姜岁晚抱着那本猫爪印账本躺了一夜，天刚亮就起身，把昨夜从库房抄来的单子重新誊了一遍。她没叫人伺候，自己梳头更衣，拎着账本直奔小厨房。翠枝正在灶前搅粥，见她进来，手一抖差点打翻锅盖。
“格格怎么这么早？”翠枝声音发紧。
“睡不着。”姜岁晚把账本往案板上一放，“今天采买松子，记我账上。”
翠枝愣住：“可您上月才领过月例，内务府那边……”
“让他们查。”姜岁晚掀开米缸看了看，“松子要糖霜裹的，壳别砸太碎，留点锯齿边。”
翠枝应了声，低头记下。姜岁晚没走，站在灶台边看她写完，才转身出门。苏培盛蹲在院门口啃烧饼，见她出来忙咽下去：“格格，王爷让您去西角门一趟。”
“现在？”
“就现在。”苏培盛拍掉手上面渣，“说是有东西要给您看。”
姜岁晚没多问，跟着他往西角门走。路上苏培盛压低声音：“年侧福晋昨儿半夜派人去修院墙，动静不小，王爷亲自盯着的。”
“修哪儿？”
“挨着柴房那段。”苏培盛比划了一下，“新砌了五块砖，灰浆都没干透。”
姜岁晚脚步没停，只点点头。西角门没人守，胤禛背着手站在墙根下，听见脚步声也没回头。她走到跟前，看见他指尖正摩挲着砖缝。
“来了？”他问。
“来了。”她答。
他让开半步，露出墙面上新砌的砖。灰浆粗糙，砖块颜色比旧墙浅些，接缝处有几道刻痕，排得整齐。她蹲下身，用指甲刮了点灰下来，在指腹搓了搓。
“德妃娘娘私窑的废料。”她说，“掺了云母粉，遇水发亮。”
胤禛没说话，只从袖中抽出一张纸递给她。纸上画着砖块剖面图，标注了刻痕位置和深度。她扫了一眼，抬头看他：“你早知道？”
“不知道。”他语气平静，“但你查的方向没错。”
她把图纸折好塞进袖袋，站起身：“那我继续查？”
“查。”他说，“从松子开始。”
她没再问，转身回小厨房。翠枝刚把松子买回来，正拆麻袋。姜岁晚抓了一把，挑出几颗带锯齿壳的，掰开看了看内壁，又凑近闻了闻。
“这批松子哪来的？”她问。
“南市口老刘家的铺子。”翠枝擦着手，“说是新到的货，糖霜裹得匀。”
姜岁晚没吭声，把松子壳收进荷包，拎着账本回房。下午她窝在东厢房，把松子壳摊在桌上，拿炭笔描锯齿走向。描到第三颗时，发现齿尖排列暗合猫爪肉垫纹路——三短一长，尾端带钩。
她盯着看了会儿，提笔在账本空白页写下“丑时·西角门”。墨迹未干，苏培盛在窗外轻咳一声：“格格，王爷问您今晚吃什么？”
“栗子泥。”她头也不抬，“用青瓷浅碗。”
苏培盛应了声，脚步声远了。她合上账本，揣进怀里，溜达到账房找老账房核对采买记录。老账房翻了半天，找出松子采买单：“上月二十八买的，记在您名下。”
“记错了。”她指着单子，“该记年侧福晋账上。”
老账房为难：“可这是您亲口吩咐的……”
“我改主意了。”她把单子抽出来，当场涂改，“重写一份，送去给年侧福晋过目。”
老账房不敢违拗，赶紧照办。姜岁晚没走，站在边上等他写完，才拿着新单子晃悠回东厢房。天刚擦黑，她故意敞着房门，坐在灯下大声念账本：“松子三斤，纹银二两四钱，记年氏账——”
话音未落，院外传来脚步声。她装作没听见，继续念：“糖霜半斤，记年氏账；麻袋一条，记年氏账……”
门框阴影里，胤禛的声音响起：“念完了？”
她抬头，看见他站在门口，手里拎着个食盒。她合上账本：“差不多了。”
他走进来，把食盒搁在桌上，揭开盖子——还是栗子泥，青瓷浅碗盛着，边上搁了把小银勺。她舀了一勺送进嘴里，甜度刚好。
“年氏院墙的砖，查出什么了？”他问。
她咽下栗子泥，从荷包掏出松子壳：“锯齿痕是密令，指向丑时西角门。砖缝刻纹是回应，确认接头。”
他接过松子壳看了看：“你猜对了。”
“那砖灰呢？”她追问。
“德妃私窑的废料。”他放下壳，“监工姓赵，上个月调去畅春园了。”
她没接话，又舀了勺栗子泥。他站在桌边，忽然伸手抚过她账本封面的猫爪印：“下次别用自己当饵。”
她勺子顿在半空：“不用我当饵，你怎么知道她们什么时候动手？”
“我会派人盯着。”他语气沉了些，“你查账就行，别涉险。”
她放下勺子，直视他眼睛：“查账查不出砖缝里的刻纹，也查不出松子壳上的密令。得有人去碰，去试，才知道对方底线在哪。”
他沉默片刻，转身要走，手搭上门框时又停住：“东厢房夜里加派两个人守着。”
“不要。”她说，“人多了打草惊蛇。”
他没回头：“那就锁好门窗。”
门关上后，她重新打开账本，在“松子采买”条目下添了行小字：已诱四爷现身，反应速度合格，保护底线待测。写完吹干墨迹，把账本塞进枕头底下。
半夜她没睡，披衣坐到窗边。月光斜照进来，落在账本封面上。猫爪印的轮廓在光下清晰可见，她伸手描了描肉垫纹路，忽然听见院墙外有轻微响动。
她没动，只屏住呼吸。响动持续了会儿，渐渐远去。天快亮时，苏培盛在窗外低声道：“格格，年侧福晋院里的人撤了，砖缝新抹了层灰。”
姜岁晚推窗：“刻纹还在？”
“在。”苏培盛递进来一张纸，“王爷让给您的。”
纸上画着砖缝刻纹的拓样，旁边批注：五道刻痕，对应五更天。她叠好纸收进荷包，冲苏培盛摆摆手：“告诉王爷，松子壳我留着，明天接着用。”
苏培盛咧嘴一笑：“那奴才去给您买新的？”
“不用。”她关上窗，“旧的够用。”
晨光透进窗棂时，她终于躺下。账本还压在枕头下，猫爪印硌着脸颊。她闭上眼，想着胤禛那句“别用自己当饵”，嘴角却忍不住往上翘。
门外又有脚步声，很轻，停在廊下没动。她没睁眼，只听见苏培盛压低嗓子：“王爷，格格刚睡下。”
“嗯。”胤禛声音隔着门板传来，“让她睡，午时前别吵她。”
脚步声远了。她翻了个身，把账本抱在怀里。封皮上的猫爪印蹭着下巴，有点痒。她迷迷糊糊想，下次该画个带鱼尾巴的，省得他总惦记着换鱼。
窗外鸟叫起来，一声接一声。她没睁眼，手指无意识地在封面上画圈——三道肉垫，尾巴绕了整圈，末尾打了个结。
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