元照一脸淡漠地瞥着他，语气凉丝丝的：“这是在你黑木寨地盘上出的状况，本就是你们黑木寨的责任，我凭什么要帮你们收拾烂摊子？”
黑无涯额角沁着薄汗，神色焦灼地往前凑了半步：“我们三大寨一向交情亲厚，如今黑木寨遭此横祸，姑娘怎能袖手旁观？”
“哦？交情亲厚？”元照鼻腔里发出一声嗤笑，眉梢挑着几分讥诮，“我怎么半分没察觉到？先前你偏帮金蚕坞的时候，那态度和现在可截然不同。”
“这……”黑无涯被噎得语塞，喉结滚动了两下，目光瞟向不远处，见黑木寨弟子正接二连三地倒在怪物爪下，脸上的焦急几乎要溢出来，手心都攥出了汗。
其实这怪物是黑袍人和黑木寨寨主黑木涯联手放出来的，但长老黑无涯对此一无所知，此刻心里是真真切切的急火攻心。
“元姑娘，”他咬了咬牙，像是下定了极大的决心，“只要你肯帮黑木寨除掉这怪物，我向你保证，金蚕坞的人绝不会再去找你们的麻烦！”
元照抬眼，凤眸微眯，带着几分审视地看着他：“金蚕坞的事，你做得了主？”
黑无涯腮帮子绷紧，一字一顿道：“能！”
元照闻言，指尖轻轻摩挲了一下袖角，这才缓缓点头：“好，那我就信你这一回。若是你食言，可就别怪我转头找你黑木寨的麻烦了。”
“好！”黑无涯重重颔首，眼底闪过一丝狂喜，“我向姑娘立誓！”
元照不再看他，转头望向那只怪物——此刻它已经冲破了黑木涯的封锁，把目标对准了其他寨子的人。
若非如此，元照还真未必会答应出手相助。
眼看着怪物张开枯槁的爪子，朝着一对缩在角落的母子猛扑过去，元照身影一晃，如清风掠影般瞬间欺至跟前，掌心一翻，一道一人多高的冰墙陡然拔地而起，稳稳拦住了怪物的去路。
远处阁楼之上，黑袍人和黑木涯双双探身，满脸惊容地盯着远处的情况。
方才那面冰墙凭空出现的瞬间，二人不约而同地瞪大了双眼，呼吸都顿了半拍。
“先生，您看见了吗？”黑木涯的声音带着难以掩饰的震惊，“那真是人力能办到的事？”
黑袍人手指摩挲着腰间的玉佩，语气低沉：“闻所未闻，就算是江湖上的绝顶高手，也绝无这般能耐。”
黑木涯眉头拧成疙瘩，语气不确定地追问：“莫非……她是传说中的先天高手？”
黑袍人毫不犹豫地摇头否定，语气斩钉截铁：“不可能！除了当年的白衣客，这世上从未诞生过第二个先天高手！”
黑木涯满脸困惑：“可那姑娘的手段……”
黑袍人嘴角勾起一抹意味深长的笑，眼底闪着精光：“所以我才说她身上藏着秘密，而且是天大的秘密！没想到这次来南疆，竟能有这般意外收获。”
就在二人低声交谈之际，黑木涯的心腹脚步匆匆地跑了上来。
“寨主！”
“何事如此慌张？”黑木涯沉声问道。
那人快步上前，附到黑木涯耳边，压低声音低语了几句。
黑木涯听完后，眉头微蹙，对着他挥了挥手：“我知道了，下去吧。”
那人见状，躬身退了下去，脚步轻得像猫。
黑袍人转头看来，眼中带着几分好奇：“什么事？”
黑木涯转过身，答道：“那姑娘的身份查到了。”
“哦？”黑袍人的声音里添了几分兴味，“说说看。”
黑木涯点点头，缓缓道：“那姑娘名叫元照，是蝶花峒新峒主的姐姐，其他更详细的信息，暂时还没查出来。”
听到“元照”二字，黑袍人动作猛地一滞，眼神骤然变得锐利：“你再说一遍，她叫什么？”
黑木涯虽不明白黑袍人为何反应如此剧烈，但还是老老实实地重复了一遍：“元照。”
确认自己没听错，黑袍人沉默了良久，眼底的震惊渐渐化为了然，低声喃喃道：“原来是她，难怪，难怪！塞外仙，好一个名震江湖的塞外仙。”
“先生认识她？”黑木涯满脸好奇地追问，往前凑了凑。
“认识？”黑袍人轻笑一声，语气带着几分复杂，“何止是认识，简直是如雷贯耳。这可是一位真正的大人物，有着宗师称号的大人物！”
听到“宗师”二字，黑无涯像是被雷劈中一般，忍不住惊呼出声：“宗师？！”
他虽常年待在南疆，不怎么涉足江湖，但宗师这个称号的含金量，他还是一清二楚的。
“这……这怎么可能？”他满脸难以置信。
“确实令人意外，但这就是事实。”黑袍人语气莫名，眼神深邃，“此人在江湖上销声匿迹了好几年，没想到竟会出现在南疆，这下……事情有些棘手了。”
此人的出现，对他们的计划来说，是一个不确定因素，一旦对方出手干预，他可应付不来。
那可是宗师啊！不仅是锻造宗师，也是武道宗师，江湖上唯一一个拥有两个宗师称号加身的人！
沉思片刻后，黑袍人凑近黑木涯，压低声音道：“你去帮我办件事……”
视角转回元照这边，此时她已经和怪物缠斗在了一起。
冰墙骤然升起的瞬间，怪物空洞的眼窝中闪过一丝猩红暴戾，枯爪般的手掌带着撕裂空气的锐响，“嘭”的一声狠狠拍在冰面之上。
“咔嚓——”数尺厚的玄冰竟被这一掌震出密密麻麻的蛛网状裂痕，寒气四溅间，怪物低吼一声，抬脚便朝着冰墙猛踹，整具身躯如同出膛的炮弹，硬生生将冰墙撞得粉碎！
碎冰飞溅中，元照足尖轻点地面，身形如惊鸿般掠至怪物斜后方，裙摆划过一道优美的弧线，并未急于近身。
她双目凝厉，眸光如寒星，右手五指虚握，掌心陡然燃起一团赤红火焰。
火焰升腾间带着炙烤空气的灼热，周遭温度瞬间飙升。
“去！”她轻喝一声，声音清脆如玉，掌心火焰瞬间化作数道张牙舞爪的火蛇，朝着怪物周身缠去，火蛇所过之处，空气被灼烧得扭曲变形，发出“滋滋”的声响。
那怪物并无灵智，自然对火焰无所畏惧，反手一掌拍向火蛇，掌风裹挟着强横气劲，竟将大半火蛇拍散。
但残余的火焰落在它破旧的黑袍上，却瞬间燎原，赤红火光舔舐着破败的布料，发出“滋滋”的灼烧声，黑烟袅袅升起，带着一股焦糊味。
元照眉梢微挑，不免有些惊讶：为了试探这怪物的实力，她刚刚并未用全力，但即便如此，她以灵力催动的火焰温度也非比寻常，这怪物竟然能轻易将其拍散。
“吼吼！！”怪物吃痛怒吼，抬手撕扯着燃烧的黑袍，露出底下布满青筋、泛着青黑的皮肉——虽在灵火灼烧下留下大片焦痕，却并未伤及根本。
“果然皮糙肉厚。”元照眸色一沉，左脚猛地踏向地面，力道之大，竟让地面微微震颤。
刹那间，以怪物脚下为中心，地面陡然剧烈晃动，数道狰狞的土缝飞速蔓延，紧接着，数十根尖锐的石刺破土而出，如獠牙般朝着怪物周身刺去，密密麻麻，封死了它所有闪避的方向。
这一次，怪物避无可避，石刺狠狠扎进它的四肢与躯干。
“噗嗤~噗嗤~~”
石刺穿透肉体的声响清晰可闻，但奇怪的是，它身上竟没有流出一滴血液，同时也似乎感觉不到丝毫疼痛，只是愈发愤怒地嘶吼着，声音震得人耳膜发疼。
这……怎么有点像活尸？元照心里不由一惊。
可活尸怎会有如此饱满的肉体？还能通过吸食人血强化自身。
难道是活尸的制造者，又研发出了新种的活尸之蛊？
若是如此，元照倒真有些佩服那个人了，当真是天才中的天才，只是这天赋用错了地方。
虽脑中思绪万千，元照手中的攻击却并未有半分停顿。
石刺的冲击力让怪物身形微微一滞，动作慢了半拍。
元照立刻抓住这转瞬即逝的机会，身形如鬼魅般欺近，右手凝冰为刃，寒气森森，左手聚火成掌，烈焰灼灼，双手交替，快如闪电般攻出。
冰刃带着刺骨寒劲，直劈它脖颈要害；火掌裹挟着燎原之势，猛拍它胸口。
“嘭！咔嚓！”冰刃劈在脖颈上，虽未斩断，却留下一道深可见骨的伤口，寒气顺着伤口疯狂侵入体内；火掌拍中胸口，赤色火焰瞬间炸开，将它胸前皮肉烧得焦黑，刺鼻的焦糊味愈发浓烈。
“嗬嗬——”怪物受创，暴戾更甚，双臂肌肉暴涨，青筋突突直跳，猛地朝着元照抓来。
它的十指指甲尖利如刃，泛着惨白冷光，一看便知能撕金裂土。
元照足尖一点地面，身形凌空跃起，衣袂翻飞如蝶，同时双手快速舞动，身下的大地骤然翻涌，化作一道数丈高的土墙，稳稳挡在怪物身前。
怪物一掌拍在土墙上，土墙轰然倒塌，碎石四溅，它却借着反冲之力，如炮弹般朝着半空中的元照猛扑而来，腥臭的气息扑面而来。
空中本无法借力，元照却神色不变，镇定自若。
左手一挥，数道冰棱凭空凝聚，如箭雨般射向怪物双目、咽喉等薄弱之处；右手一翻，一团拳头大小的火球迅速凝聚，带着毁灭般的气息，朝着怪物头颅砸去。
与此同时，她脚下的空气微微震颤，一道细小的土柱悄然升起，稳稳托住她的身形，让她在空中借力一转，轻巧避开了怪物的扑击。
冰棱密密麻麻撞在怪物面额上，几乎将它的脑袋扎成了马蜂窝，但依旧不见丝毫血液流出，他的肉体虽然饱满，但却好像只是被榨干营养的渣滓。
火球则狠狠砸在它头顶，“轰”的一声炸开，灼热的火焰瞬间包裹住它的头颅，融化冰棱的同时，也灼烧得它发出凄厉的嘶吼，声音尖锐刺耳。
此时元照已大致摸清了这怪物的实力，于是不再留手。
她将双手同时按向地面，寒气与烈焰顺着掌心源源不断涌入大地，脚下的石板瞬间一半凝结成冰，寒气森森，一半被烧得通红，热浪滚滚。
随着一声低喝，冰封的地面陡然升起数道粗壮的冰链，如蟒蛇般将怪物的双臂和脖子死死缠住，寒气刺骨；烧红的地面则涌出赤红的岩浆锁链，牢牢束缚住他的双腿，炙热的高温将怪物的双腿炙烤得滋滋作响，冒出黑烟。
怪物疯狂挣扎，双臂猛挥，青筋暴起，想要挣脱冰链与岩浆锁链的束缚，嘶吼声震耳欲聋。
可旧的锁链刚被震裂，新的锁链便立刻再次凝聚，同时岩浆的灼热顺着双脚不断蔓延，让它的双腿渐渐变得焦黑，几乎快要化作焦炭。
它依旧疯狂嘶吼着，空洞的眼窝中满是对鲜血的渴望——它的伤势，可以通过吸食血液来恢复，所以他伤的越重，对血液的渴求就越强烈。
元照本想直接斩杀这怪物，但转念一想：若是这怪物真是变种活尸，交给阿青好好研究一番，或许能查出背后的隐秘。
万一她直接将其杀死，连带着体内的蛊虫也一同覆灭，那研究价值可就大打折扣了。
这般想着，她深吸一口气，周身气息陡然暴涨，双手继续按在大地之上。
下一秒，束缚着怪物双腿的岩浆锁链渐渐消散，同时更多的冰链从地面激射而出，层层缠绕。
很快，那怪物便被密密麻麻的冰链捆得严严实实，如同粽子一般，任凭它如何挣扎，都动弹不得。
看到这一幕，黑无涯快步走上前来，脸上带着几分困惑，小心翼翼地问道：“元姑娘，您为何不直接杀了它？”
元照瞥了他一眼，语气淡漠，带着几分不容置疑的威严：“问题已经帮你解决了，不该问的，别多问。”
“是~是~”元照强大的实力和种种神奇手段，早已让黑无涯心生敬畏，此刻哪还敢有半分质疑，连忙点头应下，大气都不敢出。
“记住你答应过我的事！”元照说着，伸手拽住一根冰链，拖着被捆成粽子的怪物，转身便要离开。
就在这时，先前被她救下的那对母子，一脸感激地快步跑了过来，小男孩还拉着母亲的衣角。
“姐姐，谢谢你救了我和娘亲！”小男孩仰着小脸，满眼崇拜地看着元照，声音清脆。
“姑娘，真是太感谢您了！”男孩的母亲眼圈泛红，脸上满是心有余悸，对着元照深深福了一礼，“若不是您出手相救，我们母子俩今日恐怕就……”
元照轻轻摇了摇头，语气缓和了几分：“不必多谢，下次遇到危险，记得躲远些。”
“嗯！知道了姐姐！”小男孩重重地点了点头，小脸上满是认真。
元照看着他天真的模样，嘴角勾起一抹浅浅的笑意，抬手轻轻摸了摸他的脑袋，随后便拖着怪物，转身继续前行。
当她的视线扫过不远处的金蚕坞众人时，原本带着一丝柔情的目光，瞬间变得冰冷刺骨，如同寒冬腊月的寒冰。
与元照目光对视的金蚕坞众人，顿时如遭冰锥刺身，吓得纷纷缩了缩脖子，连忙慌乱地挪开视线，不敢与她对视。
元照的强大，他们已经亲眼目睹，此刻哪还敢像先前那般嚣张跋扈。
元照并未理会他们，拖着怪物，渐渐消失在了众人的视线里。
回到金若檀居住的吊脚楼，元照将怪物牢牢锁在院中的一根粗柱子上，随后迈步上楼。
刚到楼梯口，便见金铃和黑蝎正一脸警惕地守在房门口，眼神紧紧盯着四周，不敢有半分松懈。
看到元照回来，金铃立刻眼睛一亮，脸上露出惊喜之色，连忙站起身迎了上来：“姐姐，你回来啦？”
元照点点头，目光扫过紧闭的房门，问道：“治疗还没结束？”
金铃皱着小脸，满脸担忧地点了点头。
不过下一秒，房门便“吱呀”一声被轻轻拉开，阿青神色带着几分疲惫，缓步走了出来。
金铃见状，立刻快步上前，语气急切地问道：“阿青姐姐，我娘她怎么样了？”
阿青揉了揉眉心，脸上露出一抹浅淡的笑意：“放心吧，再多活个十来年，不成问题。”
其实金若檀今年还不到四十，即便多活十来年，也不过五十出头，算不得长寿。
但以她先前的状况，阿青能让她续命十余年，已然是创造了奇迹。
“太好了！”金铃闻言，脸上瞬间绽开狂喜之色，“扑通”一声跪倒在阿青面前，对着她连连磕头，“谢谢阿青姐姐的救命之恩！谢谢姐姐！”
阿青连忙伸手扯住她的胳膊，将她拉了起来，语气随意：“不必言谢，你给我们金蚕，我们为你母亲治病，不过是等价交换罢了。”
这时，元照走上前来，看着金铃问道：“金铃，接下来你打算怎么办？以你如今和你父亲的关系，继续留在金蚕坞，恐怕不会有好果子吃。”
金铃闻言，脸上的笑容瞬间僵住，怔怔地站在原地，眼神茫然。
良久之后，她才缓缓低下头，声音带着几分坚定：“我……我打算带着娘亲离开这里，离开南疆。”
阿青挑眉看着她，语气带着几分调侃，又藏着几分认真：“年纪不大，志气倒是不小。可你觉得，仅凭你一个小姑娘的力量，真能活着走出南疆？”
她顿了顿，继续道：“况且你以为，出了南疆，你们就真的安全了？可真是天真！”
一个十岁出头的小姑娘，带着一个病弱的母亲，想要在这乱世中活下去，简直难如登天。
听着阿青的话，金铃眼中瞬间沁出晶莹的泪珠，眼圈泛红，但她却咬着下唇，一脸倔强地努力不让泪水滴落下来，小手紧紧攥成了拳头。
元照见此，轻轻叹了口气，语气柔和了几分：“不如你跟着我们吧，等我们离开南疆的时候，顺便捎上你和你母亲。”
她很欣赏这小丫头拼命求生的韧劲，举手之劳的事，能帮便帮一把。
“多谢元照姐姐！多谢姐姐！”金铃闻言，脸上瞬间露出大喜过望的神色，再次就要跪下磕头。
元照连忙伸手扯住她的胳膊，阻止了她的动作，语气温和：“行了，不必这般多礼。快去收拾收拾东西，带着你母亲，跟我们走吧。”
“是！”金铃激动地应道，抹了抹眼角的泪珠，转身便飞快地跑进了屋子，动作利落地收拾起来。
她年纪尚小，自然没法独自背起母亲，阿青虽一脸不情愿，臭着一张脸，却还是不情不愿地走上前，弯腰背起了金若檀。
“你这小丫头，”阿青一边走，一边嘟囔，“我们帮了你这么大的忙，将来可得好好报答我们！”
金铃连忙点头，小脸上满是认真：“嗯嗯！阿青姐姐放心，只要姐姐用得上铃儿，铃儿就算是当牛做马，也一定会报答姐姐们的恩情！”
阿青撇了撇嘴，斜睨着她：“话倒说得好听，先顾好自己的小命吧。就你这细胳膊细腿的，就算让你端茶倒水，我都嫌你没力气呢。”
金铃脸上的喜色瞬间褪去，耷拉着脑袋，眼神黯淡下来——两位姐姐个个神通广大，她这般弱小，确实没什么能报答的地方。
元照见状，无奈地摇了摇头，伸出手指轻轻戳了戳阿青的脑门：“别总逗她了。”
阿青撇了撇嘴反驳：“我可没逗她，说的都是大实话。就她这模样，离开了我们的庇护，别说走出南疆了，说不定哪天就悄无声息地死在哪个无人知晓的角落，连收尸的人都没有。”
这番话如同一盆冷水，浇在金铃心头。
她眉头紧紧拧成一团，指尖掐进掌心，眼底满是茫然与焦虑，不由得为自己和母亲渺茫的未来，深深担忧起来。
三人走到楼下，元照上前拖拽着那只怪物，打算将其带回去。
阿青圆睁着眼，绕着怪物转了半圈，满脸困惑地扯了扯元照的衣袖：“姐姐，这东西打哪儿来的？看着怪瘆人的。”
元照脚步未停，一边拖着怪物往前走，一边将它的来历缓缓告知阿青。
阿青听完，眉头瞬间拧成疙瘩，沉声道：“行，等回去我好好拆解研究，制造活尸之蛊的人十有八九藏在南疆，咱们正好趁机把他揪出来，省得他到处兴风作浪。”
南疆本就是蛊虫盛行之地，阿青怀疑：那活尸之蛊的制造者，多半是南疆出身的炼蛊人。
就在三人刚踏入院门口时，迎面便与从外面回来的金蚕坞众人撞了个正着。
金烈一眼瞥见阿青背上昏迷的金若檀，瞳孔骤然收缩，瞬间猜到了前因后果。
他像一头被激怒的雄狮，鬃毛倒竖，双目赤红地死死瞪着金铃，咬牙切齿地质问：“死丫头，你这是要叛出金蚕坞？！”
金铃小脸绷得紧紧的，下颌线绷成一道冷硬的弧度，语气斩钉截铁：“是又如何？”
“你简直大逆不道！我绝不允许！”金烈怒吼着，胸腔剧烈起伏，唾沫星子随着吼声飞溅。
“我们的去留，不需要你的同意！”金铃抬着下巴，眼神里没有半分惧意——父亲暴怒的模样，她从小到大看得太多，早已麻木。
“不需要我同意？”金烈气得额角青筋暴起，头发几乎要根根倒竖，“我是你爹！你竟敢说不需要我同意？！”
金铃懒得再与他纠缠，转头对着元照和阿青扬了扬下巴：“两位姐姐，我们走！”
金烈见状，立刻张开双臂拦在三人面前，脚步重重一顿，厉声喝止：“站住！没有我的允许，谁也不准带她们走！”
元照眼神一冷，周身寒气骤然弥漫，冷声说道：“你这是在找死吗？”
金烈被那股刺骨的寒意逼得浑身一哆嗦，往后缩了缩，却仍色厉内荏地梗着脖子叫嚷：“你们不要欺人太甚！她们是我的女儿和妻子，你们凭什么带走她们？”
阿青丝毫不惯着他的蛮横，脚尖猛地发力，一脚狠狠踹在金烈小腹上，将他踹飞出去，冷声道：
“你都说了她们是你的女儿和妻子，不是你的奴隶，更不是你的私有物，她们有权利决定自己去哪儿！”
金烈被踹得在空中划过一道弧线，重重摔在地上，连着翻了好几个跟头，嘴角溢出鲜血。
他挣扎着爬起来，双目赤红如血，心底只有一个念头：不行，绝对不能让人带走那婆娘！
金若檀体内的腐肉生莲可是他继任坞主的关键，若是把腐肉生莲弄丢了，他爹必定会打死他！
况且腐肉生莲还关系着先生的重要研究，若是出了纰漏，先生也绝不会放过他！
他强压下翻腾的气血，退而求其次地对着元照拱了拱手，语气带着一丝急切：“这个死丫头你们要带便带，但我的妻子必须留下。”
“轮不到你做主。”元照语气淡漠，随手一挥，数道寒气凝聚成一条冰链，凭空闪现，“咔嗒”一声锁住金烈的脖颈，将他死死束缚在原地，动弹不得。
就这样，金烈只能眼睁睁看着元照和阿青带着金铃与金若檀渐行渐远，急得直跺脚，拼尽全力大声呼唤：
“若檀！若檀——！！！”
可惜金若檀早已被阿青喂了安神药，此刻正陷入深沉的昏睡中，无论他如何呼喊，都不可能回应。
等一行人回到蝶花峒的住处后，阿青吩咐人将金铃母女带去安顿，自己则拖着怪物，兴冲冲地直奔另一个房间，迫不及待地开始研究起来。
时间一转眼便到了天黑，元照坐在房间的蒲团上打坐修炼。
突然，房门被“吱呀”一声推开，阿青举着一个木盒，脸上带着抑制不住的兴奋，急匆匆地走了进来。
元照听到动静，缓缓睁开双眼，疑惑地问道：“怎么了？这般着急忙慌的。”
阿青快步走到床榻前，举起盒子对着元照晃了晃，声音里满是雀跃：“姐姐，还真让你猜对了！那怪物真的是一具活尸！”
阿青对那怪物进行了解剖，发现那怪物早就是一具尸体，它吸食别人的血液，实际上并不是被它自己喝了、消化了，而是被它体内寄生的蛊虫给吸收了。
蛊虫在吸收大量血液之后，会分泌出强化活尸的特殊物质。
它能够强化寄生者的肉身，大大增强他的肉身强度，并使得肉身看上去饱满红润，犹如活物。
所以当时元照很难辨别出那怪物到底是不是活尸。
原本的活尸之蛊虽然也能分泌出强化活尸的物质，但却没有这么强的效果，更不能维持活尸的尸身不腐。
说着阿青便打开木盒，将里面扭动的活尸之蛊展示给元照看。
这版改良后的活尸之蛊，外形虽与原本的活尸之蛊有几分相似，却透着一股更浓烈的凶戾之气，虫身泛着诡异的暗红色，若非阿青用圣蛊的气息压制着，它恐怕早就冲破木盒暴起伤人了。
元照垂眸看着盒子里不停扭动的蛊虫，眉头微蹙，语气平静地问道：“你打算怎么处置它？”
阿青“啪”的一声盖上木盒，眼底闪着探究的光芒，笑道：“当然是接着研究啦！我觉得这蛊虫太过蹊跷，想弄清楚它到底是怎么炼制出来的。”
她越说越激动，双手不自觉地搓在一起：“我现在都有点迫不及待想见见制作这活尸之蛊的人了！他真是个天才，能把一种蛊虫研究出这么多变种，连我都做不到！他对蛊虫的研究，肯定已经熟练到了无法想象的地步……”
阿青站在桌前，喋喋不休地跟元照讲述着自己的发现与猜测，脸上满是遇到对手的兴奋。
时间转眼来到第二天。
中午时分，元照坐在院子里做木工。
她闲来无事，打算用机关术给金若檀制作一个轮椅。
虽说阿青已经治好了金若檀的伤势，但短时间内她肯定没法行动自如，有了轮椅，金铃便能时常推着她出来晒晒太阳，这样更加有利于她身体恢复。
就在元照忙活到一半的时候，黑无涯突然带着一众金蚕坞的人，面色铁青、满脸怒容地快步走了过来。
元照抬头淡淡地看了他们一眼，手中的动作未停，语气平淡无波地问道：“有事？”
黑无涯正要开口，身旁的金鸣长老已按捺不住怒火，率先上前一步，指着元照怒声质问道：
“姓元的，你简直欺人太甚！金铃和金若檀你都已经带走了，为何还要对金烈痛下杀手？！”
金鸣长老的话音刚落，人群中便冲出一个少年，正是金烈的儿子金涛。
他像头被激怒的小狮子，双目赤红，攥着拳头便要扑向元照，嘶吼道：“臭女人，你杀了我爹！我跟你拼了！”
幸好黑无涯眼疾手快，一把拉住了他的后领，将他拽了回来——眼前这位元姑娘绝非善类，真惹火了她，恐怕金涛今日也得交代在这里！
元照闻言，动作微微一顿，有些诧异地抬起头，眸光里带着一丝不解：
“金烈死了？”
“臭女人，你装什么装！不是你杀的我爹还能是谁？敢做不敢认吗？”金涛被黑无涯拽着，仍挣扎着想要往前冲。
元照闻言，眼神骤然一凝，周身气压瞬间降低。
她抬手轻轻一挥，一道由灵气凝聚而成的无形巴掌便狠狠扇了出去，冷声道：“不会说话就闭嘴！”
“啪”的一声脆响，金涛被这一巴掌扇得在空中旋转了三百六十度，重重摔在地上，一口鲜血喷出，好几颗牙齿混着血沫滚落出来，满嘴都是血腥味。
接着元照转头看向黑无涯，语气平静却带着不容置疑的威严：“无涯长老，你来说说是怎么回事？”
黑无涯神色复杂地看了一眼地上的金涛，又瞥了瞥面色冰冷的元照，试探着问道：“元姑娘，金烈当真不是你所杀？”
元照随意地瞥了他一眼，嘴角勾起一抹淡淡的嘲讽，语气带着一丝不屑：“我若是想杀他，还用得着偷偷摸摸？便是当着你们所有人的面杀了他，又能如何？我偷偷摸摸去杀他？你看他配吗？”
其实黑无涯心底也不大相信是元照干的——正如元照所说，以她的实力和性子，根本没必要偷偷摸摸地杀人。
“元姑娘，事情是这样的……”黑无涯定了定神，缓缓将事情的来龙去脉娓娓道来。
在黑无涯的解释下，元照终于弄清楚了状况。
原来昨天下午，元照用冰链将金烈锁在院子门口之后，金蚕坞的人便试图破坏冰链，将金烈释放出来。
但元照炼制的冰链坚硬异常，又蕴含着浓郁的寒气，他们尝试了各种方法都无法撼动分毫，屡试无果之后，只能无奈作罢，寄希望于冰链能自行融化。
然而直到天黑，那冰链也没有融化分毫，众人见状，只能各自散去忙活自己的事。
可谁也没想到，等到今日清晨金涛来给父亲送饭时，却发现金烈早已死去多时，浑身的血液被吸得一滴不剩，死法与那些被怪物吸干血液而死的人一模一样。
那只怪物是被元照活捉带走的，再加上金烈昨日下午刚与元照等人起过激烈冲突，如此一来，元照便成了最大的嫌疑人。
元照听完黑无涯的讲述，面无表情地看着眼前的众人，语气平静却异常坚定地说道：“不是我。”
“不是你还有谁？那怪物就在你手里！一定是你杀了我爹！”金涛挣扎着从地上爬起来，捂着红肿的脸颊，满腔怒火地嘶吼道。
元照抬眸看向他，眼神带着一丝冷意，反问道：“你就这么肯定，那怪物只有一个？”
金涛被这一问噎住了，张了张嘴，却半天说不出一句话来。
黑无涯见状，连忙上前一步，小心翼翼地问道：“元姑娘，那现在那只怪物在哪儿？能否让我们看一看？也好还你一个清白。”
元照继续忙着手里的活计，打磨着轮椅的动作有条不紊，头也不抬地回答道：“杀了。”
金涛闻言，像是抓住了什么把柄，再度嚷嚷起来：“看吧！看吧！她就是心虚了，所以才杀了怪物想要毁灭证据！大家都别信她的鬼话！”
元照眼神一冷，又是一巴掌扇出，“啪”的一声，金涛的另一边脸颊也瞬间红肿起来，与之前的伤痕对称，疼得他眼泪直流。
“再多嘴，我就不是扇你那么简单了，小心你脖子上的脑袋。”
金涛满眼怒火地瞪着元照，却被她眼中的杀意吓得不敢再吭声，只能死死咬着牙，强忍着泪水。
黑无涯狠狠瞪了金涛一眼，示意他不要再说话，随即转过身，满脸赔笑地对着元照问道：
“元姑娘，不知怪物的尸体现在何处？可否让我们看一眼？也好打消大家的疑虑。”
元照瞥了他一眼，手中的动作依旧未停，淡淡回答：“烧了。”
她可没说假话——昨日阿青从那怪物体内取出蛊虫之后，便直接一把火烧了尸体，总不能把一具腥臭的尸体一直留在住处吧。
“这……”黑无涯脸上的笑容僵住了，一脸为难地看着元照。
本来他是不相信元照杀人的，可现在种种迹象都指向她，不由得让人心生怀疑。
“怎么？还在怀疑我？”元照的目光缓缓扫过在场的每一个人，眼神冰冷如霜，“可以啊，你们若真觉得人是我杀的，尽管找我报仇……不过……”
说到这里，元照眼神骤然一凝，声音陡然变得冰冷刺骨，带着浓浓的警告意味：“你们也得做好被我杀的准备！”
听到这话，所有人都只觉得一股恐怖的压迫感迎面袭来，像是被无形的巨石压住，纷纷下意识地往后退了一步，脸色变得苍白。
“呵~~”元照冷笑一声，嘴角勾起一抹嘲讽的弧度，语气带着浓浓的不屑：“就这点胆量，也敢跑来跟我兴师问罪？别说人不是我杀的，就算是我杀的，你们又能奈我何？！”
随着最后一个字落下，一股更加强大的气势从元照体内扩散开来，如同狂风骤雨般席卷全场。
众人被这股气势逼得连连后退，脚步踉跄，金涛更是双腿一软，一屁股跌坐在了地上，脸色惨白如纸。
随即元照收回气势，不屑地瞥了一眼黑无涯，语气淡漠地说道：“无涯长老，发生了命案就该去查案，别跑到我这里浪费时间。我若是你，现在应该想的是怎么把潜藏在暗中的另一只怪物给找出来。”
黑无涯虽然心底仍有疑虑，但却不敢轻易开罪元照，只能连连点头哈腰，陪着笑脸说道：
“元姑娘说的有道理！在下即刻就去调查，一定尽快找出真凶，还姑娘一个清白！”
随后他便狠狠瞪了一眼身后的众人，带着一众金蚕坞的人匆匆离开了。
那些金蚕坞的弟子早已被元照的气势吓傻了，只能乖乖地跟着黑无涯灰溜溜地离去。
望着他们仓皇离去的背影，元照停下手中的动作，指尖摩挲着轮椅的扶手，眼底闪过一丝深意：看来这次的斗蛊大会，要热闹起来了呀！
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