山道上的惊魂一幕让众人瞬间戒备。影卫们立即拔刀护卫在沈清辞身前，警惕地望向那几个狼狈奔来的僚人身后。然而，除了缭绕的紫黑色雾气，并无他物追出。
“救命！汉人老爷夫人，救救阿幼朵！” 为首一个脸上带着血痕的年轻僚人扑到近前，操着生硬的官话，指着来路，满脸惊恐，“雾里有……有吃人的山鬼！阿幼朵为了救我们，被鬼雾缠住了！”
沈清辞蹙眉望去，只见那紫黑雾气边缘，隐约倒伏着一个人影。她凝神感应怀中星髓，星髓传来清晰的警示，那雾气确实含有剧毒，但更令她心惊的是，雾气深处似乎还隐藏着一股极微弱的、与幽冥残息同源的阴冷波动！
“韩七，解毒散。” 沈清辞沉声道，自己率先取出一枚“清瘴避毒丹”含入口中。影卫们纷纷效仿。
“你们待在此地，莫要靠近。” 沈清辞对那几个惊魂未定的僚人吩咐一句，便要策马上前。
“夫人！危险！” 韩七急拦。
“无妨，星髓可克制此毒瘴。你们掩护我。” 沈清辞语气坚定，她必须查清那阴冷波动的来源，这或许与陆景珩的失踪有关。她轻夹马腹，缓缓靠近雾区边缘，星髓散发出的柔和清辉将她周身笼罩，毒瘴触之即散。
她来到那倒地之人身旁，是一个十六七岁的僚人少女，面色青紫，呼吸微弱，手腕处有一个诡异的黑色印记，正丝丝缕缕地吸收着周围的毒瘴之气。星髓对那印记反应尤为强烈，传递出强烈的净化欲望。
“是蛊毒！” 沈清辞心中凛然，而且是一种极为阴邪的蛊！她立刻取出银针，封住少女心脉，又喂她服下解毒丹，同时引导星髓的清辉笼罩那黑色印记。印记在清辉照耀下，如同活物般扭动，发出细微的“滋滋”声，颜色渐渐变淡。
“快！把这位姑娘抬到通风处！” 沈清辞招呼影卫。众人合力将昏迷的少女抬到安全地带。那几个僚人见沈清辞竟能驱散鬼雾、救治阿幼朵，顿时将她奉若神明，跪地磕头不止。
经过沈清辞的紧急救治，名唤阿幼朵的少女悠悠转醒，看到陌生的汉人女子和同伴，先是惊恐，待同伴用僚语急切解释后，她才缓过神，虚弱地向沈清辞道谢，眼中仍残留着恐惧。
“阿幼朵，雾里到底发生了什么？你们遇到了什么？” 沈清辞用尽量温和的语气问道。
阿幼朵瑟缩了一下，眼中涌出泪水，断断续续地叙述起来。原来他们是山下黑石寨的族人，今日上山采集草药，误入了这片平日不敢靠近的“鬼哭谷”。谷中突然升起紫黑毒雾，雾中隐约有鬼影幢幢，攻击他们。阿幼朵为掩护同伴，被一道黑影击中手腕，之后便不省人事。
“那黑影……是什么样子？” 沈清辞追问。
阿幼朵努力回想，脸上恐惧更甚：“看不清……像一阵黑风……很冷……有……有铃铛声……” 她突然抓住沈清辞的手，急切道，“夫人，您是贵人，有神通！求您救救我们寨子吧！最近几个月，寨子里好多人得了怪病，浑身发黑，胡言乱语，都说……都说是因为我们得罪了山神，山神派鬼雾来惩罚我们了！阿爸说，只有……只有按巫祝大人的吩咐，向山神献上祭品，才能平息怒火……”
“巫祝大人？” 沈清辞心中一动，“是哪个巫祝？”
“是……是住在白骨山上的乌蒙巫祝……” 阿幼朵低声道，声音充满敬畏与恐惧，“他说山神发怒，要……要寨子里最美的姑娘做新娘……”
沈清辞与韩七对视一眼，心中疑云大作。山神娶亲？怪病？鬼雾？乌蒙巫祝？这一切，与陆景珩信中提及的“山神娶亲”和可疑巫祝完全吻合！这绝非巧合！
“阿幼朵，你可知一位姓陆的汉人将军，可曾到过你们寨子？” 沈清辞尽量平静地问。
阿幼朵茫然摇头：“寨子很少来汉人官爷……不过，前几天好像有几个汉人客商模样的人来过，找过头人，后来……后来就不见了。” 她的话含糊不清，却让沈清辞的心揪紧了。客商模样？莫非是陆景珩他们伪装的身份？
事态紧急，沈清辞决定随阿幼朵等人前往黑石寨探查。她亮明身份，称是朝廷派来诊治怪病的医官。僚人们见她医术高超（能驱散鬼雾），又气度不凡，且阿幼朵性命是她所救，顿时信了七八分，恭敬地引路。
黑石寨坐落在一处隐蔽的山坳里，竹楼依山而建，气氛却异常压抑。见到阿幼朵生还，寨民们又惊又喜，但看到同行的汉人，又露出戒备之色。头人是一个满脸皱纹、眼神浑浊的老者，听闻沈清辞是朝廷医官，态度勉强，只含糊说着山神震怒，需遵巫祝法令。
沈清辞不动声色，提出先查看病患。在寨子角落的几间竹屋里，她看到了七八个病情沉重的族人，症状与阿幼朵类似，面色青黑，意识模糊，身上有不同程度的黑色印记，只是更深更重。星髓靠近时，反应剧烈，明确指向他们中的是某种邪蛊，而且与那鬼雾同源！
更让她心惊的是，在一个昏迷的年轻猎户身上，她发现了一小片被紧紧攥在手心里的、质地特殊的黑色布料碎片——那分明是陆景珩近身影卫夜行衣的材质！他果然来过这里，而且发生了冲突！
沈清辞强压心中惊涛，仔细为病患施针用药，暂时稳住病情。她发现，星髓的清辉对抑制蛊毒活性有奇效，但无法根除，蛊虫的根源似乎被某种力量远程操控着。
当晚，头人设宴款待，菜肴简陋，气氛沉闷。席间，沈清辞旁敲侧击，询问乌蒙巫祝和山神娶亲之事。头人言辞闪烁，只反复强调巫祝法力高深，能沟通山神，不可违逆。倒是阿幼朵，趁着给沈清辞添水的机会，悄声快速说了一句：“夫人小心……乌蒙巫祝的法坛后面……有……有洞……藏着可怕的东西……” 说完便惊慌地走开了。
夜深人静，沈清辞躺在竹楼客房中，毫无睡意。月光透过竹窗洒入，在地上投下斑驳的光影。今日所见所闻，线索纷乱，却都指向那个神秘的乌蒙巫祝。鬼雾、邪蛊、山神娶亲、失踪的影卫布料……陆景珩他们究竟发现了什么？现在身在何处？是生是死？
她轻抚星髓，全力感应陆景珩的方向。那丝联系依旧微弱，但似乎……比在京城时清晰了一点点，指向寨子后方的深山——白骨山方向！
必须去白骨山！必须找到那个乌蒙巫祝！
然而，寨民对巫祝的恐惧根深蒂固，头人态度暧昧，强行探查必然打草惊蛇。该如何才能名正言顺地接近巫祝的法坛？
就在这时，窗外传来极轻微的“叩叩”声。韩七低沉的声音响起：“夫人，有情况。巡夜的兄弟发现寨子东头有黑影鬼鬼祟祟往白骨山方向去了，看身形……像是白天那个头人！”
沈清辞心中一凛！头人深夜独自上山？是去通风报信？她立刻起身：“跟上去！小心行事！”
夜色浓重，山风呜咽，一场针对巫祝巢穴的暗中探查，悄然开始。而沈清辞不知道的是，在她离开竹楼后，一道隐藏在阴影中的、怨毒的目光，正死死盯着她的背影。
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