雍正五十六年夏的山东章丘，村级医点的木牌被晒得发烫，可本该动工的扩建工地，却只有几个散落的木桩。李砚蹲在工地旁，手里攥着那份 “暂缓扩建” 的奏疏，指节泛白 —— 奏疏上写着 “寒门进士行事激进，医点扩建恐扰民”，落款是刘宗儒，可他心里清楚，这是三皇子弘时在背后撑腰。
三天前，他撞见刘宗儒的门生在江南贡院外跟弘时的亲信密谈，隐约听到 “三皇子继位后，废算学科、复八股” 的话。现在倒好，医点扩建停了，农户们看病又要走十几里路，周阿福的妻子感冒加重，只能在家硬扛，周阿福找到李砚，红着眼眶说：“李进士，俺们就盼着医点近点，咋就这么难？”
李砚急得快上火，连夜写了封奏报，快马送回京城。可奏报递上去三天，一点动静都没有 —— 他后来才知道，户部郎中王克，是弘时的人，把他的奏报压了下来，理由是 “需等三皇子示下”。
几乎是同一时间，河南洛阳的漕运码头也乱了套。刘旺站在码头边，看着三艘装满玉米的漕船，急得直跺脚。这 500 石玉米，本该送往前几天缺粮的西庄，可王克却以 “漕粮调拨需补报备” 为由，压着批文不发。
“刘掌柜，这粮再不动，西庄的农户就要断粮了！” 码头的漕帮头目凑过来，压低声音说，“俺听说，王郎中是三皇子的人，他这是故意刁难，想给四皇子添堵 —— 四皇子之前奏请给军屯拨冬衣，三皇子不乐意，就拿漕粮撒气。”
刘旺心里一沉。他想起上个月，四皇子弘历私下找过他，说 “要保漕运通畅，别让皇子争位影响百姓”，可弘历没实权，根本拦不住弘时的人。漕船堵了五天，西庄的赵老汉带着农户来码头要粮，哭着说：“刘掌柜，俺们就等着这粮种秋播，再堵下去，地里就要荒了！”
消息像雪片一样飞到京城，御书房里弥漫着药味。胤禛坐在龙椅上，咳得肩膀都在抖，手里的奏报被攥得皱巴巴的。“兰丫头，你看看，” 他指着 “医点停建”“漕粮滞留” 的字样，声音沙哑，“弘时拉着刘宗儒拆新政，弘历想保却不敢硬来，弘昼被当枪使，朝堂上吵来吵去，连军屯的冬衣都拨不下去 —— 朕老了，管不动了，再这么闹，你之前的科举改革、地方结对，都要被他们搅黄！”
江兰扶着胤禛坐下，递上一杯温水。她刚从兰馨学院回来，寒门进士们都在诉苦，说 “皇子争位，他们在地方做事处处受刁难”。她看着胤禛苍白的脸，心里早有了主意：“皇上，臣有一计 —— 秘密立储，遗诏双备份。不公开储君是谁，皇子们没了争位的靶子，就不敢再拉拢朝臣拆新政；遗诏一份藏乾清宫，一份藏兰馨银行密室，由臣和苏培盛共同保管，互相制衡，就算有变故，也能保新政不塌。”
胤禛猛地抬起头，眼睛亮了：“秘密立储？双备份？好！兰馨银行是你建的，安全；苏培盛是朕的人，可靠。就这么办 —— 朕倒要看看，没了储位的念想，他们还怎么闹！”
三日后，江兰在兰馨银行的后院，见到了江老实。82 岁的老人，背更驼了，却依旧精神，正带着木工组丈量土地 —— 这里要建藏遗诏副本的密室。
“爹，这密室要建在地下三丈，墙用三合土加生铁，防水防火，门要双重锁，钥匙分别由我和苏培盛管。” 江兰指着图纸，“还要伪装成杂物间，别让人看出来。”
江老实接过图纸，眯着眼睛看了半天，点了点头：“兰丫头，你放心。俺给密室加层石灰防火，门用最厚的铜，锁芯做两个不一样的，只有两把钥匙一起开才能打开。俺还在暗柜里铺你娘织的防蛀布，遗诏放里面，潮不了，也蛀不了。”
江王氏也来了，手里拿着一匹粗布，上面涂了防水蜡。“兰丫头，这布裹遗诏，防潮湿。” 她摸着布面，笑着说，“俺还织了块‘兰馨储货’的布帘，挂在密室门口，别人一看，还以为是放货的地方。”
苏培盛也没闲着。他带着小禄子，在御书房陪着胤禛写遗诏。胤禛亲笔写下 “传位皇子姓名”，还特意加了 “续行算学科、时务策，用寒门进士，护平准基金” 的条款，确保新君继位后，新政能继续推。遗诏一式两份，都盖了雍正的御印。
“苏公公，这金钥给你，开密室的外锁。” 江兰把一把铜制的钥匙递给苏培盛，上面刻着 “御侍” 二字，“我这把玉钥，开内锁。咱们约定，非皇上病危或驾崩，谁也不能单独启封。”
苏培盛接过钥匙，郑重地放进怀里：“江大人放心，咱家就算丢了性命，也不会丢了这钥匙 —— 新政是皇上和您的心血，不能毁在皇子争位上。”
密室建成那天，江兰和苏培盛一起护送遗诏副本过去。江石头调的 10 名护卫，穿着兰馨银行的制服，守在入口。江小宝按设计的 “左三右二” 节奏，敲了敲杂物间的柜门，暗门 “咔嗒” 一声开了，露出通往地下的石阶。
石阶两旁点着长明灯，走到底，就是那扇双重锁的密室门。苏培盛插入金钥，江兰插入玉钥，两人同时转动，门开了。里面的楠木暗柜擦得发亮，江兰小心翼翼地把裹着防水布的遗诏放进去，锁好暗柜。
“从今天起，这密室就是新政的防火墙。” 江兰看着暗柜，轻声说。
防火墙很快就起了作用。弘时见胤禛没公开储君，又不知道谁是继承人，心里没了底。他找刘宗儒，想让他再奏请 “废算学科”，刘宗儒却犹豫了：“三皇子，皇上没说立谁，若最后是四皇子继位，老臣这不是自讨苦吃吗？”
刘宗儒不配合，弘时想让王克再压漕粮批文，王克也打了退堂鼓。他私下找刘旺，把批文塞给他，含糊地说：“之前是手续没齐，现在齐了，赶紧调粮吧。”
刘旺拿着批文，又惊又喜，立刻让漕船启航。西庄的赵老汉看着卸下来的玉米，激动得哭了：“粮来了！能种秋播了！”
弘昼那边，见弘时给的玩物少了，又怕得罪弘历，也不再在朝堂上帮腔。军屯冬衣的拨款很快就批了下来，江柱子从西北奏报：“冬衣已发给士兵，没人冻病，戍边安稳。”
新政又回到了正轨。章丘的医点扩建恢复，李砚借 “寒门进士联合奏请”，绕过刘宗儒，直接从户部拿到了拨款。5 个医点 15 天就完工了，周阿福的妻子在医点看完病，笑着对李砚说：“李进士，现在看病近了，再也不用走十几里路了！”
王磊在洛阳漕运中，也没了王克的刁难。他协调漕帮和农户，把漕堵的解决周期缩到了 2 天，河南巡抚的奏报里写着：“储位之争平息，新政效率回升，百姓满意度 98%。”
弘时不甘心，还想试探。他派了个亲信，伪装成银行客户，想打听密室的情况。可刚到兰馨银行，就被江石头的护卫拦下了。
“请问您要取什么货？编号多少？” 护卫按《密室值守手册》问。
亲信答不上来，支支吾吾的，护卫立刻把他 “请” 了出去。弘时知道后，气得摔了杯子，却也没敢再派人去 —— 他怕闹大了，被胤禛责罚。
弘历也找过江兰，想探探储位的倾向。江兰在兰馨医馆的药房里见了他，手里正整理着药材。“四皇子，” 她一边包药，一边说，“新政稳固，百姓安康，才是根本。储位之事，皇上自有安排，臣不便多言。不过，臣倒觉得，寒门进士是新政的根基，四皇子若能多关注他们在地方的情况，也是件好事。”
弘历明白了江兰的意思 —— 保新政才是关键。他不再追问储位，转而专注于 “协调寒门进士赴地方”，还私下找大宝，学瑞祥号的商情分析，为以后推新政做准备。
秋末的时候，胤禛的身体更弱了。他召江兰和苏培盛入宫，躺在病榻上，握着两人的手说：“朕怕是撑不了多久了。遗诏正本在‘正大光明’匾后，副本在兰馨银行 —— 若朕病危，你们就去取副本，跟正本核对，拥立新君。记住，一定要保新政，别让朕的心血白费。”
江兰和苏培盛跪在地上，齐声说：“臣（奴才）遵旨！必保新政，拥立新君！”
离开皇宫时，夕阳正落在紫禁城的角楼上。江兰看着手里的玉钥，心里沉甸甸的，却也很踏实。
江老实和江王氏在兰馨银行门口等她。江老实手里拿着一把新做的小木锁，笑着说：“兰丫头，俺给密室的暗柜又加了把小锁，更安全了。”
江王氏递上一件厚棉袍：“天凉了，你天天跑银行，穿暖和点。密室的护卫们，俺也给他们做了护腕，暖和点好守夜。”
江兰接过棉袍和小木锁，心里暖暖的。她知道，这防火墙，不是她一个人在守，是她的家人，是寒门进士，是所有支持新政的人，一起在守。
春风里，兰馨银行的招牌闪着光。江兰站在门口，看着远处的街道上，农户们提着平价粮袋，寒门进士们忙着赴任，心里默念：“再撑一阵，等新君继位，把新政接稳，等百姓们的日子更安稳，我就能放心了。”
她知道，这一天，不会太远了。
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