“砰”的一声,杨娇娇反手关上门,独臂重重拍在竹桌上:“表哥,周国那边肯定不会善罢甘休,刘梓妍和江晨旭迟早会打过来。我们得快点炼出一批傀儡,不然到时候连还手的力气都没有!”
严浩坐在竹椅上,给自己倒了碗烈酒,一口灌下去,喉结滚动的声响里带着戾气:“我知道。但普通的蛊虫没用,敖子翔那老东西肯定有办法解。”他放下酒碗,眼神阴鸷,“得用‘牵丝蛊’,让那些傀儡彻底听我们的,就算死,也得拉着刘梓妍垫背!”
“牵丝蛊”是苗疆禁术,需以三岁孩童的心头血喂养,炼出来的蛊虫能钻进中蛊者的血管,顺着血脉缠上心脏,操控者只要吹动蛊哨,中蛊者就会像提线木偶一样任人摆布,连疼痛和恐惧都感觉不到,只会机械地执行命令。
杨娇娇的独眼里闪过一丝狠厉:“要炼牵丝蛊,得找十几个三岁的孩子,最好是刚断奶没多久的,心脉干净,容易被蛊虫控制。”
“寨里的孩子不能动。”严浩皱了皱眉,“动了寨里的人,我岳父肯定不答应,到时候全寨都会反对我们。”
“那就去山外抢!”杨娇娇说得轻描淡写,仿佛在说去摘野果,“附近的瑶寨、侗寨,多的是三岁娃娃。我们夜里去,神不知鬼不觉,抢回来关在晒谷场的竹棚里,正好让奴妍看着。”
提到奴妍,严浩的眼神冷了几分:“那个傀儡还算听话,让她教孩子们练武,将来正好当先锋。”他顿了顿,又补充道,“你盯着点她,别让她耍花样。”
“放心。”杨娇娇笑了,独臂从怀里掏出个小小的竹筒,里面装着几只米粒大的虫子,“我在她心口种了‘子母蛊’,她要是敢不听话,我让她求生不得求死不能。”
两人对视一眼,都从对方眼中看到了疯狂的算计。窗外的阳光透过竹缝照进来,在地上投下斑驳的光影,却照不进这吊脚楼里的阴暗。
此时的晒谷场,几个寨民正扛着玉米杆子往仓库里搬,孩子们在竹篱笆外追逐打闹,银铃般的笑声飘得很远。他们谁也不知道,一场针对稚童的劫难,正在这看似平静的苗疆悄然酝酿。
苗美抱着严小小走出父亲的吊脚楼时,恰好看到严浩和杨娇娇从他们的吊脚楼里出来。严浩的目光扫过她们母女,没有半分温度,仿佛在看两个陌生人,随即就和杨娇娇转身走向寨外,看方向,像是要去勘察地形。
严小小怯生生地往苗美怀里缩了缩:“娘,爹不喜欢小小了吗?他都不看我。”
苗美的心像被针扎了一下,她抱紧女儿,勉强挤出一个笑容:“爹只是累了,过几天就好了。走,娘带你去摘野草莓。”
她牵着严小小的手,往山坡上走,脚步却异常沉重。她知道严浩和杨娇娇在谋划着可怕的事情,可她一个弱女子,既拦不住,也管不了。她只能祈祷,这场劫难不要牵连到她的女儿,不要让这苗疆的土地,再染上无辜孩童的鲜血。
而远处的山路上,杨娇娇正用独臂在地上画着什么,严浩蹲在一旁指点,两人的身影在夕阳下拉得很长,像两只潜伏在暗处的野兽,正盯着猎物的方向,磨亮了獠牙。一场针对三岁孩童的掠夺,即将在夜幕的掩护下,撕开苗疆的宁静。
苗疆的晨雾带着一股子湿冷的瘴气,黏在人皮肤上像层化不开的油脂。很快,杨娇娇和严浩叶洪叶会几个人?几天的时间,用迷药抢来了好十几个孩子,便在他们身上种了最强烈的蛊虫,蛊虫到了他们体内,孩子们再也不哭闹,乖乖的听话了,再交给奴妍叫他们学武,
奴妍站在寨心的晒谷场上,脚下的竹篾垫子早已被露水浸透,踩上去软塌塌的,像踩在腐烂的尸体上。她身上那件灰扑扑的短褂前襟破了个大洞,露出的锁骨处印着几道青紫色的瘀痕——那是昨天杨娇娇用藤条抽的,只因为她教孩子们出拳时慢了半息。
晒谷场四周插着削尖的竹桩,十几个三岁左右的孩子被粗麻绳拴在桩子上,绳子勒进他们细瘦的手腕,磨出一圈红痕,有的地方已经渗了血。孩子们大多光着脚,脚趾冻得通红发肿,有几个最小的还在不住地啜泣,哭声细弱得像蚊蚋,却被杨娇娇投来的眼刀吓得立刻噤声。
“出拳。”奴妍的声音在雾里飘着,又轻又硬,像被冻住的石子。她站在孩子们面前,身影单薄得仿佛一阵风就能吹倒,可那双眼睛里的死寂,却比场边竹楼上严浩手里的酒碗还要沉。
最左边的小男孩怯生生地抬起胳膊,细瘦的胳膊像根晒蔫的芦苇,拳头捏得松松垮垮,连离他最近的草人都够不着。他叫阿木,是三天前被从山外的瑶寨抢来的,听说他娘为了护他,被严浩的手下打断了腿。
“呵。”杨娇娇的冷笑从竹楼的廊下飘过来,她正斜倚在竹栏上,独臂支着下巴,另一只空荡荡的袖管随着晨风晃荡。她脚边放着个黑陶罐,里面“窸窸窣窣”的响动不断,那是刚养熟的“噬皮蛊”,专啃活人的皮肉。“奴妍,你就这么教的?养一群废物,还不如喂我的蛊虫。”
奴妍没回头,只是上前一步,握住阿木的小手。那孩子的手冰得像块铁,指甲缝里还嵌着泥土,掌心全是磨破的水泡。她将自己的力气透过指尖传过去,强迫他握紧拳头,对准草人胸口的红布:“用力。”
阿木吓得浑身发抖,眼泪在眼眶里打转,却怎么也不敢掉下来。他昨天亲眼看见,隔壁桩子上的女孩因为哭出声,被杨娇娇放出的蛊虫咬了脚踝,那女孩疼得在地上打滚,脚踝肿得像个紫茄子,到现在还发着高烧,哼哼唧唧地瘫在草堆上。
“没吃饭吗?!”杨娇娇不耐烦了,抓起廊下的藤条,朝着阿木的方向就甩了过来。藤条带着破空的“咻”声,眼看就要抽在孩子脸上,奴妍猛地侧身,用自己的后背挡了一下。
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