声轻吟，窗外雨声渐缓，倒好似在迎合歌声一般，隐约便有了些绕梁三日的韵味。
帘外一名歌姬唱了几曲，停了停，又换了个清丽嗓音的歌姬，唱了一首江南的缠绵歌曲，她嗓音哀婉入戏，催人泪下：“汴水流，泗水流，流到瓜州古渡头。吴山点点愁。思悠悠，恨悠悠，恨到归时方始休。月明人倚楼。”
听惯了塞外民谣，如今换了江南小调，陆升顿觉耳目一新，他睁开眼睛细听，谢瑢放下书，见他听得专注，低头吻了吻耳尖，陆升侧头看他，只觉这人日甚一日俊美养眼，他好似受了蛊惑，仰头迎合，二人吻得缠绵悠长，甜美滋味透骨而入，心中一片宁和静安。
帘外歌姬唱罢，谢瑢这才吮了吮陆升湿润微肿的下唇，下令道：“赏。”
歌姬大喜，连声谢恩，若霞取了赏钱给她，一面随意道：“唱词写得极美，我等竟从未听闻过。”
那歌姬与同伴对视一眼，笑道：“姑娘有所不知，这唱词出自我益州城，外头却是没有的。”
陆升也生了几分好奇心，命仆从拉开帘帐，坐直了身问道：“却不知是益州哪位才子所做？”
那歌姬也不过十六七岁的模样，生得十分清秀，忙对着两位公子福了福身，这才迟疑答道：“……实则传闻是鬼神所做。”
谢瑢也坐直身来，他难得有几分兴致，问道：“此话怎讲？”
那歌姬乍然见了个世间罕见的俊美公子，竟失魂落魄了起来，喃喃念了什么也没人听得明白，谢瑢不免微微皱起眉来。
稍年长的歌姬见后辈失态，忙不动声色上前一步，笑盈盈代她回了话：“禀公子，说来这也是益州一件奇闻。”
这年长的歌姬嗓音珠圆玉润，字字清晰，同在座的诸位讲了一个故事。
原来有位闲散公子哥儿某日去一家人府上做客，喝得多了点，醉醺醺时走错了路，便听见庭院中，有人在树下唱歌。
那公子哥儿初时并不曾上心，只因唱歌的是个男子，他自然失望得很，不料才要离去时，歌词飘入耳中，竟是优美哀婉，齿颊留香。
他便见猎心喜，往庭院里走去，有意同那吟唱之人结识一番，问一问是哪位才子作的词。
不料走近院中榕树时，歌声骤停，他借着廊下灯笼定睛一看，树下哪里有人？
然而不过几息时分，那歌声却自身后响起来。
那公子哥儿只当自己酒醉听错了，竟胆大包天，又转身循着歌声传来处走去，才走数步歌声便再度止歇，这次却立时再度自他身后幽幽响起。
这公子哥儿回过神来，顿时骇得胆寒，连滚带爬逃离了庭院，过后休养了数日方才痊愈。
他后来才听闻，那庭院原是府上老太爷的书斋，然而老太爷早已过世，老太君思念夫君，便封锁了庭院，至今书斋中仍旧维持原样。
这公子哥儿素来多情，又爱流连青楼，故而竟不曾被吓到，反倒感叹那老太爷深情执着，死后魂魄不肯离去，更为爱妻作词吟唱，当真是个凄美恐惧的故事，令人心折。
他兴致勃勃将词曲写下来交予青楼乐师，后经乐师几番修改美化，改成了适合歌姬表演的曲调，不觉竟在益州城中传唱开了。
陆升自然不肯信，只怕是作词之人不愿露面，这才编造故事、假托鬼神之名，吟唱之余以这深哀婉的故事做注解，倒也风雅感人。
谢瑢却问道：“可知道是哪户人家？”
那歌姬为难摇起头来：“不知……”
若是谁人府中住着个鬼魂，多半是不肯说与外人知晓的。那公子哥儿不愿得罪亲友，守口如瓶，不曾透露半点口风。
陆升兴致正高，打赏之后，又请歌姬再唱了一遍。若竹这时拿着拜帖走了进来，说道：“公子，有位黄公子求见抱阳公子。”
陆升接了名帖，略略回忆便想起来，笑道：“昨日在孙太守府上见过，快请。”
若竹应喏，不过几息功夫便引着一位着茶色衫的年轻公子走了进来，那年轻人同陆升一般年纪，生得清秀文弱，面容白净柔和，眼神清澈，未语先笑，显得十分和气。
陆升记得这年轻人姓黄名奇，是益州副守黄大人之子，同孙召亦是好友，所以昨日也作陪在侧。
歌姬正唱得动情恳切，黄奇便安静坐在一旁，待得歌姬唱罢，福身退出客房后，方才笑道：“原来二位已经听过这曲汴水流了，倒省了在下一番口舌。”
陆升心中一动，“黄公子莫非是说……”
黄奇苦笑起来，抬手摸了摸鼻翼，“在下听孙召多次提过陆司马大名，故而冒昧前来求助。那闹鬼的府邸……正是寒舍。”
陆升两眼圆瞪，失声道：“这、竟是真的？”
黄奇垂下头低声叹息，才将前因后果说了出来。
此事约莫是自六月开始显出端倪，一场暴雨后，老太君所住的福明堂正屋外的台阶上也积了水，初时众人不以为意，只将其打扫干净了事。
然而待得天色放晴后，那台阶上却又出现一滩水痕，管事娘子只当是什么人粗枝大叶泼洒了水，勃然大怒，处罚了贴身伺候老太君的几个丫头，再将其余仆从丫鬟严厉敲打了一次。不料第二日晒干的台阶上却又有了一滩水。
往后隔三差五，福明堂周围台阶、石砖地上便会莫名多出一滩水痕，有时隐约便显出是男子的脚印来。
再过了一月有余，益州又下了一场大雨，有两个老太君的贴身丫鬟在守夜时，因了为老太君取热茶而穿过福明堂外的回廊，却瞧见连绵雨幕当中，隐约有人伫立在院子假山旁，其中一个□□莺的，便壮着胆子问了一句：“什么人擅闯老太君的宅院？”
那人影纹丝不动，春莺又追问了一句，眼前一花，雨中却半个人影也无。
她心中惊骇，与同伴面面相觑，私下里一核实，若只是春莺眼花便罢了，然而两人却同时见到那人影在雨中静立、乍然消失，委实难以用“看错了”敷衍了事。
二人悄悄禀报了管事娘子，再过后几日，那异象在深夜里便愈发猖獗起来：在老太爷书斋外自得其乐般吟唱江南小调；亦或驻足立在福明堂的台阶上，望着老太君居住之处站立许久，站立之处便留下一滩水渍。
撞见“那东西”的仆人日渐增多，便有年纪大的仆人惊惧发现，“那东西”赫然便是二十年前过世的老太爷的模样。
谢瑢此时便插嘴问道：“黄老太爷死于水患？”
黄奇叹道：“也算是。祖父二十年前调往汴州任职，乘船赴任的途中，被水贼所害，尸身落入江中……未曾寻获。”
陆升捏着个酒盏把玩，沉吟道：“莫非是……得罪了什么人，前来装神弄鬼，作弄人的？”
黄奇苦笑道：“陆司马说得有理，实不相瞒，祖母也是这般说了之后，将母亲请来作法的道士和尚俱都赶了出去。”这青年欲言又止，随后只道：“家中自然加强防范，增加了一倍护院也无济于事。黄府不过六品官宦之家，哪里就值得什么人舍下大力气，请个来无影、去无踪的高人故弄玄虚。故而……想以宴请友人的名义，请陆司马过府掌掌眼，得罪活人也好、鬼魂作祟也罢，有了头绪，才能定对策。”
陆升听他言辞恳切，说得有理，纵然仍旧有几分不以为然，却仍是有点意动，便转头问道：“阿瑢，你怎么看？”
谢瑢道：“必有蹊跷。”
黄奇也看出陆升同这位俊美无双的贵公子十分亲密，只怕是挚友关系，便小心翼翼问道：“敢问这位是……”
陆升笑道：“这位是谢瑢谢公子，你想要捉鬼驱妖，算是找对了人。”
黄奇动容，忙起身对谢瑢深施一礼，叹道：“在下一年前曾游学建邺，谢瑢公子大名如雷贯耳，想不到今日有幸得见真容，谢瑢公子果然美……咳咳美、美誉名不虚传。”他一时失口，见谢瑢脸色微变，急忙硬生生将“美貌”二字吞了下去，及时改了口。
陆升忍俊不禁，安抚看了谢瑢一眼，柔声道：“阿瑢，不如去看看？”
谢瑢轻轻放下酒盏，施施然站起身来，说道：“走罢。”
陆升欣然相从，应道：“走。”
一行人便离开客栈，前往黄奇家中。
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