其中一个家丁还牵着一条龇牙咧嘴的狼犬。
那犬一进门便冲着书架的方向狂吠不止，声音响亮刺耳。
宋雪凝的身体几不可察地僵硬了一瞬。自化猫之术日渐纯熟后，她便莫名地对犬类的吠叫声生出一种莫名其妙的警惕。
“宋雪凝！你这个妖女，扫把星！”
王衙内一进门，便指着宋雪凝的鼻子破口大骂，污言秽语不绝于耳。
“我就说你邪性。你走到哪里，哪里就有妖邪作祟。先是青鸟镜，再是枯骨蝶，现在又是枯荣劫。整个京城的祸事，都是你招来的！”
他唾沫横飞，叫嚷着要京兆尹立刻查封忘忧斋，将她这个妖女绑去烧死。
言辞之恶毒，让宋正卿瞬间怒发冲冠。
“王德彪！你休得在此胡言乱语，血口喷人。”宋正卿将妹妹护在身后，怒视着他。
“我血口喷人？我的跟班现在还躺在床上人事不省，一夜之间老得跟他爷爷一样。不是你这妖女作祟，还能是谁？”
就在这剑拔弩张之时，一个清脆而沉静的女声从书斋内侧传来。
“王公子，凡事都要讲证据，空口白牙地污蔑，与长舌妇何异？”
只见好友柳青，正陪着另一位女子从书架后缓缓走出。
“你说雪凝姐姐招来妖邪，证据何在？青鸟镜一案，是沈千源为私欲所致；枯骨蝶一案，是殷娘为情所困。桩桩件件，皆是人心之祸，与雪凝姐姐何干？反倒是她，不畏艰险，查明真相，才让你我如今能安坐在此。你非但不思感激，反倒屡次三番，恶语相向，究竟是何居心？”柳青质问道。
王衙内语塞。
柳青身边那女子一身素雅衣裙，眉目清秀。
正是经历了红颜劫的赵灵芸。
赵灵芸的容貌已经恢复，性子沉静了许多。
王衙内看到赵灵芸，气焰不由得弱了三分。
毕竟，当初赵灵芸毁容，他也曾是传谣言传得最欢的那个。
他见了总有些心虚。
“我也有远房表姐中了招，一夜之间变成老太婆了，吓得未婚夫连夜退亲，就跟我一样。唉……”赵灵芸叹道。
“王公子，你说是我作祟，可有证据？”宋雪凝问道。
“我……你去过魏府旧宅，你去哪里，哪里就倒霉！不是你是谁？”
宋雪凝面上平静无波，心中却是一片冷然。
若不彻底查明枯荣劫，只怕日后永无宁日。
她可以不在乎污名，却不能连累兄长与这间父母留下的书斋。
“欲加之罪何患无辞！不过，为了朋友，我会查个水落石出。”
待王衙内等人灰溜溜地离去，忘忧斋内总算恢复了清净。
柳青凑到宋雪凝耳边，小声打趣道：
“雪凝，你看这京城，为你牵肠挂肚的男子可真不少。前有为你查案奔走的，后有为你结仇生恨的。你说，你这心里，到底有没有藏着个真正的心上人？”
宋雪凝瞥了她一眼，拿起一本古籍，轻轻掸了掸上面的浮尘，淡淡道：“有啊。”
柳青眼睛一亮：“是谁？”
宋雪凝将书卷递给她，一本正经道：“就是它。唐代孤本，不言不语，不会惹是生非，还满腹经纶。这样的心上人，世间难寻。”
柳青被她这番话说得一愣，随即嗔怪道：“浪费我表情。”
宋雪凝等到罗公子在阳光下暴晒数日，逐渐恢复神智，能够清晰言语后，便登门拜访罗府，细细询问他那晚的遭遇。
罗公子靠在软枕上，面色仍有些苍白，眼神却已恢复了往日的清明。
他谈及那晚，仍带着几分恍惚与悸动。
“那日我往西郊猎场去了，归来时天色已晚。行至魏府荒宅左近的岔路，忽见一女子身影……像极了她。”他顿了顿，眼中掠过一丝深刻的痛楚与温柔。
宋雪凝轻声问：“她是谁？”
“是我少时邻家的姑娘，我们自幼一同长大，情谊深重。可她父亲是御史，与我父亲在朝堂上势同水火。两家绝无可能结亲。父亲严令禁止我再与她往来，后来她便随家迁往南方，再无音讯。可我……我从未有一日忘怀。”
他的语气激动起来：“那晚月光黯淡，可我绝不会认错！就是她！她站在荒草边，朝我招手，笑容一如当年。我一时忘乎所以，只觉满腔思念都有了归处，立刻下马追了上去。她转身便往魏府那方向飘然走去，我心中急切，生怕她又不见了，只顾跟着……也不知怎的，忽觉一阵难以抗拒的困倦袭来，天旋地转，便什么都不知道了。再醒来……已是这般光景。”他抬手摸了摸自己尚未完全恢复弹性的脸颊，心有余悸。
离开罗府，宋雪凝又接连拜访了另外几位已好转的受害者。
一位皮肤黝黑、手脚粗大的汉子，说起经历仍后怕不已：“俺在外跑漕运七八年了，那年老娘病重都没能赶回来，后来就没了。”
他眼圈发红。
“那晚上俺喝多了两杯，抄近路想快点回码头，走着走着，竟看见俺老家那棵大槐树了！树底下坐着的不正是俺娘吗？她在纳鞋底，还抬头冲俺笑，招手让俺回家吃饭。俺这心里一酸，啥也顾不上了，直接就奔过去。结果一脚踩空似的，眼一黑就栽了。”
另一位则是个穿着绸衫却显落魄的中年商人。
他捶着桌子，又是懊恼又是不解：“我生意垮了，欠了一屁股债，那几天正被债主逼得走投无路！那晚愁得没法子，在外面瞎晃。可走着走着，竟看见魏府那破墙头后面金光闪闪！我分明看见里面堆满了金银财宝，还有几个以前坑过我的对头，正跪在地上求我宽恕！我一时昏了头，只想着翻身就在此刻，冲进去就能拿回一切……结果呢？哼，真是鬼迷心窍了！”
宋雪凝听完这诸多离奇却又透着丝丝缕缕关联的叙述，回到忘忧斋，独坐窗前冥想。
这些受害者，身份各异，经历不同，却都在荒宅附近看到了自己内心深处最渴望之物。
求而不得的旧情、未能尽孝的愧疚、东山再起的幻想……
“原来如此。并非无故遭灾。那邪祟，竟是窥人心窍，引人执念。”
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