晨雾未散，林间寒气浸骨。我和猴子收拾停当，将日月双刀贴身藏好，怀中揣着短刃和一小包金银。张嫂将最后一点干粮塞进我们怀里，眼圈泛红：“姑娘，千万小心。” 孙小妹紧紧拉着我的衣角，眼神满是不安。
“守住洞口，照看好教师。”我拍拍她的手，声音沉稳，“日落前必回。”
与猴子对视一眼，两人悄无声息地滑出洞穴，没入浓雾弥漫的山林。按照昨日猴子的描述，那缕炊烟位于东面小路十里外的一处山坳。我们不敢走现成的小路，只能在荆棘灌木中艰难穿行。
一路上，我不断观察地形，在心中勾勒地图。黑风隘地势险要，易守难攻，但确实偏僻，远离人烟。若想长期立足，必须找到稳定的补给线，或者……与外界建立联系。那处独门独户，是机遇，也是巨大的风险。
约莫一个时辰后，我们接近了目标区域。猴子示意噤声，两人伏在一处高坡的岩石后，向下望去。
浓雾稍散，山坳景象依稀可见。果然有一间极其破旧的茅屋，依山而建，屋顶茅草稀疏，墙壁是泥土混着碎石垒成，看起来摇摇欲坠。屋前开垦了一小片山地，种着些蔫黄的菜蔬。一缕极淡的青烟从屋后升起，若不细看，几与山雾融为一体。四周寂静，不见人踪。
“看起来像是个逃户或者避世的孤老。”猴子低声道。
我微微点头，心中警惕未松。“观察片刻，看有无其他人活动的痕迹，特别是……兵器或马蹄印。”
我们屏息凝神，仔细观察了约莫一刻钟。除了偶尔几声山鸟啼鸣，再无其他动静。屋前空地上只有些杂乱的脚印，看不出异常。
“姑娘，怎么办？直接过去？”猴子问。
“太冒险。”我摇头，“先绕到屋后，看看情况。”
我们借着树林和岩石的掩护，小心翼翼地向屋后迂回。靠近些，能闻到淡淡的烟火气和一丝若有若无的药味。屋后有一小片用树枝围起的院子，里面晾晒着些草药。
突然，茅屋那扇歪斜的木门“吱呀”一声被推开！
我和猴子瞬间伏低身子，心脏骤紧。
一个佝偻的身影拄着木棍，颤巍巍地走了出来。那是个老人，头发胡须皆白，衣衫褴褛，脸上布满深深的皱纹，眼神浑浊，看似年事已高，行动不便。他走到院中，看了看晾晒的草药，又慢吞吞地走到屋角，抱起一捆柴火，蹒跚着走回屋内，关上了门。
一切看起来就是一个寻常山野老人的生活。
“好像……就他一个人。”猴子松了口气。
我却皱起眉头。太寻常了，反而让人觉得不寻常。这荒山野岭，一个孤身老人如何生存？而且，刚才他抱柴火时，我隐约看到他挽起袖口的手臂，虽然干瘦，却似乎……并非毫无力气？还有那药味，似乎不只是寻常草药。
是错觉吗？还是这老人另有隐秘？
“猴子，你眼神好，仔细看那屋子周围，特别是窗户和墙根，有没有什么特别的地方？比如……透气的孔洞，或者过于干净整洁的角落？”我低声道。这是现代刑侦和特工题材里学来的思路，异常之处往往藏在细节里。
猴子依言凝神细看，半晌，低呼一声：“姑娘！还真有！你看他屋后墙根下，靠山体的那一面，有几块石头像是松动的，旁边地上的苔藓颜色不太一样，像是常被搬动！”
密道？地窖？我心中一动。这老人绝不简单！
“我们走。”我当机立断，“暂时不接触。”
“啊？为什么？”猴子不解。
“疑点太多。若他真是普通老人，我们贸然出现，可能吓到他，也可能暴露我们自己。若他不是……更危险。我们先回去，从长计议。” 我知道情报工作的首要原则：在没有足够把握前，绝不轻易暴露自己。
我们悄无声息地退回了山林。返回的路上，我心事重重。这个意外的发现，让情况复杂起来。黑风隘附近，似乎并不像看起来那么“干净”。
回到洞穴，已是午后。将所见告知张嫂她们，众人也都感到惊疑。
“若那老人真有古怪，我们在此岂不危险？”张嫂忧心道。
“正因为他可能有古怪，我们才更要弄清楚。”我沉吟道，“敌明我暗，反而是我们的优势。当务之急，是教师的伤。”
栾廷玉依旧昏迷，气息更加微弱。老军医用我们带回的草药熬了汁，勉强灌下去一些，但效果甚微。
“高烧不退，伤口恶化……需要真正的金疮药，最好是内服的消炎解毒之药……否则……”老军医摇头叹息。
我的心沉了下去。缺医少药，是眼下最大的困境。那老人院中晾晒的草药……或许有能用得上的？但这个险，值不值得冒？
是夜，我无法安睡，坐在洞口守夜，望着远处沉沦的群山和稀疏的星斗。穿越者的知识在此时显得如此苍白，我知道细菌感染的概念，却造不出青霉素；我懂得物理降温，却找不到有效的消炎草药。
知识就是力量，但需要转化为这个时代能够理解和应用的形式。我能否利用现有的条件，创造性地解决一些问题？比如，更有效的伤口清创？寻找替代的药材？
正沉思间，守夜的猴子突然低喝：“谁？！” 同时，洞外传来了极轻微的、石子滚落的声音！
我们瞬间惊醒，握紧了兵器！
“是……是老朽……”一个苍老、虚弱的声音在洞外响起，带着喘息，“白日里……看见二位……在山中行走……别无他意……只是……闻到此间有伤者恶气……特来……看看……”
是那个茅屋的老人！他竟然找上门来了！
我心中巨震，与猴子交换了一个惊骇的眼神。他不仅发现了我们，还敢深夜独自前来？！
是善意？还是陷阱？
“姑娘，怎么办？”猴子紧张地问。
我深吸一口气，压下心惊。是福不是祸，是祸躲不过。既然找上门了，不如见机行事。
“点灯。”我沉声道，示意张嫂她们戒备，自己则握紧袖中短刃，走到洞口，沉声问道：“老人家深夜到访，有何指教？”
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