很快，在准噶尔的强势运作下，一位来自康区理塘、据说出生时伴有“天降花雨”异象的幼童被推上前台。
巴图尔珐台吉公然指责和硕特找到的灵童是“被权势玷污的伪劣品”，并宣称康区灵童才是“真正的佛陀转世”。
拉萨的天空，依旧蓝得纯粹，阳光毫无遮拦地倾泻在布达拉宫的金顶上，反射出令人目眩的光芒。
然而，在这片神圣的日光之下，空气中却弥漫着浓烈得化不开的火药味，仿佛只要一点火星，就能将整座圣城引爆。
当巴图尔珐台吉派遣的庞大使团抵达拉萨郊外时，大地都在铁蹄下微微震颤。
这绝非单纯的宗教队伍，而是一支武装到牙齿的准军事力量。近百名最骁勇的准噶尔骑兵，身着镶铁皮的皮甲，腰佩弯刀，背负强弓，他们眼神凶悍，队列森严，护卫着核心的几辆马车。
马车里，除了那位被宣称来自理塘的“灵童”，还有几位面色复杂、或被迫或自愿依附于准噶尔的高僧——他们来自安多、康区，甚至是格鲁派内部一些失意或别有企图的人物。
使团在拉萨城外扎营，其营地布局暗合兵法，哨探放出十里，俨然一副反客为主的架势。
那位领军的准噶尔将领，名唤巴特尔，身材魁梧，脸上带着一道狰狞的刀疤。
他策马来到城门附近，甚至没有下马，用马鞭指着城墙上严阵以待的和硕特士兵，声音如同破锣般响彻云霄：
“听着！我等奉珲台吉之命，护送真正的佛陀化身前来！尔等若执迷不悟，拥立伪童，便是亵渎佛法，背叛黄教根本！我准噶尔数万铁骑，已磨利刀剑，备足弓马，为护持正法，不惜踏平这拉萨城！”
狂言裹挟着威胁，在高原稀薄的空气中肆意传播。
拉萨城内，早已不是佛国净土。
支持固始汗和“拉萨灵童”的蒙古贵族、僧侣及其信众，与支持准噶尔和“理塘灵童”的另一派势力，形成了泾渭分明、怒目相视的两个阵营。
八廓街，这条最神圣的转经道上，往日虔诚祥和的气氛荡然无存。
两派的信徒相遇，不再是合十行礼，而是互相怒视、推搡、斥骂。
“你们这些准噶尔的走狗，带着刀兵来玷污佛土！”
“固始汗老糊涂了，找来的不过是权贵的傀儡！理塘的灵童才有真正的佛光！”
冲突从口角迅速升级。
在大昭寺广场前，双方由推搡演变为拳脚相加，石块在空中乱飞，木棍和转经筒成了武器。
一场大规模的械斗眼看就要爆发，维持秩序的僧兵和蒙古士兵奋力冲入人群，试图将双方隔开，场面极度混乱，惨叫和怒吼声取代了梵唱。
店铺纷纷关门，百姓惊慌躲避，孩童的哭声在压抑的空气中格外刺耳。
神圣的布达拉宫脚下，红宫与白宫依旧巍峨，但宫墙之下，不再是磕长头的信众，而是剑拔弩张的武士和激动的人群。
诵经声并未完全消失，但与争吵声、兵甲的碰撞声交织在一起，形成一种极其诡异而不祥的交响。
每一个生活在拉萨的人，无论是高高在上的贵族，还是最底层的牧民，都清晰地感受到：战争，从未如此接近。
固始汗在甘丹颇章内，能清晰地听到宫墙外传来的喧嚣。他脸色铁青，握着座椅扶手的手指正在微微颤抖。
他面临的不仅仅是外部准噶尔的军事威胁，更有内部因此事而加剧的权力分裂和人心浮动。
巴图尔不仅派来了军队，更送来了一把插向和硕特统治根基的软刀子。
整个拉萨，就像一座被架在干柴堆上的宫殿，准噶尔的嚣张气焰是火把，内部的纷争与恐惧是助燃的烈油。
那根能点燃一切的引信，似乎已经咝咝作响，燃烧到了末端。
高原清澈的空气中，危机感凝固如铁，压得人喘不过气。
和平的帷幕，已被撕开了一道巨大的、血色的裂口。固始汗面临着前所未有的挑战。
他年事已高，内部子嗣暗斗不休，外部准噶尔大军压境的威胁迫在眉睫。
他赖以统治西藏的“蒙藏共治”格局，因这场灵童之争，已然出现了深深的裂痕。
他深知，单凭自身力量，已难以应对巴图尔珐台吉这头咄咄逼人的猛虎。
他的目光，不由自主地投向了东方，投向了那个刚刚与他秘密联络，并表示愿意提供支持的大明王朝。
魏渊一行此时已进驻到青海湖以西、祁连山脚下的一处隐秘据点。
此地位置绝佳，既可远眺青藏高原的连绵雪峰，又能通过快马与信鸽，迅速接收来自西域、拉萨乃至河西走廊的情报。
据点外观看似一个半农半牧的小庄园，实则内外都有黑衣卫精锐把守，戒备森严。
几乎在同一日，两位来自不同阵营、肩负着重大使命的秘密使者，历经艰辛，穿越荒原与山地，先后找到了这处看似不起眼，却可能决定西域命运的庄园，请求谒见“大明皇帝陛下的钦使”。
简陋却肃穆的堂屋内，只点着几盏牛油灯，光线昏黄，将人的影子拉长，投在土墙上，随着火焰微微晃动。
魏渊一身寻常的青衫，坐在主位，面色平静如水。杨海龙与赵信分立两侧，如同他的影子。
首先被引进来的是和硕特汗廷的使者。
走在前面的是心腹老臣鄂齐尔。
他一进屋内，目光快速而谨慎地扫过端坐的魏渊和两侧的随从，随即深深吸了一口气，仿佛要压下心中的不安。
他步履略显蹒跚，脸上带着被风沙和焦虑刻画的深深皱纹，眼神里是难以掩饰的疲惫，甚至有一丝惊弓之鸟般的惶然。
跟在他身后的，是格鲁派格西桑结嘉措，他手持念珠，指尖发白，努力维持着高僧的镇定，但那紧抿的嘴唇和低垂却不时快速抬起的眼帘，暴露了他内心的波澜。
二人来到堂中，距离魏渊五步之外，竟不约而同地停下，然后齐齐躬身，行了一个极为恭敬，甚至带着一丝卑微的大礼。
鄂齐尔的腰弯得很深，声音带着长途跋涉后的沙哑与急切：
“尊贵的天朝钦使在上，外臣鄂齐尔（桑结嘉措），奉我主固始汗之命，叩请皇帝陛下圣安，拜见钦使大人！”
鄂齐尔双手高高举起，如同托着千斤重担，将一封盖着醒目汗王金印的信函呈上，信函的蒙汉文字依稀可见。他的声音带着一丝不易察觉的颤抖：
“钦使大人，此乃我汗王亲笔手书。那准噶尔的巴图尔，背弃盟约，如同豺狼，悍然派兵干涉我西藏内政，其铁骑已陈兵边境，兵锋直指青海，其意不仅要吞并我部，更是要颠覆黄教法统，玷污佛法之纯洁啊！”
他言辞恳切，几乎声泪俱下，
“我汗王一向倾慕天朝，愿为陛下守此西陲藩篱。如今危在旦夕，恳请天朝上国念在往日情分，为我等做主！承认拉萨寻得的灵童为正统，若……若准噶尔狼子野心不退，乞求陛下垂怜，赐予些许庇护与支援，我部和硕特上下，永感天恩！”
字里行间，那份将生存希望完全寄托于大明的无助与急切，表露无遗。
待和硕特使者被客气而坚决地引去偏厢休息后不久，堂屋内的气氛陡然一变。
准噶尔汗廷的使者到了。
为首的是武将多尔济，他昂首阔步而入，厚重的皮靴踩在地上发出沉闷的响声，腰间的弯刀随着他的步伐轻轻晃动。
他面容倨傲，下巴微抬，一双鹰隼般的眼睛毫不避讳地直视端坐的魏渊，扫视之间，带着审视与不屑，仿佛他才是此地的主人。
跟在他身后的喇嘛哈尔丹，则脸上挂着一丝若有若无的笑意，眼神灵活地打量着屋内陈设和每一个人，像是在评估价值与弱点。
与前者的谦卑形成天壤之别，多尔济只是随意地抱了抱拳，微微欠身，幅度小得近乎无礼。
他甚至没有等魏渊开口，便单手递上一封书信，语气生硬：
“我，准噶尔珲台吉麾下将军多尔济，奉我主之命，来见大明使者。”
他省略了所有敬语，直截了当，
“这是我主巴图尔珲台吉的书信。我主乃卫拉特蒙古之共主，黄教真正的护法金刚！西藏事务，自然该由全体蒙古王公及有道高僧共议决断！和硕特的固始汗，年老体衰，昏聩无能，早已不配统领青藏，护持黄教！”
一旁的哈尔丹适时上前一步，脸上堆起虚假的笑容，语气却同样强硬：
“钦使大人明鉴，我准噶尔寻得的灵童，佛光普照，方是真正佛陀化身。还请天朝顺应天命，明辨是非，承认我方灵童。同时，开放甘州、肃州乃至更多边市，让我准噶尔商队得以自由往来，互通有无，此乃两家之利也。”
多尔济不等魏渊反应，向前踏出半步，手按在刀柄上，声音陡然转厉：
“话已带到！若天朝不察，一意偏袒那昏聩老儿……”
他冷哼一声，威胁之意溢于言表，
“为护持清净教法，我准噶尔数万勇士的刀兵，恐怕就不得不与‘不明事理’之人，好好相见了！”
两位使者，两种极致的态度。一方是谦卑乞援，几近摇尾乞怜；另一方是傲慢威胁，俨然反客为主。
他们将青藏高原的矛盾与危机，毫无保留地摊开在这位“大明钦使”面前。
喜欢明末封疆请大家收藏：(m.315zwwxs.com)明末封疆315中文网更新速度全网最快。