太和殿的金砖被日头晒得发烫，苏晚卿踮着脚数梁上的金龙，数到第七条时被沈砚拽了拽后领。“陛下盯着你呢，再数下去龙王爷该掀房顶了。” 他压低声音，指尖还沾着刚从她发间摘下来的草屑 —— 多半是早上从刑部大牢蹭来的。
皇帝正把玩着那枚西域玉佩，忽然把朱笔一搁：“阿砚要辞爵？”
沈砚躬身时袍角扫过地砖，带起些微尘土：“臣想守着晚卿开铺子。”
“开铺子？” 皇帝像是听到了什么趣闻，指节敲着龙案笑，“你可知侯府账房先生算过，你上个月在城外马场输的银子，够开三个绸缎庄？”
苏晚卿赶紧把怀里的钱袋往袖中塞了塞，生怕被当成沈砚的 “败家同谋”。却听沈砚慢悠悠道：“臣输的是自己的月钱，晚卿开铺子要用陛下赏的黄金，两码事。”
“嘿，这还护上短了！” 皇帝直起身，从龙椅旁拖出个红漆木盒，“赏你的黄金在这儿，五千两，够你折腾半年。但有一样 ——” 他突然冲苏晚卿眨眨眼，“县主娘娘得管着点，别让他把铺子改成兵器库。”
苏晚卿刚要接话，萧景行从柱子后冒出来，手里还攥着半串糖葫芦：“陛下有所不知，沈世子早算好了，铺子后巷能藏二十架连弩，屋顶能架投石机 ——” 话没说完就被沈砚丢来的玉佩砸中脑门。
“正经事。” 皇帝收起玩笑脸，推过一卷明黄圣旨，“西域王遣了三波使者，说下月亲自带使团来。晚卿，你生父……”
“我不回西域。” 苏晚卿攥着玉佩的手指泛白，声音却挺脆，“铺子开在京都，账本得我亲手记，沈砚算错账时还得我骂他。”
沈砚突然单膝跪地，惊得苏晚卿差点踩翻脚边的香炉。“陛下，臣不求爵位，不求封地。” 他仰头时阳光恰好落在眉骨，“只求您赐一道铁券，许晚卿终生不赴西域，不涉王室纷争。”
满殿的文武大臣都屏住了气。谁不知道西域王室寻这位公主寻得快掀翻了大漠，此刻沈砚竟要皇帝断了这桩天大的亲缘？
皇帝盯着他看了半晌，突然笑出声：“你当朕的铁券是糖人？说捏就捏？” 他从龙椅上下来，亲手扶起沈砚，“但你这护犊子的模样，倒像极了当年的靖安侯。”
苏晚卿突然拽住皇帝的龙袍下摆，像只讨食的小兽：“那免死金牌还算数不？我刚才数了，五千两黄金能铸十二块，不如多赐几块给阿阮和萧大哥？”
“你倒会顺杆爬。” 皇帝点着她的额头笑，“免死金牌只给你，他们俩要想保命，就得跟着你混。” 他转向沈砚，“爵位给你留着，铺子也准开。但有条件 ——”
“陛下请讲。”
“三个月内，” 皇帝突然提高声音，震得梁上灰尘簌簌掉，“朕要抱大胖小子！不然就把县主的月钱全罚给国库！”
苏晚卿的脸 “腾” 地红透，抓起沈砚的袖子就往殿外冲，刚跑到门槛就被萧景行拦住。“县主娘娘跑什么？” 他晃着手里的糖葫芦，“陛下还没说赏我的钱呢！”
“赏你两巴掌要不要？” 苏晚卿瞪他，却被沈砚拦腰抱起。“走了，” 他低头在她耳边笑，“再不走御史该奏请陛下给咱们办流水席了。”
马车里，苏晚卿把脸埋在钱袋堆里，闷声闷气问：“你真要开铺子？卖什么？西域地毯还是暗器？”
“卖桂花糕。” 沈砚把玩着那枚免死金牌，“你上次说侯府厨房做的比外面甜三分，咱们就按这个方子卖。”
“那得多雇几个伙计，” 苏晚卿立刻算起账来，“糖要从江南运，桂花得用西山的，账本得锁在密室 ——”
“不用那么麻烦。” 沈砚捏了捏她的脸颊，“就咱俩，你收钱，我吆喝。”
“那萧大哥呢？”
“让他去扫街，” 沈砚说得一本正经，“他嘴碎，适合跟街坊打听谁要赊账。”
正说着，萧景行骑马追上来，拍着车厢喊：“沈砚你不够意思！陛下赏我的珍珠我都分你一半了，居然让我扫街？”
苏晚卿扒开车帘看，见他怀里抱着个锦盒，珍珠滚得满衣襟都是。“你哪来的珍珠？”
“幽冥阁抄的赃物啊，” 萧景行抛起颗鸽蛋大的珍珠，“陛下说折现给咱们当铺子本金，够不够你数到明年？”
苏晚卿眼睛一亮，刚要跳下车，就被沈砚按回座位。“安分点，” 他刮了下她的鼻子，“再闹就把你的小金库存进萧景行的钱庄，让他给你算三分利。”
“不要！” 她赶紧捂住钱袋，“他上次把我寄存的碎银子换成了铜钱，说看着热闹。”
马车轱辘碾过青石板路，把皇宫的喧嚣抛在身后。苏晚卿数着金牌上的花纹，突然想起什么：“你刚才在大殿上，为什么不求陛下赏我良田千亩？”
“要那玩意儿干嘛？” 沈砚挑眉，“你连韭菜和麦苗都分不清，难道要在地里种钱袋子？”
“我可以雇人种啊！”
“雇人不要钱？” 沈砚捏着她的下巴晃了晃，“傻丫头，有那功夫不如想想怎么把桂花糕卖进长公主府 —— 听说她在大牢里还惦记着甜食呢。”
苏晚卿被他逗得直笑，忽然凑过去在他脸颊亲了口。“谢了，沈世子。” 她晃着免死金牌，阳光透过车窗在金牌上晃出细碎的光，“这玩意儿比黄金值钱。”
“那是自然，” 沈砚把她揽进怀里，“毕竟是能让我家小财迷放弃西域王位的宝贝。”
车外传来萧景行的哀嚎，大概是珍珠又滚了一地。苏晚卿靠在沈砚胸口听着，突然觉得这京都的风都带着甜味 —— 比侯府的桂花糕还甜三分。她摸了摸腕间的桃花印，又数了数怀里的钱袋，觉得这辈子的好运气，大概都攒着用来遇见他了。
至于皇帝说的三个月生娃？
苏晚卿偷偷掐了把沈砚的胳膊，在心里嘀咕：先让他把铺子的门板刨光滑再说。
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