卷首语
《大吴通鉴?德佑帝本纪》载：“天德二年冬，帝萧桓准理刑院所拟谢渊罪状，诏曰：‘谢渊通敌谋逆、私挪军需、结党营私，罪证确凿，免其立斩，打入诏狱死牢，严加看管，待后议决。’徐靖、石崇、魏进忠、周显四人，借‘肃清谢党’之名，总揽朝政，党羽遍布六部内阁、玄夜卫、镇刑司，权倾朝野，时人谓之‘四奸专权’。”
史评：《通鉴考异》曰：“萧桓之诏，非明断，非宽宥，实乃畏缩也。谢渊威望震于边军，恩义存于百姓，桓恐立斩生变，故囚之死牢，既全奸党之意，又避兵变之险，看似两全，实则纵容奸佞，自毁长城。太祖萧武立朝，定‘宦官不得干政、特务不得掌兵权’之制，今魏进忠掌镇刑司、周显掌玄夜卫，皆握生杀之权，此乃祖制之废；《大吴刑律》明定‘死囚需三法司会审复奏’，谢渊入死牢，未复奏、未对质，此乃律法之亡。
四奸专权，非一日之寒。徐靖掌理刑院，操司法之柄；石崇掌总务府，握内廷之权；魏进忠掌镇刑司，行特务之恶；周显掌玄夜卫，监朝野之动。四人勾结，官官相护，卖官鬻爵，滥杀无辜，朝堂成其私院，百姓为其刍狗。昔东汉党锢之祸，唐末宦官专权，皆因君主昏聩、奸佞当道，终致国乱民亡。大吴之危，不在外患，而在朝内；不在疆土，而在民心。谢渊困于死牢，非一人之冤，实乃国之哀也！”
破阵子?明公道
昔执龙图断案，今秉赤胆除妖。
伪供累案欺天听，私赂盈箱乱政条，民声彻九霄。
铁面岂容奸佞，丹心唯向公道。
死狱忠魂终待雪，浊世清风必自昭。
朱批一道，如千钧巨石压向忠良。御书房内那抹晕开的墨痕，藏着帝王的犹疑与妥协，最终还是化作 “打入死牢” 的冰冷谕令，将太保兼兵部尚书兼御史大夫谢渊的赤诚与功勋，一并锁进了诏狱的寒暗之中。
曾经戍边十余载、浴血守疆土，曾经倾祖产赈灾、救万民于水火的忠臣，未曾死于北境的刀光剑影，反倒栽在了朝堂的阴谋诡计里，这道朱批，锁得住他的身躯，却锁不住天下人心中的公道。
奸佞登坛，势焰熏天。徐靖、石崇、魏进忠、周显四人，借 “肃清谢党” 之名，踩着忠良的脊背登上权力的顶峰。理刑院不再是执掌司法的公堂，反倒成了罗织罪名、制造冤狱的魔窟，文书笔下的每一个字都透着狠毒，伪证堆叠的每一页都藏着阴谋，多少正直官员因与谢渊有过公务往来，便被冠以 “党羽” 之名，或下狱受刑，或贬谪流放。
玄夜卫缇骑遍布京城街巷，镇刑司密探潜伏朝野内外，他们的刀鞘砸向的是无辜百姓的脊背，他们的锁链锁着的是忠良官员的清白，朝堂上下，奸风盛行，人人自危，唯有趋炎附势者方能苟安。
权倾朝野的滋味，让奸佞们利欲熏心，愈发肆无忌惮。徐靖总揽理刑院大权，将司法变成排除异己的工具，内阁六部皆有其亲信渗透，政令一出，无人敢违；石崇掌控总务府与宫廷买办，借物资调配之名中饱私囊，连宫中用度都成了敛财的渠道；魏进忠的镇刑司诏狱内，惨叫声日夜不绝，严刑逼供下的伪供成了构陷的 “铁证”；周显的玄夜卫监视着每一个角落，稍有异议便冠以 “谢党余孽” 之名，悄无声息地抹去。
他们安插亲信、打压异己，卖官鬻爵、滥杀无辜，将太祖萧武立下的祖制抛诸脑后，将《大吴律》的尊严踩在脚下，朝堂纲纪大乱，吏治腐败丛生，大吴的江山，在他们的肆意妄为中摇摇欲坠。
死牢寒暗，孤臣守节。诏狱最深处的潮湿与霉味，掩不住谢渊挺直的脊背。囚服上的补丁是他的坚守，脚踝上的铁链是他的勋章，面对奸党的威逼利诱，他始终傲骨铮铮，宁死不低头。他心中念着北境的边防，念着青州的灾民，念着战死的长子，这份忠诚与清白，历经牢狱折磨而愈发纯粹。
而在这黑暗之中，并非只有绝望 —— 边关的秦飞暗中联络旧部，收集奸党罪证；理刑院的张启隐忍蛰伏，复刻伪证破绽；内阁首辅刘玄暗中保护忠良，为反击保留力量。他们如同暗夜中的星火，虽微弱却坚定，在奸佞的高压下默默蛰伏，等待着真相大白、公道昭雪的晨光，终将穿透这漫天奸焰，照亮大吴的河山。
御书房内，烛火通明，映照着案上那份厚厚的谢渊罪状疏。萧桓手持朱笔，笔尖悬在 “处置” 一栏上方，迟迟未落。案角放着《大吴律》与《太祖祖训》，书页被风吹得微微翻动，仿佛在无声地劝谏。
按《大吴律?刑狱篇》规定：“凡定谋逆重罪者，需三法司会审、内阁复奏、帝王亲核，三覆五核后方可行刑。” 谢渊一案，既无三法司会审，又无内阁复奏，仅凭徐靖四人联署的罪状疏，便要定其死罪，本就于法不合。
萧桓的指尖划过 “通敌谋逆” 四字，心中满是复杂。他想起谢渊当年野狐岭大捷，浑身浴血回京，百姓沿街跪拜，高呼 “谢公活我大吴”；想起青州赈灾，谢渊上书 “愿捐祖产，以济灾民”，言辞恳切，情真意切；想起谢渊的长子谢云战死北境，谢渊仅领抚恤金，未求半分封赏，依旧坚守边关。
【谢渊若真谋逆，何必如此？】萧桓心中自问，【徐靖四人的证据，虽看似确凿，却处处透着刻意。那封密信，笔迹虽像，却少了谢渊戍边多年的苍劲；那些供词，虽有手印，却皆是严刑逼供而来；那些账目，虽有涂改，却无谢渊亲笔署名。】
可他转念一想，徐靖四人手握司法、特务、内廷大权，党羽遍布朝野。若驳回罪状疏，徐靖等人必定发难，轻则朝堂动荡，重则引发兵变。更何况，谢渊手握军政大权多年，威望甚高，北境将士多是其旧部，若今日不除，日后恐成心腹大患。
【帝王之道，本无万全。】萧桓心中暗道，【江山稳固为重，个人清白为轻。谢渊，朕知你或许蒙冤，但为了大吴江山，你只能委屈了。】
他深吸一口气，朱笔落下，写下 “打入死牢，严加看管，暂缓行刑” 十二字。笔尖在 “暂缓行刑” 四字上顿了顿，墨汁晕开一小团深色，如同他心底未散的纠结。他知道，这道谕令，既给了奸党想要的结果，又给自己留了一丝余地 —— 若日后民怨沸腾，或北境生变，尚可借 “重审” 之名挽回。
内侍李德全躬身接过谕令，眼神复杂地看了一眼案上的罪状疏，转身退出御书房。他深知，这道朱批，不仅将一位忠良推入绝境，也为大吴王朝埋下了祸根。
李德全将御批谕令送到理刑院时，徐靖、石崇、魏进忠、周显四人正围坐议事，神色焦灼地等待消息。他们虽笃定萧桓会准奏，却仍担心出现变数 —— 毕竟谢渊的威望太深，若萧桓一时心软，驳回罪状疏，他们多年的谋划便会付诸东流。
“陛下有旨！” 李德全展开谕令，高声宣读，“查谢渊通敌谋逆、私挪军需、结党营私，罪证确凿，着即打入死牢，严加看管，暂缓行刑。谢党余孽，仍按律严惩，不得姑息！”
徐靖四人闻言，悬着的心瞬间落地。徐靖率先躬身接旨，眼底的狂喜几乎藏不住，却仍故作沉痛地说道：“臣等遵旨！必当严加看管谢渊，绝不让其再有异动，以报陛下信任。”
转身送走李德全，四人再也按捺不住，相视一笑，那笑容里满是胜利者的得意与嚣张。“太好了！谢渊这颗眼中钉，终于被拔掉了！” 魏进忠尖着嗓子说道，语气中满是快意，“死牢之内，插翅难飞，就算暂缓行刑，他也迟早是个死！”
石崇也笑着说道：“暂缓行刑又如何？只要他在死牢里一日，便翻不了天。我们正好借这个机会，彻底清除朝堂异己，安插亲信，将大权牢牢握在手中。”
周显点头附和：“玄夜卫已在死牢四周布下天罗地网，连一只苍蝇都飞不进去。谢渊纵有通天本事，也难逃脱。接下来，我们该商议如何分配权力了。”
徐靖抬手示意三人安静，神色严肃地说道：“陛下虽准了罪状，却暂缓行刑，可见其心中仍有顾虑。我们不可操之过急，需循序渐进，逐步掌控朝政。”
他顿了顿，继续说道，“理刑院由我总揽，负责‘肃清谢党’，借机安插亲信，掌控司法大权；石总长掌总务府与宫廷买办，负责物资调配与特务训练，掌控内廷大权；魏提督掌镇刑司，负责审讯‘谢党’余孽，震慑百官；周指挥使掌玄夜卫，负责监视朝野动向，铲除异己。”
“如此甚好！” 石崇说道，“内务府次长蒋忠贤已投靠我，宫中用度、特务调度皆可由我掌控。我还可借宫廷买办之名，敛财聚宝，为我们的大业提供资金支持。”
魏进忠也说道：“镇刑司已关押了数十名‘谢党’官员，我可对他们严刑拷打，逼取更多供词，牵连更多异己，将朝堂之上的反对者一网打尽。”
周显补充道：“玄夜卫已在京城各坊市、六部内阁、地方官府布下眼线，任何人稍有异动，我便会第一时间知晓。谁敢反对我们，便冠以‘谢党余孽’之名，悄无声息地除掉。”
四人达成共识，眼中都闪烁着权力的欲望。他们知道，谢渊被困死牢，朝堂之上再无对手，属于他们的时代，已然到来。
数日之内，理刑院彻底沦为徐靖四人的私人朝堂。按《大吴理刑院章程》，理刑院掌司法监察，需受内阁与三法司制衡，重大案件需联名上奏。可如今，徐靖却将内阁与三法司的官员拒之门外，理刑院的大小事务，皆由他一人决断。
徐靖坐在理刑院正堂的主位上，身前摆放着 “肃清谢党” 的名录，上面密密麻麻地罗列着官员的名字。他拿起名录，逐一翻阅，对身旁的亲信说道：“御史台苏大人，曾多次弹劾石总长，将其列为‘谢党余孽’，明日便派人将其抓捕，打入镇刑司大牢。
兵部侍郎杨武，是谢渊的得力助手，虽未直接参与谋逆，却对谢渊忠心耿耿，将其贬谪至苦寒之地，永不录用；刑部尚书周铁，曾反对我们拟定的罪状，将其罢官还乡，由刘景接任刑部尚书之职。”
亲信躬身应诺：“属下遵命！”
徐靖的目光扫过名录，嘴角勾起一抹阴狠的笑。他要借 “肃清谢党” 之名，将所有反对自己的官员一一清除，将理刑院乃至整个朝堂，都变成自己的势力范围。
与此同时，石崇正在总务府内，与内务府次长蒋忠贤商议宫廷用度。“宫中近日需采买一批绸缎，你可借此机会，抬高价格，从中牟利。” 石崇说道，“采买的绸缎，不必选上等品，中等品即可，差额部分，我们二一添作五。”
蒋忠贤连忙点头：“石总长放心，属下明白。另外，宫中的特务训练，已按您的要求，选拔了一批亲信，日后他们皆听您调遣。”
石崇满意地点头：“很好。你要记住，宫廷是我们的根基，只有掌控了宫廷，我们才能稳坐钓鱼台。”
魏进忠的镇刑司内，惨叫声此起彼伏。镇刑司的兵卒们对关押的 “谢党” 官员严刑拷打，逼取供词。“说！你是不是谢渊的党羽？是不是参与了谋逆？” 一名兵卒拿着鞭子，狠狠抽在一位官员身上。
官员浑身是伤，却依旧倔强地说道：“我不是谢党，谢大人是被诬陷的！你们这些奸党，迟早会遭报应！”
魏进忠冷笑一声，走上前，拿起一杯冷水，泼在官员脸上：“报应？现在给你机会，只要你签下供词，承认自己是谢党，参与了谋逆，我便放你一条生路。否则，你就等着受尽酷刑，死在这镇刑司大牢里！”
官员看着魏进忠凶神恶煞的模样，心中满是恐惧，却仍摇了摇头：“我不能诬陷忠良，不能签下这份虚假的供词。”
魏进忠脸色一沉，下令道：“给我打！直到他签下供词为止！”
兵卒们应声上前，挥舞着鞭子，朝着官员打去。官员的惨叫声越来越微弱，最终昏死过去。魏进忠看着昏死的官员，眼中满是狠厉：“把他拖下去，等他醒了，继续审讯！”
周显的玄夜卫，则在京城的街头巷尾布下了天罗地网。玄夜卫的缇骑们身着便服，穿梭在茶馆、酒肆、客栈之中，监听着百姓的谈话。但凡有人提及谢渊的名字，或对奸党表示不满，便会被缇骑当场抓捕，打入诏狱。
京城的百姓们人心惶惶，出门皆是行色匆匆，不敢多说一句话。往日里热闹的街头，如今一片死寂，只剩下玄夜卫缇骑的身影，如同阴影般笼罩着整个京城。
吏部尚书李嵩的府邸内，官员们络绎不绝，皆是前来拜访的。他们带着奇珍异宝，想要搭上李嵩这棵 “大树”，谋求一官半职。
“李尚书，这是下官的一点心意，还望您笑纳。” 一名官员将一个锦盒递给李嵩，里面装满了金银珠宝。
李嵩接过锦盒，打开看了看，满意地点了点头：“你有心了。你之前举荐的官员，我已看过，皆是可用之才。明日我便上奏陛下，提拔他们担任要职。”
官员大喜，连忙躬身道谢：“多谢李尚书提拔！下官日后定当唯您马首是瞻，为您效犬马之劳！”
李嵩微微一笑，示意官员退下。他深知，徐靖四人是如今朝堂的掌权者，自己只有与他们紧密勾结，才能保住自己的地位，甚至更进一步。他利用吏部尚书的职权，大肆安插亲信，将那些趋炎附势之辈，提拔到重要岗位上，而那些正直的官员，则被他一一排挤。
“尚书大人，徐提督派人送来消息，让您尽快将吏部的官员任免名单上报理刑院，由他最终审定。” 李嵩的亲信说道。
李嵩点了点头：“我知道了。你将名单整理一下，重点标注我们的亲信，确保他们都能得到提拔。”
亲信应诺：“属下明白。”
与此同时，石崇正在与户部侍郎陈忠商议赋税之事。“近日陛下下令增加赋税，以充军饷。你可借此机会，擅自提高赋税额度，额外征收的部分，我们分了。” 石崇说道。
陈忠有些犹豫：“石总长，这样做会不会引起百姓不满？万一百姓闹事，恐怕不好收场。”
石崇冷笑一声：“百姓不满又如何？有玄夜卫和镇刑司在，他们翻不了天。再说了，赋税之事由你负责，就算出了问题，也由你承担。你若乖乖听话，好处自然少不了你的；你若不肯，后果你是知道的。”
陈忠心中一凛，连忙点头：“石总长放心，属下照办便是。”
石崇满意地点头：“这才对嘛。记住，富贵险中求，只要我们紧紧勾结在一起，就能掌控整个大吴的财富，享不尽的荣华富贵。”
官官相护，权钱交易，在朝堂之上愈演愈烈。徐靖四人如同四张巨大的网，将整个朝堂笼罩其中，凡是想要晋升的官员，皆需投靠他们，凡是不肯屈服的官员，皆被打压排挤。朝堂之上，尽是趋炎附势之辈，再也无人敢直言进谏，再也无人敢反对奸党的恶行。
诏狱最深处的死牢，潮湿阴暗，墙壁上渗着水珠，混合着霉味与血腥气，令人作呕。谢渊身着单薄的囚服，坐在冰冷的石地上，头发已有些花白，却依旧脊背挺直，如同北境的青松，不屈不挠。
铁链锁在他的脚踝上，沉重的铁镣磨得脚踝通红，每动一下，便发出刺耳的声响，却困不住他眼中的清明与坚定。他抬起手，抚摸着囚服上的补丁，那是他在狱中用破旧布条一针一线缝补的，每一针都藏着他的坚守与不屈。
狱卒送来粗粝的饭菜，放在地上，发出沉闷的声响。饭菜散发着淡淡的霉味，难以下咽。谢渊只是淡淡瞥了一眼，并未动筷。他的心思，不在这牢狱之中，不在这饭菜之上，而在北境的边防，在青州的灾民，在朝堂的清明。
“北境的关隘，不知是否依旧稳固？冬季将至，将士们的棉衣是否充足？” 谢渊低声自语，声音平静却带着一丝牵挂，“青州的灾民，不知是否已得到妥善安置？今年的收成，能否让他们度过寒冬？”
他想起自己的长子谢云，那个年轻有为的少年，为了守护大吴疆土，战死在北境的沙场。“云儿，爹对不住你，未能护住这江山，也未能护住清白。” 他的声音带着一丝怅然，眼中闪过一丝泪光，却很快被坚定取代，“但你放心，爹绝不会向奸党屈服，绝不会让你白白牺牲。”
他靠在冰冷的墙壁上，闭上眼睛，脑海中浮现出北境的草原、青州的田野、京城的宫墙。他想起自己年轻时投身军旅，立志守护大吴疆土；想起自己入仕以来，直言敢谏，只为朝堂清明；想起自己赈灾时，与百姓同食共住，只为救万民于水火。这一切，都历历在目，从未后悔。
“徐靖、石崇、魏进忠、周显，你们可以定我的罪，可以将我打入死牢，可以取我的性命，却永远无法磨灭我心中的忠诚，永远无法抹去百姓心中的公道。” 谢渊在心中默念，眼神坚定如铁，“我谢渊一生，上对得起天，下对得起地，对得起陛下的信任，对得起百姓的期盼，此生无憾。”
牢门外，传来脚步声，由远及近。谢渊缓缓睁开眼，知道是有人来 “探视” 他了。他不用想也知道，来的定是徐靖等人，他们是来欣赏自己的 “惨状”，来炫耀他们的 “胜利” 的。
徐靖身着官服，在一群亲信的簇拥下，走进死牢。他看着坐在地上的谢渊，衣衫褴褛，头发花白，却依旧脊背挺直，眼中没有丝毫惧色，心中不禁生出一丝忌惮，随即被快意取代。
“谢渊，别来无恙？” 徐靖笑着说道，语气中满是嘲讽，“没想到你堂堂太保兼兵部尚书兼御史大夫，如今却落得如此下场，困在这暗无天日的死牢里，真是可悲可叹。”
谢渊抬眼，目光如刀，直刺徐靖，没有回答他的问题，反而问道：“徐靖，你深夜前来，不是为了看我笑话那么简单吧？有话不妨直说。”
徐靖脸色微变，随即恢复常态：“爽快！我确实有事找你。事到如今，你若肯认个错，向陛下写一封认罪书，承认自己通敌谋逆、私挪军需、结党营私，我便在陛下面前为你求情，饶你一条性命，贬为庶民，让你安度余生。”
谢渊闻言，哈哈大笑起来，笑声在空旷的死牢里回荡，带着无尽的嘲讽：“认罪？我谢渊一生忠君爱国，从未有过半分谋逆之心，从未私挪过半分军需，从未结过半个私党，何罪之有？倒是你徐靖，还有石崇、魏进忠、周显，你们罗织罪名，构陷忠良，滥杀无辜，贪赃枉法，才是真正的罪人！”
“你！” 徐靖被谢渊说得哑口无言，脸色铁青，“死到临头还敢嘴硬！你以为你还能翻身吗？陛下已准了你的罪状，你被困死牢，插翅难飞！”
“我能不能翻身，不重要。” 谢渊的语气平静却坚定，“重要的是，真相总有一天会大白于天下，你们的罪行总有一天会被揭露，你们总有一天会受到应有的惩罚！”
“惩罚？” 徐靖冷笑一声，“如今我权倾朝野，理刑院、镇刑司、玄夜卫皆在我掌控之中，百官对我俯首称臣，百姓对我畏惧不已，我就是大吴的天！谁能惩罚我？”
谢渊看着他狂妄的模样，摇了摇头：“水能载舟，亦能覆舟。你如今的权势，是建立在百姓的痛苦之上，是建立在忠良的鲜血之上。百姓心中有公道，天下自有正义在。你今日的得意，不过是暂时的；你今日的恶行，终将遭到天谴！”
徐靖被谢渊的话刺痛了心底的恐惧，他厉声喝道：“住口！你不要再妖言惑众！我再给你一次机会，认不认罪？”
谢渊闭上眼，不再理会他。他知道，与这样的奸佞争辩，毫无意义。他的清白，无需向奸佞证明；他的忠诚，无需向奸佞低头。
徐靖看着谢渊决绝的模样，知道再多说无益。他脸色阴沉地说道：“好！你既然不识好歹，就别怪我无情！你就在这死牢里好好待着吧，等着你的，只会是断头台！”
说完，他转身离去，临走时，狠狠地瞪了谢渊一眼，眼神中满是狠厉。死牢的门 “哐当” 一声关上，黑暗再次笼罩下来，只留下谢渊一人，在冰冷的石地上，坚守着自己的忠诚与清白。
京城之外，边关粮道督办任上，秦飞正坐在案前，翻阅着边关的粮饷账目。按《大吴边军粮饷章程》，粮道督办需每月核查粮饷收支，确保军饷足额发放，粮草充足供应。秦飞深知，如今谢渊被困死牢，奸党掌权，自己唯有谨慎行事，才能保住性命，为谢渊翻案积蓄力量。
“大人，这是本月的粮饷账目，您过目。” 一名亲信将账目递给秦飞。
秦飞接过账目，仔细翻阅，眉头渐渐皱起：“这账目有问题。按规定，宣府卫的军饷应足额发放，可账目中显示，军饷短缺三成，这是怎么回事？”
亲信低声道：“大人，属下打听得知，短缺的军饷，被石崇的亲信借采买军需之名，克扣挪用了。他们还说，这是石总长的意思，让您不要多管闲事。”
秦飞的脸色瞬间沉了下来。他知道，石崇这是在试探自己，也是在借机敛财。“岂有此理！军饷是将士们的性命，石崇竟敢如此胆大妄为！” 秦飞怒声道。
“大人，您息怒。” 亲信劝道，“如今奸党掌权，我们势单力薄，不宜与他们正面冲突。否则，不仅救不了谢大人，还会连累自己。”
秦飞深吸一口气，强迫自己冷静下来。他知道亲信说得有理，如今的局势，确实不宜冲动。“我知道了。” 秦飞说道，“你暗中调查，将克扣军饷的证据一一收集起来，不要打草惊蛇。另外，联络北境的旧部，告知他们谢大人的处境，让他们暗中做好准备，待时机成熟，便联名上书，为谢大人翻案。”
亲信躬身应诺：“属下遵命！”
秦飞走到窗前，望着北境的方向，眼中满是坚定。他想起谢渊对自己的教诲，想起与谢渊并肩作战的岁月，心中满是悲愤。“谢大人，您放心，我绝不会让您白白蒙冤。我一定会收集奸党的罪证，联络旧部，待时机成熟，便为您洗刷冤屈，让奸党受到应有的惩罚。”
与此同时，秦飞收到了张启悄悄送来的密信。密信中，张启详细说明了谢渊罪状中的破绽，包括伪密信的笔迹模仿痕迹、篡改账目的漏洞、官员供词的矛盾之处，并表示自己已在理刑院暗中收集更多证据，待时机成熟，便会将证据送出。
秦飞看完密信，心中燃起一丝希望。他将密信藏于密室之中，提笔写下回信，叮嘱张启务必小心行事，保护好自己，等待自己的消息。他知道，只要自己与张启内外配合，收集足够的罪证，再加上北境旧部的支持，定能为谢渊翻案。
理刑院文书房内，张启正坐在案前，假装整理 “谢党” 的罪证，实则在暗中复印徐靖等人篡改账目、伪造密信的证据。他的动作小心翼翼，生怕被人发现。
按《大吴玄夜卫文勘房章程》，文勘房负责刑狱勘验，包括文书、墨痕、印鉴核验，张启利用自己的职务之便，得以接触到大量的原始证据。他将每一个破绽都标记清楚，将每一份伪证都复印留存，盼着能有一日，将这些罪证公之于众。
“张主事，徐提督让你将‘谢党’的罪证整理完毕后，立刻送到他的书房。” 一名理刑院的官员走进来，对张启说道。
张启心中一凛，连忙将复印好的证据藏进案下的暗格中，躬身应道：“属下明白，即刻便送过去。”
官员离开后，张启松了口气。他知道，在这理刑院之中，危机四伏，每一步都如履薄冰。稍有不慎，便会暴露身份，落得和 “谢党” 官员一样的下场。
他整理好 “谢党” 的罪证，送到徐靖的书房。徐靖正在翻阅名录，见张启进来，说道：“罪证整理得如何了？有没有遗漏？”
“回徐提督，罪证已全部整理完毕，没有遗漏。” 张启躬身回奏。
徐靖点了点头，拿起罪证翻阅了几页，满意地说道：“很好。你办事细心，日后定有重用。”
张启心中冷笑，面上却依旧恭敬：“多谢徐提督赏识，属下定当尽心竭力，为徐提督效犬马之劳。”
离开徐靖的书房，张启的后背已被冷汗浸湿。他知道，自己必须尽快将证据送出理刑院，交给秦飞。否则，一旦证据被发现，不仅自己性命难保，谢渊翻案的希望也会彻底破灭。
深夜，张启借着巡查的机会，悄悄来到理刑院的后门。他将藏在身上的证据交给早已等候在此的亲信，叮嘱道：“务必将这些证据安全送到边关，交给秦飞大人。路上小心，切勿暴露身份。”
亲信接过证据，躬身道：“张主事放心，属下定不辱使命。”
看着亲信离去的背影，张启心中满是期盼。他知道，这些证据是谢渊翻案的关键，是扳倒奸党的希望。他只能默默祈祷，亲信能顺利将证据送到秦飞手中，祈祷正义能早日到来。
回到文书房，张启继续假装整理罪证，心中却早已掀起惊涛骇浪。他想起谢渊的冤屈，想起百姓的苦难，想起奸党的恶行，心中便充满了力量。他知道，自己的力量虽微薄，但只要坚持下去，总有一天，会迎来光明。
第九节 首辅暗中护忠良
内阁首辅刘玄的府邸内，灯光昏暗。刘玄坐在案前，翻阅着官员的任免名单，脸上满是忧虑。他知道，徐靖四人借 “肃清谢党” 之名，大肆清除异己，安插亲信，朝堂之上，正直的官员已所剩无几。
“首辅大人，徐提督已将‘谢党’的名录送到内阁，要求我们批准对这些官员的处置。” 内阁的一名属官说道，将名录递给刘玄。
刘玄接过名录，逐一翻阅，眼中满是悲愤。名录上的官员，大多是正直之人，只因与谢渊有过公务往来或私交，便被冠以 “谢党余孽” 之名，或被抓捕，或被贬谪，或被罢官。
“岂有此理！” 刘玄怒声道，“徐靖四人如此肆无忌惮地铲除异己，安插亲信，简直是无法无天！太祖萧武立下的祖制，《大吴律》的规定，在他们眼中，竟如此不值一提！”
属官劝道：“首辅大人，您息怒。如今徐靖四人权倾朝野，我们势单力薄，根本无法与他们抗衡。若强行反对，恐怕会连累自己。”
刘玄叹了口气，知道属官说得有理。他如今虽是内阁首辅，却无实权，根本无法阻止徐靖四人的恶行。“我知道。” 刘玄说道，“但我们也不能坐视不理。这些官员都是大吴的栋梁，若他们都被清除，大吴的江山，迟早会毁在奸党手中。”
他沉思片刻，说道：“你立刻草拟一份奏折，以‘边防需要、地方治理’为由，将兵部侍郎杨武、江南道监察御史苏大人等几位官员调往地方任职，远离京城的是非之地。另外，将御史台的几名年轻官员，推荐到地方官府历练，为日后的反击保留力量。”
属官躬身应诺：“属下遵命！”
刘玄看着属官离去的背影，心中满是无奈。他知道，自己能做的，只有这些。在这奸焰熏天的朝堂之上，他只能暗中保护这些忠良官员，为大吴保留一丝希望。
与此同时，刘玄收到了秦飞从边关送来的密信。密信中，秦飞详细说明了谢渊的冤屈，以及自己在边关收集奸党罪证的情况，并请求刘玄在朝堂之上，伺机为谢渊说话，配合自己的行动。
刘玄看完密信，心中燃起一丝希望。他提笔写下回信，叮嘱秦飞务必小心行事，保护好自己，等待合适的时机。他知道，仅凭自己的力量，无法扳倒奸党，只有与秦飞、张启等人内外配合，才能为谢渊翻案，还朝堂一片清明。
徐靖四人的权势日益膨胀，达到了顶峰。早朝之上，徐靖站在百官前列，话语权甚至盖过了内阁首辅刘玄。他提出的政令，无人敢反对；他举荐的官员，萧桓大多准奏。
“陛下，如今‘谢党’余孽虽已肃清，但边关仍需加强防备。臣建议，增派玄夜卫缇骑前往北境，协助周显指挥使监控边军动向，防止‘谢党’余孽勾结北元，图谋不轨。” 徐靖出列奏道。
萧桓沉吟片刻，说道：“准奏。便按徐提督所言，增派玄夜卫缇骑前往北境。”
“陛下圣明！” 徐靖躬身谢恩，眼中满是得意。他知道，这是他进一步掌控边军的机会，只要玄夜卫缇骑进驻北境，就能监控秦飞等人的动向，防止他们生事。
石崇也出列奏道：“陛下，宫廷近日需修缮，臣建议，从地方征收赋税，以充修缮之资。另外，臣举荐内务府次长蒋忠贤，负责宫廷修缮之事，蒋忠贤办事得力，定能圆满完成任务。”
萧桓点了点头：“准奏。赋税征收之事，需适度而行，切勿加重百姓负担。”
石崇心中冷笑，表面却恭敬地说道：“臣遵旨。” 他知道，所谓的 “适度而行”，不过是萧桓的场面话，自己只要能从中牟利，便可随心所欲。
魏进忠和周显也纷纷出列，提出各种政令，皆是为了扩张自己的权势，敛取财富。萧桓一一准奏，他知道，自己如今已被奸党架空，无力反驳。
散朝之后，徐靖四人在宫门外相聚，脸上满是得意。“如今朝堂之上，无人敢反对我们，陛下也对我们言听计从，我们的权势，已无人能及！” 魏进忠说道。
徐靖点了点头：“不错。但我们也不能掉以轻心。秦飞在边关蠢蠢欲动，张启在理刑院形迹可疑，刘玄暗中保护忠良，这些都是我们的隐患。我们必须尽快将他们一一清除，才能永绝后患。”
石崇说道：“我已让人密切监控秦飞的动向，只要他稍有异动，便冠以‘谋反’之名，将其抓捕；张启那边，我已让蒋忠贤暗中调查，若发现他与秦飞勾结，便立刻将其处死；刘玄年老体弱，掀不起什么风浪，我们只需派人监视他即可。”
周显补充道：“玄夜卫已在京城及北境布下天罗地网，任何人稍有异动，我便会第一时间知晓。他们若敢轻举妄动，定让他们死无葬身之地！”
四人达成共识，眼中满是狠厉。他们不知道，自己的恶行，早已激起了民怨，早已埋下了覆灭的种子。百姓们在暗中传唱着为谢渊鸣冤的歌谣，忠良们在暗中收集着他们的罪证，北境的将士们在暗中积蓄着力量。
死牢内，谢渊望着窗外透进的一缕微光，嘴角勾起一抹淡淡的笑意。他知道，黑暗终会过去，光明终将到来。而他，只需坚守本心，等待那昭雪的破晓之日。奸党虽一时得势，却终将被正义审判，被历史唾弃。
片尾
奸党掌权，朝野沉沦。徐靖四人借 “肃清谢党” 之名，垄断朝政，安插亲信，滥杀无辜，贪赃枉法，将大吴朝堂变成了自己的私人领地。理刑院沦为制造冤狱的工具，镇刑司变成了恐吓百官的魔窟，玄夜卫化作了监控朝野的阴影，总务府成为了敛财聚宝的巢穴。
萧桓虽为帝王，却形同傀儡，被奸党架空，无力阻止他们的恶行。他心中虽有愧疚与不甘，却因忌惮奸党的权势，选择了隐忍与妥协，最终沦为历史的罪人。
死牢之中，谢渊依旧坚守着自己的忠诚与清白。他不为酷刑所屈，不为利诱所动，以死明志，警醒世人。他的事迹，被百姓们口口相传，成为了黑暗中的一抹微光，照亮了人们心中的希望。
边关之上，秦飞暗中联络旧部，收集奸党罪证，积蓄力量，等待着反击的时机。理刑院之内，张启隐忍蛰伏，冒着生命危险，复印伪证破绽，传递关键信息。内阁之中，刘玄暗中保护忠良，为日后的反击保留力量。青州的灾民们，悄悄珍藏着谢渊赈灾的信物，盼着能有一日，为谢渊洗刷冤屈。
奸党虽权倾朝野，看似掌控了一切，却不知自己早已陷入了人民的包围之中。他们的恶行，如同黑暗中的火焰，终将被正义的洪水扑灭。他们的权势，如同空中的楼阁，终将在历史的洪流中崩塌。
大吴王朝的命运，悬于一线。奸党的覆灭，忠良的昭雪，朝堂的清明，都在等待一个合适的时机。而这个时机，已在暗中悄然酝酿，终将在某个时刻，以雷霆之势，席卷整个京城，将奸党彻底清除，还大吴江山一片光明。
卷尾散文
奸焰熏天，忠良困狱，大吴朝堂，陷入了前所未有的黑暗。徐靖、石崇、魏进忠、周显四人，借构陷谢渊之机，窃取朝政大权，结党营私，滥杀无辜，将太祖萧武立下的祖制、《大吴律》的尊严，践踏得支离破碎。他们以司法为刀，以特务为网，以权力为饵，将朝堂变成了排除异己的屠宰场，将百姓变成了任人宰割的刍狗。
萧桓的软弱与妥协，是这场灾难的催化剂。他身为帝王，本应明辨忠奸，坚守公道，却因忌惮奸党的权势，畏惧朝堂的动荡，选择了牺牲忠良，纵容恶行。他的朱批，不仅将谢渊推入死牢，也将大吴王朝推向了深渊。他或许以为自己保住了江山稳固，却不知民心已失，国本已摇，失去民心的王朝，终将走向覆灭。
谢渊的坚守，是黑暗中最耀眼的光芒。身陷死牢，他依旧挺直脊背，坚守着自己的忠诚与清白；面对奸党的威逼利诱，他依旧宁死不屈，怒斥奸党的恶行。他的忠诚，不是对帝王的盲目愚忠，而是对江山社稷的赤诚，对百姓苍生的牵挂。他的事迹，告诉我们，真正的忠良，不在于身居高位，不在于权势滔天，而在于危难之际的坚守，在于诱惑面前的清醒，在于生死关头的不屈。
秦飞、张启、刘玄等人的蛰伏，是正义的火种。他们不畏强权，不惧牺牲，在黑暗中收集罪证，在绝境中寻找希望，在压迫下保护忠良。他们的行为，展现了封建时代仁人志士的风骨与担当，证明了正义或许会迟到，但绝不会缺席。他们的坚守，让我们看到，即便在最黑暗的时刻，也总有一些人，为了公道与正义，挺身而出，默默奉献。
这场奸佞得势的闹剧，留给后人的启示深刻而沉重。它告诉我们，权力失去制衡，必然导致腐败与暴政；司法失去公正，必然引发冤狱与动荡；君主失去明辨，必然导致忠良蒙冤，国家衰败。它警示我们，民心是立国之本，失去民心，便会失去天下；公道是治国之基，没有公道，便会国无宁日。
奸党的权势终将烟消云散，忠良的事迹终将载入史册。徐靖四人的恶行，终将被历史唾弃；谢渊的忠诚，终将被后人敬仰；秦飞、张启、刘玄等人的坚守，终将被世人铭记。黑暗终会过去，光明终将到来，这是穿越千年的不变真理。而我们，也应从这段历史中汲取教训，坚守公道，扞卫正义，不让类似的悲剧再次上演。这，便是这段黑暗历史留给我们的最宝贵的财富。
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