春日的江淮平原,本该是秧苗青绿、渔歌互答的时节。可公元224年的这个春天,从淮阴到广陵的官道上,只有滚滚烟尘与黑压压的军队。北汉昭武皇帝吴权的十二万精锐,如同三支离弦的利箭,带着撕裂空气的尖啸,狠狠扎向吴国在江北最肥硕的一块土地——广陵郡。
中军大纛下,吴权勒马而立,远眺南方。他的目光,似乎已经越过正在前方浴血攻城的典韦,越过即将兵临广陵城下的太史慈和张合,投向了那条横亘在天地之间、作为吴国最后屏障的浩荡长江。
“陛下,东阳城已破,典韦将军正挥师平安!”传令兵的声音带着兴奋的颤抖。
吴权微微颔首,脸上却不见多少喜色。他转向身旁随军的谋士,声音平静却带着不容置疑的力量:“陆上三路,朕不担心。太史慈老成持重,张合巧变善谋,典韦勇不可当。广陵城,迟早是囊中之物。”
他顿了顿,马鞭遥指南方那水汽氤氲的方向:“朕所虑者,是江东水师,是那条大江!若不能断其归路,即便拿下广陵,也不过是击溃战。孙吴主力一旦遁入长江,凭借舟楫之利,不消一年半载,便可卷土重来。朕要的,是全歼广陵守军,打断江东的脊梁!”
谋士心头一震,已然明白皇帝的深意:“陛下的意思是……”
“郭淮和文鸯,此刻应该已经在海陵登陆了。”吴权的嘴角,终于勾起一丝冷峻的笑意,“这步棋,该动了。”
与此同时,在东海之滨,一支庞大的船队正借着晨雾的掩护,悄然驶近一处看似荒芜的海岸。船体吃水颇深,上面载着的不是商货,而是三万身披特殊鳞甲、背负强弓劲弩的北汉备武军。
主将郭淮,立在旗舰船头,海风拂动他颌下的短须,眼神沉静如渊。他身旁,站着一位中年将领,身形魁梧,按剑而立,眉宇间满是跃跃欲试的锋芒,正是以勇力着称的文鸯。
“郭将军,前方探报,海陵吴军守备松懈,绝想不到我们会从海上而来!”文鸯的声音里压抑着兴奋,“给我三千精锐,半日之内,必为陛下拿下此城!”
郭淮缓缓摇头,目光依旧盯着那片越来越近的海岸线:“文将军勇毅,淮素所知。然陛下将此奇兵重任交予我等,意在‘锁江’,而非‘攻城’。海陵、江都,不过是这盘棋上的两个眼位,夺取它们,是为了扼住咽喉。”
他转过身,看着文鸯,语气凝重:“我们的对手,不仅是城里的几千守军,更是可能从建业顺流而下的江东水师,是吕范、是全琮!若不能迅速构筑起水陆防线,一旦让吴军主力察觉,抢先控制了江面,我等便是孤军深入,有覆灭之危。”
文鸯闻言,虽心有不甘,却也知郭淮所言在理,抱拳道:“末将受教!愿听将军调遣!”
郭淮拍了拍他的肩甲,语气缓和了些:“攻城拔寨,少不了文将军的骁勇。登陆后,你为前锋,直扑海陵,要快、要猛,打出我北汉的声势,让吴人胆寒!我率大军随后巩固城防,清理航道。拿下海陵后,片刻不停,立即水陆并进,夺取江都!那里,才是真正的锁钥之地!”
“诺!”文鸯眼中重新燃起战火,转身便去整顿本部兵马。
战船冲上滩头,放下踏板。文鸯一马当先,如同下山的猛虎,带着三千锐卒,卷起一路烟尘,直扑海陵城。正如探报所言,海陵守军承平日久,何曾想过战火会从背后的大海烧来?仓促之间,城头甚至没能组织起一次有效的齐射,便被文鸯冒着零星箭矢,亲自攀上云梯,砍翻了守旗的士卒。
城头变换大王旗,几乎就在转眼之间。
海陵易手的消息,尚未传到百里之外的江都。这座位于广陵城以南、紧邻长江的城池,依然是一派临江埠口的繁忙景象。码头上舟船往来,商贾云集,丝毫嗅不到北面越来越近的血腥气。
直到文鸯的先锋骑兵,如同旋风般出现在江都城北时,城内的官员和守将才如梦初醒。
“北……北汉军!是北汉军!他们怎么会在这里?!”江都令面无人色,几乎瘫软在座位上。
守将还算镇定,急令关闭城门,组织防守。然而,仓促集结的守军,如何挡得住文鸯这支养精蓄锐已久的虎狼之师?更何况,郭淮率领的备武军主力也已抵达,不仅带来了攻城器械,更带来了大量的……铁链和巨木。
攻城战几乎毫无悬念。文鸯再次展现了他万夫不当之勇,在箭雨之中,凭借矫健的身手,第一个登上江都城楼,手中长刀挥舞,硬生生在吴军守卒中杀出了一片空地。后续的北汉士卒如潮水般涌上,城门很快被从内部打开。
江都,陷落。
占领城池只是第一步。郭淮甚至来不及清点府库,便亲自赶到了江边码头。他指挥着备武军士卒,将一艘艘早已准备好的空载巨船(锚船)驶入江心关键位置,抛下沉重的石锚。臂粗的铁链被绞盘嘎吱嘎吱地拉起,连接起这些水上的堡垒。
“快!把那些缴获的吴船也凿沉,填入巨石,沉在铁链之间!”郭淮的声音在江风中依然清晰,“弓弩手上岸,依托江都城墙,构筑射击阵地!巡逻船队立即出动,巡视上下游十里江面,凡有可疑船只,一律击沉!”
命令一道道下达,整个江都段长江北岸,变成了一座巨大的工地和水寨。铁链横江,沉船阻塞,弓弩严阵以待。一道冰冷而致命的“水上门闩”,在吴权的主力尚未合围广陵城之前,已然落下!
广陵城,此刻已能听到北方传来的隐约战鼓声。
太守府内,气氛凝重得能滴出水来。太守顾邵来回踱步,额头上满是冷汗。坏消息一个接一个传来:
“报——!太史慈攻破高邮,正沿运河南下!”
“报——!张合已克堂邑,我军南路退路被截!”
“报——!陛下……北汉皇帝吴权御驾已过平安,典韦先锋距我城不足三十里!”
每一声禀报,都像一记重锤,敲在众人的心头。
“完了……广陵已成孤城……”一名文官失神地喃喃。
“不!我们还有退路!”守将猛地站起,眼中闪过一丝希望,“速速整顿兵马,从南门突围!只要退过长江,与建业水师汇合,我们就能……”
他的话被一个连滚爬进来的斥候打断。那斥候浑身湿透,面色惨白,像是见到了最恐怖的景象。
“太守!将军!不……不好了!江都……江都丢了!”
“什么?!”满堂皆惊。
“是北汉的郭淮、文鸯!他们……他们从海上来的!占了海陵,又夺了江都!现在……现在江面上全是铁链和沉船,咱们的水军过不来,咱们……也过不去了!”
“噗通”一声,刚才还心存侥幸的守将,一屁股坐倒在地,面如死灰。
广陵城,这座千年古城,此刻真正成为了一座被铁壁合围的孤岛、死地。北面,是吴权御驾亲统的三大主力,旌旗遮天,营垒如林;南面,是郭淮、文鸯构筑的铜墙铁壁与那一道断绝一切希望的横江铁锁。
春风依旧吹拂着广陵城头的吴字大旗,却带来了北汉军队山呼海啸般的“万岁”之声。那声音由远及近,如同不断上涨的潮水,预示着最终时刻的来临。
吴权站在刚刚搭建好的指挥高台上,眺望着这座孤零零矗立在平原上的坚城。他的三路大军,已然会师,如同收紧的拳头,将广陵紧紧攥住。
“传令各军,休整三日,打造器械。”
他的声音平静,却带着最终的审判意味。
“三日之后,朕要在这广陵城头,看着朕的日月旗升起。”
天空不知何时积聚起了乌云,隐隐有春雷滚动。一场决定江东命运的暴风雨,即将以最残酷的方式,降临在这座孤城之上。
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