金陵城，秦淮河畔，历来是商贾云集、金粉繁华之地。往日里，这里充斥着吴侬软语的叫卖声，各色南唐本土的绸缎、瓷器、笔墨纸砚琳琅满目，彰显着江南的富庶与精致。然而，最近这半月，秦淮河两岸的商业格局，却悄然掀起了一场无声的海啸。
“走过路过不要错过！北周‘玲珑坊’特供丝绸，光泽如月华，柔滑似流水，价格只要本地绸缎的七成！七成啊！买不了吃亏，买不了上当！”
一个穿着干净利落短褂、嗓门洪亮的伙计，站在一家新开张的、门面亮堂宽敞的“周货商行”门口，手里抖着一匹湖蓝色的绸缎。那绸缎在阳光下泛着柔和的光泽，手感细腻得让人惊叹，引得路过的行人，尤其是那些衣着体面的夫人小姐们，纷纷驻足。
“真的假的？这料子看着比‘云锦阁’的还好，怎么这么便宜？”一位穿着鹅黄衣裙的少女拉着母亲的手，小声惊呼。
“客官，您摸摸看！”伙计笑容可掬地将绸缎递上前，“这可是北周科学院最新织机织造，用的也是新式染法，色牢度极高，洗多少次都不掉色！您再看看这花纹，这立体感，南唐的老织机可织不出来！”
那妇人将信将疑地摸了摸，又对着光仔细看了看，眼中顿时流露出惊艳之色。
对面，原本生意兴隆的“云锦阁”掌柜老钱，站在自家店门口，看着那边人头攒动的景象，脸色铁青，手里的两个文玩核桃捏得嘎吱作响。
“欺人太甚！简直是欺人太甚！”老钱咬着后槽牙，“这北周的绸缎是天上掉下来的不成？卖这个价，他们连本钱都收不回来！”
账房先生苦着脸凑过来：“掌柜的，咱们今天一上午，就卖出去三匹……还都是老主顾碍于情面买的。再这样下去，库房里压的货可怎么办？下个月工坊的工钱、蚕农的货款……”
老钱烦躁地挥挥手：“我知道！可我们能怎么办？降价？降到跟他们一样，咱们就得亏得卖裤子！”
他望着那家“周货商行”门口络绎不绝的人群，心里涌起一股巨大的无力感。这不是正常的商业竞争，这分明是拿着金元宝砸锅卖铁，就是要逼死他们这些本地商户！
同样的情况，发生在金陵城的各个行业。
一家名为“周瓷轩”的店铺里，摆满了洁白如玉、轻薄透光、绘着精美釉下彩的瓷器。无论是碗碟、茶具还是花瓶，其品相都远超南唐本土那些略显厚重、釉色不够均匀的瓷器。价格，同样低得令人发指。
“这……这简直是暴殄天物啊！”一位老学究模样的顾客，捧着一只画着青花山水的小杯，痛心疾首，“如此精品，竟只卖这个价钱？北周人不懂风雅！不懂！”
虽然他嘴上批判，但身体却很诚实地掏钱买下了一整套茶具。
印刷和纸张行业更是遭到了毁灭性打击。北周“文华堂”出售的书籍，字迹清晰、版面整洁，用的“周纸”洁白柔韧，价格却比南唐粗糙的麻纸书便宜近一半！大量寒门学子、甚至一些并不缺钱的读书人，都蜂拥而至。南唐本土的书坊和纸坊，几乎一夜之间门可罗雀。
“东家，咱们……咱们这个月的订单，全被退回来了。”一个小书坊的伙计，哭丧着脸向老板报告。
老板看着堆满仓库、无人问津的书籍，长叹一声，仿佛瞬间老了十岁：“北周……这是要断我们的根啊！”
这些质优价廉的“周货”，如同决堤的洪水，通过官方开放的榷场，以及无数或明或暗的商队，汹涌地涌入南唐的市场。它们不仅吸引了普通市民，更让南唐的权贵阶层趋之若鹜。
北周来的玻璃镜，照人毫发毕现，远比模糊的铜镜受欢迎；那种叫做“香水”的液体，香气持久迷人，成为贵妇名媛们的新宠；还有那种叫做“周棉”的布料，吸汗透气，柔软贴身，做内衣再好不过……这些东西，被刻意包装成“奢侈品”、“北周宫廷风尚”，价格不菲，却依然供不应求。
宰相府里的韩熙载，就收到了一位北周商人“孝敬”的一面等人高玻璃镜，摆在厅堂，气派非凡，引得来访宾客啧啧称奇。韩熙载虽然心中隐隐觉得不妥，但这镜子实在……太清晰了，让他忍不住每天都要照上几回。
利益，就像最有效的润滑剂，让这些“周货”畅通无阻地渗透到南唐社会的各个角落，也让许多原本可能设置障碍的南唐官员，选择了睁一只眼闭一只眼。毕竟，谁家没有几件北周来的稀罕物？谁又能拒绝那实实在在的好处？
就在“周货”倾销如火如荼的同时，另一场无声的战役，也在南唐的广袤乡村和各大粮市悄然打响。
金陵城外，龙湾粮市，往日里这里是南唐重要的粮食集散地，车水马龙，人声鼎沸。但最近，气氛却有些诡异。
几个穿着普通、但眼神精明、操着北方口音的商人，出现在了粮市上。他们不像本地粮商那样斤斤计较，看中哪批粮食，往往只是抓一把看看成色，问清楚产地，便大手一挥：“这一仓，我全要了。按市价，现钱结算。”
他们口中的“现钱”，有时是沉重的铜钱，但更多的时候，是一种南唐商人既好奇又有些疑虑的纸张——“周元”。
起初，南唐粮商们对“周元”是抗拒的。
“这是什么玩意儿？一张纸就想换我的粮食？”一个满脸横肉的粮商瞪着眼前的北周商人。
北周商人也不生气，笑眯眯地说：“王老板，这可是大周皇家银行发行的纸币，信誉由北周皇帝陛下担保！比铜钱轻便，不用担心磨损、掺假。您拿着它，可以去任何一家和我们有合作的商行购买北周货物，也可以在指定的钱庄兑换成金银铜钱，只是需要一点点手续费而已。您想想，您卖了粮食，拿着这轻飘飘的‘周元’，转头就能去‘周货商行’买那些紧俏的丝绸、瓷器，多方便？何必拉着几车铜钱叮当作响？”
那王老板将信将疑，但看着对方身后那几辆空着的大车，以及旁边几个已经痛快地用“周元”完成了交易、正美滋滋数着“纸”的同行，心里开始动摇。北周的货物确实好卖啊……而且，这“周元”的图案精美，摸起来还有特殊的凹凸感，似乎……也不是不能接受？
更重要的是，这些北周商人收购粮食的价格，比本地粮商给出的，往往还要高出那么一点点！虽然只是区区半成到一成，但对于利润微薄的粮食生意来说，已经足够有吸引力了。
“李掌柜，你看……”一个相熟的粮商凑过来，低声道，“北边来的这群人，真是财大气粗，价格也给得爽快。我昨天卖给他们一批新米，拿着那‘周元’，转头就去周货商行给我家婆娘扯了几尺好绸子，嘿，那婆娘高兴得什么似的！”
利益，再次发挥了魔力。开始有越来越多的粮商，愿意接受“周元”。他们发现，这“纸”不仅能在指定的地方买到紧俏的北周货，甚至在一些大的商行之间，也开始互相认可，用于结算。一种奇特的循环开始形成：南唐粮商卖出粮食，获得“周元”，然后用“周元”购买北周商品，或者用于其他商业周转。而北周商人，则用几乎零成本印制的“周元”，换回了实实在在的粮食。
这种大规模的、不计成本的收购，很快就在市场上显现出了效果。
首先是金陵城的粮价，开始出现了细微的、但持续性的上涨。
“咦？这粳米昨天不是这个价啊？”一个提着菜篮子的妇人站在米铺前，疑惑地问。
米铺伙计无奈地说：“大娘，没办法啊，最近收粮的成本高了。北边来的商人抢得凶，咱们本地收粮也不容易了。”
妇人嘟囔着：“北边来的？他们买那么多粮食做什么？自己不吃吗？”虽然不解，但也只能无奈地接受涨价的事实。
这种波动起初并不明显，尚未引起朝廷的足够重视。但对于底层百姓和嗅觉敏锐的商人来说，已经能感受到一丝不同寻常的气息。
在龙湾粮市的一个茶馆里，几个本地的小粮商聚在一起，愁眉不展。
“张兄，你那边还能收到粮吗？北边那些人像疯了一样，见粮就收，价格还抬得高，我们根本争不过。”
“难啊！乡下那些地主和佃户，现在都攥着粮食，等着卖更高的价钱呢！再这样下去，我们这些小鱼小虾，怕是要喝西北风了。”
“你们说，北周人这么干，图什么？他们自己那边，难道缺粮？”
“谁知道呢？反正我觉得这事儿邪性……咱们南唐的粮食，可不能都让北边弄走了啊。”
“唉，说这些有什么用？咱们人微言轻，朝廷里的老爷们，这会儿恐怕还在欣赏李国主的新词呢！”
茶馆角落里，一个穿着不起眼长衫、像是落魄书生的男子，默默地喝着茶，将这一切议论听在耳中。他放下几枚铜钱，起身离开，走出茶馆后，七拐八绕，确认无人跟踪，才快步走进一条小巷，在一扇不起眼的木门前有节奏地敲了几下。
门开了条缝，他闪身而入。
院内，一个商人打扮的中年男子正在等他，正是之前出现在粮市上的那个北周商人。
“情况如何？”北周商人低声问。
“回禀管事，”那“书生”恭敬答道，“正如我们所料，本地中小粮商已感压力，民间对粮价微涨已有议论。但南唐官府尚无明确反应。另外，这是近期收购粮食的流向和库存清单，以及几家表示愿意长期合作、接受‘周元’的本地商号名单。”他递上一封密信。
北周管事接过信，粗略看了一眼，脸上露出满意的笑容：“很好。继续观察，重点是朝廷官员和各大世家的反应。至于粮食……继续收，有多少收多少！价格可以再上浮半分。我们要让这金陵的米价，慢慢地……热起来。”
“是！”
当天的《金陵商报》在一个不起眼的角落，刊登了一则短讯：“近日，北市粮价略有浮动，疑有外来商贾大宗采购所致。有识之士呼吁，需关注粮储，以备不时之需。”
这则消息混杂在各种诗词唱和、奇闻异事中，并未引起太多关注。只有极少数有心人，才会将这则短讯与秦淮河畔那些生意火爆的“周货商行”联系起来，隐隐感觉到，一场席卷南唐的风暴，正在这看似繁荣的商贸往来中，悄然孕育。
而此刻的南唐皇宫中，国主李煜正在为他新谱的一首《玉楼春》斟字酌句，他的皇后周娥皇抚琴相伴，妹妹周嘉敏则趴在窗边，摆弄着一个北周来的、精巧的八音盒，盒子里传出清脆悦耳的异国曲调，让她的小脸上满是沉醉。
宫墙之外，经济战争的齿轮已经轰然启动，而那看似稳固的江南繁华，其根基正在被一点点地侵蚀、撬动。下一章，这潜移默化的影响，终将汇聚成一股无法忽视的洪流，冲向那沉溺于诗酒风流的南唐朝廷。
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