晨光落在断桥边的铁锹上，第一批民工正弯腰清淤。沈知微站在渠口，看着他们一锹一锹挖开干裂的河床。泥土翻起，露出底下龟裂的砂石。
她昨夜画的图纸已经交到县丞手中，今日便按图施工。可当她走近领粮队伍时，发现每人手里只端着半碗米汤，米粒稀疏，还掺着沙砾。
一个孩子捧着碗蹲在路边，低头舔着碗底。沈知微走过去，接过他的碗看了看。县丞跟上来，声音压得很低：“州府拨的五千石粮，三天前就该到了。可仓里只收了不到两千，剩下的……没人知道去哪了。”
她没说话，转身走向随行文书，“把赈灾账册拿来。”
文书递上副本，纸页整齐，数字清晰。入库、出库、损耗、发放，每一项都盖着红印。账面写着三日前确有五千石入仓，误差不过百斤。
“带我去粮仓。”她说。
一行人往州府方向走。路上百姓议论纷纷，有人说官仓堆得冒尖却不放粮，也有人说钦差大人刚来，正在查账，谁也不能动仓门。
话音未落，远处马蹄声响起。一名青袍官员骑马而来，身后跟着四名吏员，旌旗上写着“户部巡查”。他翻身下马，朝沈知微拱手：“下官周廷安，奉旨核查灾情，请问这位是？”
“沈氏，奉旨协理赈务。”她淡淡回应。
周廷安点头，态度恭敬，眼神却飞快扫过她身后的文书和账本。他随即转向县丞：“粮仓乃重地，未经圣谕不得擅开。我已下令封仓待查，任何人不得干扰。”
沈知微不动，“百姓饿到舔碗底，你说不能开仓？”
“制度如此。”周廷安语气平稳，“若人人自行其是，国法何存？”
她不再争辩，退后一步，垂眸静立。人群围在仓门前，空气闷得发沉。周廷安走到仓官身边，低声说了几句，两人一同望向仓内。
就在那一瞬，她闭眼，心镜启动。
三秒。
“账已烧了两本，剩下的做平就行……只要她不敢开仓，就拿不出实据。”
她睁眼，唇角微动。
当即对亲卫道：“取我凤牌，开仓验粮。一切后果，我担着。”
亲卫上前亮出凤牌，仓门守卫迟疑。周廷安怒喝：“你可知私开官仓是死罪！”
“我知道。”沈知微看着他，“我也知道，饿死百姓，更是大罪。你是查账，我是查命。谁挡路，就是视人命如草芥。”
人群安静下来。
仓门铜锁被砸开。门一推开，霉味扑面而来。里面空廒连片，仅有的几间仓房堆着陈米，米粒发黑，已有虫蛀。
文书立刻对照运单与签章。三批粮车记录显示共运入三千二百石，但签收印鉴模糊不清，明显是事后补盖。
沈知微盯住主簿，“这三批粮，是谁签收的？”
主簿低头，“是……是我经手。”
“你确定？”
“确定。”
她再次闭眼，心镜开启。
三秒。
“是周大人让我改的……他说只要咬死数字，上面不会深究……”
她冷笑一声，转向周廷安：“周大人，你说这三成粮，去了何处？”
周廷安脸色一变，“你在胡说什么！”
“我不是胡说。”她将账册摔在桌上，“运单模糊，签章伪造，库存不足半数。你身为钦差，不查贪腐，反倒阻拦验仓。现在告诉我，那一千多石粮，是不是进了你的私宅？”
“荒谬！”周廷安后退半步，“你有何证据？凭空污蔑朝廷命官，该当何罪！”
“证据？”她抬手，指向文书手中的一份抄录，“这三日进出仓门的车辙印，宽度不同，而你的宅院外，昨夜有三辆板车深夜出入。我已派人查验，车上残留的谷壳，与这仓中霉米一致。”
周廷安额头渗汗，“你……你竟敢私查官员府邸！”
“我不但查了，还搜出了八百石存粮，三百锭官银。”她步步逼近，“你说我没有证据？那你告诉我，一个五品钦差，俸禄几何？能养得起三十名家仆、二十匹马，还能在城西买下三进大宅？”
人群哗然。
有人喊：“果然是他！我就说粮仓明明有米，为什么不放！”
另一个声音高叫：“狗官！我们孩子快饿死了，你还往家里搬粮！”
周廷安慌了，转身想走，却被亲卫拦住。
沈知微冷声道：“即刻查封周廷安私宅，所有财物登记入册。州府主簿、仓官，全部下狱候审。钦差周廷安，革职押送京审，沿途由禁军看管。”
命令传下，百姓愣住。片刻后，有人跪了下来。
接着是第二个，第三个。
沈知微走到人群前，抬手扶起一位老妇，“从今往后，你们流的每一滴汗，都该换来一口饱饭。”
老妇颤抖着抓住她的手，“娘娘……我们不是想闹事，我们只是想活。”
“我知道。”她说，“所以我会留下，直到第一段渠修通，第一亩田浇上水。”
当天下午，官仓重开。这次发粮不再是半碗掺沙米，而是足额一升糙米，按工时发放。监工由村民推选三人，每日登记，张榜公示。
夜里，沈知微回到村口茅屋。火炭重新点燃，她坐在桌前，翻开新的账本。这是从周廷安私宅搜出的密账，封面无字，内页用暗语记录。
她一页页看下去。其中一笔写着：“豫南线，年供三千石，分六次走漕。”旁边有个小标记，像是一把锁。
她盯着那个符号，又翻到另一页。同样的标记出现在“河东”“冀北”条目下。每笔数额巨大，流向不明。
这不是一个人的贪墨。
是网络。
她提笔将标记描了一遍，贴在墙上。又取出地图，标出已知的几个地点。手指停在“豫南”二字上。
门外传来脚步声。县丞走进来，手里拿着一份名单。
“娘娘，您要的人手统计好了。挖主渠需要四百壮劳力，妇女可编筐运土，老人捡石分料。按您说的，一人一票，凭票领粮。”
她点头，“明日开工。先从断桥这段挖起，引残水入沟，防春汛，也浇旱地。”
“可……周廷安虽被抓，州府其他官员还在。万一他们拖着不批预算……”
“预算我已经算好了。”她将治水草图推过去，“你看，主渠全长十八里，坡度适中，两岸开四条支渠，连通五个村子。用工估算、物料消耗，都在这里。”
县丞看着图，越看越惊，“您……您怎么懂这些？”
“我不懂。”她说，“但我见过太多人，因为一口饭，把自己逼上了绝路。”
县丞低头记下要点。写完后，他抬头：“娘娘，您真要留在这里？京里……会不会有麻烦？”
“我在哪，哪就是京里。”她说，“只要还有人饿着，我就不会走。”
县丞走了。屋里只剩她一人。
她吹灭油灯，靠在墙边闭眼。心镜系统今日已用三次，还剩六次可用。她必须省着。
不知过了多久，窗外风停了。
她忽然睁开眼。
桌上那份密账，被风吹开一页。那一行字映入眼帘：
“锁开之日，黄河断流。”
她坐直身体，伸手抚过那行字。
锁？
是那个标记吗？
她抓起炭笔，在纸上画出那个符号——一把横置的铜锁，中间一道裂缝。
然后，她将它圈住，写下两个字：
“追查。”
外面天色未亮，东方仍黑。
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