一只黑色的老鸦落在满是尘土的官道上,歪着头,尖喙笃笃地啄食着地上散落的金黄色小米。
它的旁边,一辆断了轴的独轮车侧翻在路旁沟渠里,车辕上还挂着半袋没来得及带走的精面。风卷着枯草掠过,发出呜呜的低鸣,除此之外,这片通往平阳县的必经之路上,安静得有些诡异。
轰隆隆。
地面的震颤惊飞了老鸦。
一面绣着“张”字的认旗刺破烟尘,紧接着,五千青州府厢军如同一条蜿蜒的灰色长蛇,气势汹汹地闯入了这片名为“野狼原”的开阔地。
守备将军张猛骑在高头大马上,勒住缰绳,目光贪婪地扫过地上散落的粮食。
“停!”
他扬起马鞭,指着那辆独轮车,“去看看,怎么回事?”
一名亲兵滚鞍下马,上前查探一番,抓起一把混着泥土的小米闻了闻,脸上露出喜色:“将军!是新米!看车辙印子,刚翻不久。前面还有不少丢弃的破衣烂衫,看制式,像是黑狼卫的号衣。”
“哼,果然是群乌合之众。”
张猛紧绷的面皮松弛下来,眼中浮现出一抹轻蔑,“听闻本将军大军压境,这群土匪还没打就先尿了裤子,连抢来的粮食都顾不上带走。”
他太需要这场胜利了。
临行前,郡守刘成那句“提头来见”像一把悬在头顶的利剑。如今看到敌军“溃逃”的迹象,他心中的那点谨慎瞬间被立功心切所吞噬。
“报——!”
前锋斥候策马狂奔而回,声音兴奋:“将军!前方三里处发现大股匪军!约莫千人,旗帜散乱,正往野狼原深处逃窜!他们甚至……甚至为了跑得快,把几辆装银子的大车都推下了山崖!”
“银子?”
这两个字像是有魔力一般,瞬间点燃了整个青州军的欲望。士兵们的呼吸变得粗重,原本因为急行军而疲惫的步伐再次变得有力。
张猛拔出腰间佩剑,剑锋直指前方那片起伏的荒原。
“传令全军!丢弃辎重,轻装追击!谁先砍下周辰的脑袋,赏银千两!抢到的银车,归那一哨兄弟自己分!”
“杀——!”
五千人的方阵瞬间解体,变成了争先恐后的追击洪流。在他们眼里,前面跑的不是敌人,而是行走的银票和战功。
……
三里外,野狼原腹地。
穆青寒骑在马上,回头看着身后那条卷起的烟尘黄龙,脸上并没有半分惊慌,反而冷静得可怕。
为了演好这场戏,他让手下的兄弟们真的扔掉了不少好东西。
“统领,差不多了吧?”
副官有些心疼地看着路边丢弃的几箱铜钱,“再跑,就要跑出伏击圈了。”
“再等等。”
穆青寒估算着距离,“张猛是个老兵油子,若是停得太早,他会疑心。得让他看到我们的‘屁股’,他才会放心大胆地咬上来。”
他猛地一挥手,扯下身后那面破破烂烂的“穆”字旗,随手扔在泥地里,还要让马蹄狠狠踩上两脚。
“传令,队形再散一点!喊得再惨一点!把戏做足!”
于是,在青州军的视野里,前方的匪军彻底崩溃了。有人跑掉了鞋子,有人扔掉了兵器,甚至有人为了争抢逃命的小路而互相推搡。
这景象,彻底打消了张猛最后的疑虑。
“追!给我咬死他们!”张猛狂吼着,催动战马冲在最前,“别让他们进山!”
不知不觉间,五千青州军已经完全离开了平坦的官道,冲进了一片两侧地势微高、中间低洼的葫芦形谷地。
这里的野草长得格外茂盛,半人高的枯黄茅草在风中摇曳,发出沙沙的声响,仿佛无数鬼魂在低语。
但杀红了眼的青州军根本没人在意这些。
直到——
正在狂奔的穆青寒突然勒马。
希律律!
战马人立而起。原本“溃逃”的一千黑狼卫,就像是被按下了某种开关,瞬间停下脚步。
他们转过身,不再是刚才那副狼狈模样。
所有人从草丛中捡起早已藏好的圆盾和连弩,迅速排成了一道整齐的防线。那种散乱的气息瞬间消失,取而代之的是令人窒息的肃杀。
张猛冲得太快,险些撞上前面士兵的后背。
他看着眼前这支突然变脸的军队,心脏猛地漏跳了一拍。
一种常年征战的直觉让他头皮发麻。不对劲。这哪里是溃军?这分明是一堵墙!
“停——!全军止步!”
张猛声嘶力竭地吼道,试图勒住这匹失控的战马。
但五千人的冲锋惯性何其巨大,后军推着前军,人挤人,马挤马,整个队伍在谷底乱成了一锅粥。
就在这时。
两侧原本空无一人的高坡上,两面巨大的黑底狼头旗帜,伴随着沉闷的号角声,缓缓升起。
呜——呜——呜——
苍凉的号角声在山谷间回荡,像是给这支青州军敲响了丧钟。
张猛僵硬地转过头,看向左侧的高坡。
那里,周辰一身墨色明光铠,站在一块突出的岩石上,手中并没有拿刀,而是拿着一根还在燃烧的火折子。
他居高临下地俯视着谷底如同蝼蚁般拥挤的青州军,眼神淡漠得像是在看一群死人。
“张将军,既然来了,就别急着走。”
周辰的声音不大,但在内力的加持下,清晰地传遍全场,“我给你们准备了一份回礼。”
他松开手。
火折子在空中划出一道红色的抛物线,落入了前方的一处草丛。
滋滋滋。
那是引信燃烧的声音。极快,极短。
张猛的瞳孔缩成针尖大小,他看到前方的草丛里,每隔十步就埋着一个被油纸包裹的黑色包裹。
“撤!快撤!有埋伏!”
张猛凄厉的吼叫声还没来得及传开,便被一声惊天动地的巨响吞没。
轰!
第一团火光在青州军的前锋队伍中炸开。
没有弹片,仅仅是黑火药爆燃产生的恐怖气浪,就将十几名士兵连人带马掀飞到了半空。紧接着,是第二声、第三声……
轰!轰!轰!
连绵不断的爆炸声在谷底连成一片。周辰并没有把炸药包当成杀伤武器,而是作为“震慑”。这些埋在浅土层的炸药包,最大的作用是惊马和摧毁士气。
战马受惊,在狭窄的谷地里疯狂踢踏,无数士兵被踩成肉泥。原本整齐的方阵瞬间崩溃,变成了人间炼狱。
“穆青寒。”
周辰看着下方的混乱,拔出横刀,刀尖指向谷底,“收网。”
“诺!”
穆青寒大剑一挥,那一千名早已蓄势待发的“诱饵”,此刻变成了最锋利的獠牙,对着混乱的青州军发起了反冲锋。
而在另一侧的草丛中,五十尊早已等待多时的钢铁怪兽,也在铁牛的带领下,缓缓站了起来。
咔嚓。
铁牛拉下面甲,只露出一双嗜血的眼睛。
“兄弟们,干活了!”
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