就在镇海卫立碑的同时，工部勘探队在幼发拉底河畔有了重大发现。
勘探官周世昌带着弟子沿着油迹一路追寻，最终在一处洼地发现了令人震惊的景象，整片洼地都漂浮着黑色的油花，空气中弥漫着刺鼻的气味。
“快！立即禀报元辅！”
周世昌激动得声音发颤，
“这里的油苗比巴士拉还要丰富十倍！”
消息传到巴士拉时，魏渊正在审阅西域地图。
他立即亲自赶往发现地，在看到那片黑色洼地时，这位见多识广的统帅也难掩激动。
“传令！在此设立卫所！”
魏渊当即下令，
“此处命名为‘永熙油田’，驻军五千，立即开始筑城。”
夜幕降临时，营地点起篝火。赵士桢从镇海卫赶来述职，与周世昌等人围坐在魏渊身边。
“元辅，”
赵士桢汇报说，
“贝都因人已经开始帮助我们看守油井。作为回报，我们教他们打井取水，他们的牲畜再也不必喝那些被原油污染的水了。”
魏渊满意地点头：
“这就是我们与以往征服者不同的地方。我们不仅要索取，更要给予。”
周世昌献上新绘制的油田地图：
“元辅，根据初步勘探，仅永熙油田的储量，相当于咱们之前发现的五处储量的总和还要多。”
星空下，魏渊望着远处贝都因人营地闪烁的灯火，对众将说道：
“记住，这些黑色的泉水终将改变世界。而我们要做的，就是在大明最强大的时候，为子孙后代守住这份天赐之礼。”
此时，没有人会想到，这些看似无用的黑色泉水，将在数百年后引发一场又一场战争。
但魏渊的先见之明，已经为大明播下了未来强盛的种子。
就在明军勘探队忙着在波斯湾沿岸测绘油井、建立卫所的同时，远在数千里外的安纳托利亚高原上，一支空前庞大的军队正在集结。
伊斯坦布尔，托普卡帕宫。
六岁的苏丹穆罕默德四世无聊地摆弄着镶嵌宝石的玩具战船，金色穹顶下的谒见厅里回荡着他稚嫩的嬉笑声。
垂帘之后，太后柯塞姆·苏丹与大维齐尔伊普希尔·帕夏正在低声密谈，他们的脸色在摇曳的烛光中显得格外凝重。
“联军总数已达二十万，”
伊普希尔的手指在地图上缓缓移动，
“奥斯曼新军八万，萨法维残部三万，特兰西瓦尼亚、瓦拉几亚、摩尔达维亚各出兵两万，还有克里米亚汗国的三万骑兵。”
太后的目光扫过地图上标注的各方势力：
“那个伊斯玛仪，可信吗？他毕竟是我们世仇萨法维的君主。”
伊普希尔冷笑一声，修剪整齐的胡须微微翘起：
“丧家之犬，正好用作先锋。他比我们更恨明军，更想夺回伊斯法罕。况且。。。”
他压低声音，
“我们还有威尼斯人提供的五十门新式火炮，据说射程比明军的还要远。”
与此同时，在伊斯坦布尔郊外的一处庄园里，伊斯玛仪一世正对着一面铜镜整理衣冠。镜中的他早已不复往日雄风，眼角的皱纹记录着亡国之痛。
“陛下，”
年迈的侍卫长低声提醒，
“该出发了，联军正在埃迪尔内等候。”
伊斯玛仪抚摸着腰间那把祖传的弯刀，刀柄上的红宝石在晨光中闪烁着血色的光芒。
“告诉奥斯曼人，萨法维军队会担任先锋。但是。。。”
他的眼中闪过一丝锐利，
“战后，我们要收复全部失地。”
当他走出庄园时，一支约三万人的军队已在门外列队。
这些士兵衣衫褴褛，装备参差不齐，但眼中都燃烧着复仇的火焰。他们都是跟随伊斯玛仪从波斯逃出来的老兵，每个人都与明军有着血海深仇。
“真主的勇士们！”
伊斯玛仪翻身上马，
“今天，我们就要开始回家的征程！”
在博斯普鲁斯海峡边的一处隐秘别墅里，威尼斯共和国特使马可·多纳托正在与奥斯曼海军司令会面。
“五十门最新式的24磅炮，配属开花弹一千发。”
多纳托将清单推向对面，
“作为交换，我们要在亚历山大港的关税减免，以及在地中海的捕鱼权。”
海军司令仔细查看着清单，突然问道：
“你们为什么不直接支持明军？他们的出价可能更高。”
多纳托微微一笑，端起酒杯轻抿一口：
“生意归生意，信仰归信仰。况且。。。”
他意味深长地说，
“一个过于强大的东方帝国，对威尼斯的贸易并没有好处。”
在埃迪尔内的联军大营里，特兰西瓦尼亚大公格奥尔基·拉科齐正烦躁地踱步。他的两万军队被安排在联军左翼，这通常是最危险的位置。
“奥斯曼人又把我们当作炮灰。”
他对副官抱怨道，
“可是如果我们拒绝出兵，下一个被征服的就是特兰西瓦尼亚。”
同样忧心忡忡的还有瓦拉几亚大公马特伊·巴萨拉布。他的军队装备简陋，许多士兵还使用着祖传的弓箭。
“告诉士兵们，”
巴萨拉布对将领们说，
“开战后不要冲得太靠前。我们的家园需要他们活着回来。”
只有摩尔达维亚的瓦西里·卢普显得信心满满。他的军队中有一支精锐的骑兵部队，装备着从波兰进口的火绳枪。
“这是展示我们实力的好机会，”
卢普对儿子说，
“让奥斯曼人看看，我们不是好欺负的附庸。”
永熙十三年秋，联军在埃迪尔内完成最后集结。二十万大军延绵数十里，各色旗帜在秋风中显得极为炫目。
伊斯玛仪一世站在高处，望着这支庞大的军队，心中百感交集。曾几何时，他也是指挥千军万马的一方雄主，如今却要仰人鼻息。
“陛下，”
侍卫长低声说，
“探马来报，明军在叙利亚的防线由新设立的‘安条克卫’负责，守将名叫吴世杰。”
“吴世杰，无名小卒。。。”
伊斯玛仪默念着这个名字，眼中燃起复仇的火焰，
“传令下去，明日黎明拔营。我们要在一个月内踏平安条克卫！”
与此同时，在托普卡帕宫内，年幼的苏丹正在为联军祈福。太后柯塞姆亲手为他系上象征吉祥的红色绶带。
“愿真主保佑我们的战士。”
太后轻声祈祷，但她的眼中却闪过一丝不安。直觉告诉她，这场战争可能会改变整个东西方的格局。
而在遥远的威尼斯，商人们已经开始计算这场战争可能带来的利润。无论谁胜谁负，军火和物资的生意都会继续。
东方的天际刚刚泛起鱼肚白，联军的先锋部队已经踏上了征途。
这支由多个民族、多个国家组成的庞大军队，正浩浩荡荡地向着东方前进。他们不知道的是，在遥远的波斯湾畔，明军已经做好了迎战的准备。
一场改变世界格局的大战，即将拉开序幕。
深秋的叙利亚荒漠上，由十字军古城堡改造而成的安条克卫巍然矗立。这座融合了东西方建筑智慧的要塞，此刻正沐浴在破晓的晨光中。
参将吴世杰像往常一样，在日出时分登上了要塞最高的了望塔。
这位年仅二十八岁的将领身着新式深蓝色军装，肩章上的将星在晨曦中闪闪发光。
作为辽东吴家这一代的佼佼者，吴世杰不仅继承了家族善战的血脉，更在讲武堂接受了系统的新式军事教育。他腰间佩戴的迅雷铳，正是大明军工最新的杰作。
“将军，今日的能见度很好。”
哨兵递上单筒望远镜，
“三十里内的动静都能看得清清楚楚。”
吴世杰接过望远镜，习惯性地先向西方的地平线扫视。突然，他的动作凝固了。
“那是什么？”
他低声自语，调整着望远镜的焦距。
只见远方的地平线上，一道绵延数十里的尘烟正在缓缓升起。随着太阳升高，尘烟中开始显现出密密麻麻的旗帜和兵刃的反光。
“敌袭！”
了望塔上的哨兵终于也发现了异常，嘶声高呼：
“西方出现大军！看旗帜。。。有奥斯曼新月旗、萨法维狮旗，还有。。。还有特兰西瓦尼亚、瓦拉几亚的旗帜！”
吴世杰沉着地继续观察，当看清敌军阵中那些巨大的青铜火炮时，他的眉头终于皱了起来。
那些火炮的尺寸远超明军装备的任何一款，显然是来自欧洲的最新式武器。
“传令兵！”
吴世杰的声音依然镇定，
“八百里加急，立即通报元辅：联军人数十万以上，装备重炮，已兵临安条克卫。”
年轻的传令兵翻身上马，从东门疾驰而出。就在他冲出城门的那一刻，联军的先锋骑兵已经出现在要塞三里之外。
这些轻骑兵身着各色服饰，显然是来自不同国家的联军。
“关闭所有城门！各炮位就位！”
吴世杰一边下令，一边快步走下了望塔。
当他来到城墙时，守军已经各就各位。
安条克卫的城防体系经过精心设计：外层是十字军时期遗留的高大石墙，内层则是明军新建的棱堡式防御工事。城墙上的火炮分为三层，最上层是射程最远的红衣大炮，中层是灵活的佛郎机炮，底层则是专门对付步兵的虎蹲炮。
“让火铳手进入射击位置，”
吴世杰对副将说道，
“记住训练时的要点：等敌人进入一百五十步再开火。”
“将军，要不要先发制人？”
一位年轻的下属建议道，
“用红衣大炮给他们来个下马威。”
吴世杰摇了摇头：
“敌情不明，不要浪费弹药。况且。。。”
他望着远处正在列阵的敌军，
“我们要给元辅争取调兵遣将的时间。”
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