他知道这花意味着什么。
那不是礼物,那是闯宫门的钥匙,是惹祸的由头,是悬在头顶的铡刀。
二皇弟伸手接过云袅袅递来的那朵琼花,眼珠一转,嘴角就歪了。
他本想笑,可笑到一半,笑意卡在脸上,变得诡异又僵硬。
那朵花太白,太净,像是不该存在于这宫闱深处,
它开得毫无瑕疵,仿佛沾染不了尘世的浊气。
“小灵儿,你这偏心眼儿可不行啊!光给我摘,咋没你大哥的份儿?”
他故意把声音拖得又软又甜,像哄小孩,可眼神却闪着算计的光。
他在等,等她接下来的反应,等一个可以引爆风雨的机会。
罚得热闹,才带劲儿。
他喜欢看人狼狈,喜欢看权势倾轧,更喜欢看那位高高在上的大哥跌下神坛。
再说了,先皇后是他们俩的亲娘。
大哥挨顿打,不是天经地义嘛?
母亲的遗爱,凭什么只归他一人享有?
“二哥说得对!”
云袅袅拍手,声音清脆如铃铛。
她一脸天真,毫无防备。
像一朵刚开的花,迎着阳光傻笑。
“我再挑一朵跟你这朵一模一样的!”
话音一落,她蹦着小脚围着花坛转圈,
裙角飞扬,发带飘动,像个不知愁的小精灵。
她仰着脸,小手伸得高高的,左右拨弄头顶那片雪白的花海。
指尖拂过花瓣,像是在抚摸天上的云。
她往左晃,花枝也跟着往左晃。
她往右摇,满树琼花也跟着轻轻摆。
那景象太美,美得不真实。
仿佛风都为她让路,花都为她低首。
二皇弟看得愣在原地,整个人像被雷劈了。
他的呼吸停滞,心跳错乱。
手里的琼花差点掉落。
他死死盯着那片花林,盯着云袅袅的一举一动,
脑中突然闪过一个画面——
那天在荷花池边,她被荷叶托着浮出水面,不是他眼花,也不是做梦。
她身上没有湿,头发却滴着水,
像从画里走出来的水月观音,又像误入凡间的湖心仙子。
当时他还以为是幻觉,是日头太毒晒晕了头。
这丫头,该不会真是天上偷跑下来的仙女儿吧?
他越想越怕,背脊发凉。
可又忍不住多看一眼,再多一眼。
正惊着,云袅袅已经选好了,踮着脚,轻轻一压树枝。
动作轻柔得像怕吵醒沉睡的花魂。
一朵大花稳稳落进她小手里,花瓣完好,花枝微颤,仿佛主动献上。
“二哥你看,这朵给大哥好不好?”
她转身跑来,眼睛亮得像盛了星子,
脸颊泛红,鼻尖沁着细汗,笑容纯粹得让人心颤。
“好!小灵儿挑的,哪个不是极品?”
二皇弟嘴上夸,声音却干巴巴的。
云袅袅一听,笑得眼睛弯成月牙。
“那……
我也给皇阿玛摘一朵吧?他肯定也喜欢!”
二皇弟魂都快飞了:“千万别!”
他脱口而出,声音陡然拔高,几乎破音,
像是被人拿刀抵住了喉咙。
他猛地伸手去拦,却又硬生生收住,不敢碰她一下。
“为什么呀?皇阿玛不爱这么好看的花?”
云袅袅歪着头,满脸疑惑。
“他……太爱了!”
二皇弟干笑,声音发虚,
额角渗出冷汗,顺着鬓角滑下。
“爱得……怕是会连夜抄经超度。”
他说得语无伦次,自己都觉得荒唐,
可他知道,这不是夸张——
若皇上知道有人擅自摘花,尤其还是个孩子,
哪怕那孩子是先皇后转世投胎,也难逃雷霆之怒。
“那我多摘两朵,让他天天看!”
云袅袅拍手,兴致勃勃,
完全没意识到自己正站在悬崖边缘,
下一秒,就可能万劫不复。
“不行!!”
二皇弟一声大吼,
整个人冲上前,一把抓住她的手腕,
力道之大,震得那朵琼花颤了颤,却始终没落下。
二皇兄一把攥住云袅袅的小手,动作急切而慌张,掌心微微冒着汗,眉头紧紧拧在一起,声音也因焦急而变得有些颤抖。
“哎呀,小灵儿!你可千万别再这么乱跑了啊!这宫里头的花花草草,哪一株不是下人们辛辛苦苦、一株株精心养大的?从选种、育苗,到每日浇水、松土,再到防虫护叶,哪个环节不是费心费力?你知道那琼花一年才开一次,香气清雅,是南边进贡来的稀世珍品,皇上都舍不得让人靠近!”
他顿了顿,语气愈发语重心长,生怕她不懂轻重。
“你后院那些药草,不也是你每天天不亮就起身,亲自提着小水壶,一株一株浇水、除草、翻土才长得这么茂盛的?你看着它们发芽、开花,像看自己的孩子一样疼爱。要是哪天有人路过,随手掐了花、踩断了苗,你心里能不心疼吗?能不难过吗?”
云袅袅眨了眨大眼睛,长长的睫毛扑闪扑闪,像是被他这番话触动了心弦。
她低头想了片刻,随即用力点头,脸上露出恍然大悟的神情。
“嗯嗯!有道理!原来花也是有命的,被人糟蹋了,它也会‘哭’的吧?那……那改天我带父皇来看!让他也瞧瞧,这宫里的花,比我还娇贵呢!”
“这就对了嘛!”
二皇兄长出一口气,胸口压着的那块大石头总算落地,整个人松快了不少,肩膀也塌了下来,脸上终于露出一丝笑意。
他心里暗暗庆幸:还好她听进去了。
最多也就是挨顿训,挨几下板子,权当是受个教训,疼一会儿就过去了。
反正到时候,太子也别想跑——皇上要是真要罚,就得一起罚!
谁让他也在场呢?
责任均摊,才不至于让他一个人扛!
可要是云袅袅真把那株琼花给祸害了……那可就不一样了。
皇上心疼那花,可更心疼她这个小女儿。
事情闹大了,父皇一见她那副可怜巴巴的模样,心疼还来不及,哪会真罚她?
这事压根儿和太子扯不上关系,追责起来,板子只能落到他这个“没管好妹妹”的二皇兄头上!
他可不傻,才不干这种赔本买卖!
既丢了面子,又挨打,还落不到半点好。
可他做梦都没料到,自己随口胡诌的这几句话,竟像长了翅膀似的,转眼就要应验了。
“走!”
二皇兄强打起精神,笑着牵起她的手,“二皇兄带你去看看南匠师傅给你画的画!听说是宫里头最厉害的画师,一笔一墨,活灵活现,连眼里的神采都能画出来!”
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