“咱们不能等坏消息来了在行动，元二哥、元三哥你们二位，务必探明那疑似松二郎等人租住的宅院，不止他们，便是可疑的几伙人都要探听明白了，包括那衙门押司也要先暗查一番，查明消息后，还劳烦元三哥给咱们通传消息，这是其一！”
“三郎与十一郎，一定要与仝三哥他们接上头，无论昨夜他们的行动如何，都要再去寻那放出消息的商人，如果没有大笔蓼胶生意发生，那这东丹宝物如何能到他手里，便大有学问了！必须查明其背后与东丹那边到底有什么关联！”
“确实如此，我们此行必然把此事查个明白！”
“你们是在哪里盘问的这商人？”
智全宝突然问道。
“应天府西北面，往京兆府去的官道，那里有清平埠，这里面除了正经商人，还有靠着西面山路往北走私的私货贩子巢穴，咱们找的这人也是黑白两道兼做的，此人与我们仝家也是常年打交道，实在没想到，这事上竟扯了谎！”
“清平埠？”
智全宝与元家兄弟听了这地方，皆不由握紧双手，声音都有些走样了。
“这里有什么不妥？”
风鸣问道。
“这里便是右判别院所在地方，”
元三儿说道，
“什么？”
其余人当下便觉得大事不妙。右判一旦发觉应天府形势不对便躲进这别院，说明在此人心中，这别院比应天府内城还要安全妥当，能被此人如此放心的地方，其周边地方如何不是十拿九稳的牢牢掌握？这清平埠作为这这右判的盘踞之地，只怕无论任何人前去打探消息，都逃不出此人法眼，而这些所谓的答案只怕是早就预备好来钓鱼的，果然钓到了许多人。
“你们现在就出发，别人不要带了，三娘帮着十一郎改变外貌，恐怕十一郎这张脸已经被人盯上了，”
风鸣嘱咐道。
“只要接应到仝三哥他们就往回赶，”
三郎转身向智全宝问道，
“六师兄，咱们几个这就动身进山，可有捷径往当初师父和你打虎的地方去？”
智全宝点了点头，三郎也不细问，继续说道，
“你看咱们三路人在哪里汇合为妙？”
智全宝双眼虚望堂外，似乎这小院就是应天府的全貌，就这么在脑海里过了一下，便有了决断，
“咱们三路人，柳二郎与十一郎是往北去，这一路若是顺利，回来不要进城，就从城西南下，挨着尨山北麓往紫霄观去，那里与咱们同出一脉，且与右判有血海深仇，与咱们颇有善缘，咱们就在这里汇合。”
三娘拉着柳二郎、十一郎到堂后变装，这边说着话，那边两个人已经换装完成。
十一郎已经换了童生装扮，本来黑紫肤色皆被三娘用粉敷了，便是被雨水打湿一时半会儿也褪不下颜色，此外还改了眉形，立刻整个人的神态便大有不同，而三郎换了襕衫，扮作青年秀才，两人站在一起，分明是进学的兄弟，这边还嘱咐他二人，纵然一路驰骋，靠近清平埠二三里便要骡马收了脚力，口音上也要小心，万不可露出马脚。
如今只能假设这商人口中消息半真半假，毕竟此人还吐露了那黑脸中年人的消息，其余的也要做最坏打算，如若发生最坏情况，保命要紧。
几人反复叮嘱，然而并无一人退缩，也无一人建议将这些消息传递给仝家或者寻求师门支援，所谓初生牛犊不怕虎就是如此。
“元二儿、元三儿，你二人忙完这便事，也分做两路，元二儿你往紫霄观那边安排接应事宜，那边你也相熟，由你安排必无遗漏，元三儿你则快马往寿安县与凤尾埠请援兵，咱心里发慌，这时候许多人都进了山只怕城里有变化，你让所有人内外守住朱雀门与赤阳门，给咱们守住根本！”
至于智全宝、三郎与风鸣将前往山里，三娘则留下来守护这里门户。
然后才把步田主与自己夫人请出来，把事情说个大概。
修道之人讲求福祸相倚，更讲究济世立功德，因此这步田主听了几人打算，丝毫没有忸怩逃避之意，反而是帮衬着布置，而步金莲也彰显了一如既往地豪气，拉着三娘说道，
“二郎只管去，有三娘妹妹在这里，便不必惦念奴家，再说在咱们自家庄子里，看哪个不怕死的来送命！”
“九娘说的对，”
这九娘乃是步金莲在步家族里的排行，步田主继续说道，
“咱们庄子少说也有百十条抡得起刀枪，拉得了弓箭的汉子，足矣护着咱们周全，倒是贤婿与诸位儿郎这一路才要小心，若是用得到咱家的，不必拘礼，只管拿去！”
“叔父，咱们不必担心，只是守住门户，便是衙门里来人，也不可轻易放进来，咱们若是今日万世太平，便是另一番大好局面。”
这话也说到了步田主心里，所谓富贵险中求，既然已经上了船，自然需齐心协力，所谓百尺竿头更进一步，就在今日。
众人来至前院便要分头出发，而这田主看了诸人坐骑急忙拦了下来，
“这些寻常畜生，平时骑乘还行，如今岂堪大用？”
这话出口，几人自然是停了下来，若是有好马谁愿意用骡子。
田主忙安排下人帮着几人收拾了应用之物，往偏院蓄养骡马驴子的围栏去，走到偌大一处草场，只看棚舍内养了一群壮驴。
走到跟前，这田主便指着这群驴子说，
“几位换了此物，如此才好捷足先登！”
诸人哑然，还是智全宝开口，
“蒙叔父好意，只是这些驴子便是壮大些又如何能与骡马相比？”
“莫看你们学识渊博，见多识广，可是论到这畜力可就是错把美玉当做顽石了！”
田主边说着话，边将一头驴子牵了出来，
“此物可不能称之为驴，此乃是百里挑一的骑行神兽，名唤‘特’也，”
几人再看这驴子果然与寻常壮驴不同，但也说不出个典故。
“所谓‘特’传说是母驴受孕于蛟龙而生，这咱说不清，但是咱们蓼儿洼附近，总有母驴能产下这等异种，”
说话间，这田主抬起这只特的一只前蹄，只看这里便发现此物与驴子不同，莫看身材壮大，但是却温顺得很，尤其面对主人完全没有驴子那种倔劲儿。
再看这蹄子，竟与骡马驴子都不同，更似牛蹄分两瓣，再听这田主说道，
“所谓千里神特乃是一身纯白，那是咱丹阳府城隍爷文昌帝君的坐骑，据说便是当年文昌帝君在天台山七曲岚洞骑乘神特飞升的，咱这宝特虽不是纯白，却也是骡身、马头、玉蹄、玄尾的上品，便是与天下六大名骥也不遑多让。”
骑惯了黄骠马的三郎这些日子已经被慢吞吞的骡马折磨得厌烦了，听了这话当下便来了劲头，在田主招呼下，帮着仆役们安装鞍辔之物。没有豪杰不爱宝马名刃，几个人都跟着忙活。
风鸣抚摸着面前这头高六尺的乌云踏雪特，只这番接触，便感觉此物确实有灵性，已经与自己贴近起来，喜爱之余也问到，
“步叔父，咱们大肇战马稀缺，若是全力蓄养此物，岂不是解了国家之困？”
“莫以为咱们不想为国家分忧，实在是此物实在是天意使然，便是父母皆是特种，所繁衍下来的能称之为特的也是十无一二，而母特三岁始能生育，其寿可二十余载，但是生育则最多至十七八岁口，每岁一胎，多则一胎两幼仔，如此终其一生，也未尝能产下一特，一切皆看命数。”
这田主又指了指这一棚宝特，
“便是这十余头，也是咱网罗周边，从数千头驴子中精挑细选出来，只怕蓼儿洼周遭合计之数也不过百八十头，这三到五岁口的特，无论公母便是两三千贯也是有价无市！”
柳瑒听了这话，急忙开口
“步叔父，若如此咱们岂能如此轻易拿去，咱与这宝物有缘分，但君子不夺人之美，算您许了咱们的心愿，也让咱们做个价，也是不能白费您这养育之情！”
“这是哪里话？便是千金万金，若非咱们自己人，咱也舍不得，可若是咱们自家人，只管拿去，咱家虽然说不上是豪富之家，但这等家养的畜生算得了什么？咱们自己人切莫提黄白之物，只盼你们用了这些畜生顺利出门，平安回来就好！”
几人客套几个回合，还是智全宝拦住了，这份人情怎么也不会算到柳瑒他们身上，客套话点到即止，几个人准备停当，这便要分头出发。
“三娘，你且要小心，形势不妙，便弃了此地，带着步家人也去紫霄观，”
分别在即，这几天与三娘朝夕相处，突然离开，三郎也难以自抑，拉着三娘轻声祝福。
这小娇娘莫看平时总是娇蛮些，但是遇到正事立刻便进入刺奸状态，此时做了劲装武弁打扮，看三郎如此凝重说话，心里也是有些酸涩，
“三郎，你们也要小心，山上前路悱恻，千万照顾好大伙儿，一定要把芦师兄和六郎安全带回来！”
三郎郑重的点了点头，便要上特出发，才走出一两步，又转过特身，从自己脖子上取下一物交给三娘手上，
“这是我娘为我写下的护身符箓，你带在身上，若是咱又不测，你交给我父亲！”
三娘接过来，却一甩手，一巴掌打在俯下身子的三郎印堂上，
“莫要胡言乱语，宝符我收下了，你们都要好好回来，否则我便把这符烧了灰倒你嘴里去！”
三郎看着三娘，明白她的意思，只是默默一笑，转身便要走，
“慢着，”
三娘又拉住缰绳，从自己身边行囊取出箭箙，塞到三郎身后行囊中，并紧紧扎紧了，
“这些雕翎箭你拿着，这等重箭我用不上，便宜你了，你可不许浪费了！”
“走了！”
“走吧！”
七人七特飞驰而去，神行特果然不同凡响，不仅提速快，而且平稳，一行人前行里许便分作三路各奔前程，一团烟尘后便不见了身形，身后的步家庄子传来铜钲急促声音，这是庄户们也开始戒备起来。
先说元氏兄弟这一路向西疾驰，他们这一路算是距离最近的，七八里路程，不过两刻便到了，二人不待下特，早有智家与元家族人迎了出来，
“诸位叔伯兄弟，可有称手的家伙，出几个有功夫弟子的儿郎，随咱们办事，不怕惹出天大的窟窿，智二郎君那边自有回护！”
元二儿就坐在坐骑上吩咐。
眼见得便有二三十个汉子聚了过来，也不全是智家和元家的，还有其他乡邻子弟，不只是仰仗智家兄弟营生过活的，还有许多慕名而来的，所用之物大多是棍棒，还有鱼叉朴刀的。
元三儿打开行囊，让会用利器的都换了短兵刃，其余便用扁担与齐眉棍，否则进不去县城。
兄弟两人也都揣了短兵刃，将坐骑就停放在这里，分作两路，几拨人分开进城。元二儿率领一路往这几个租住房舍的一个个检查过去，元三儿领了几个伶俐后生，跟着两个作牙人的往衙门附近探虚实，查明这押司的底子。
元三儿一行人到了衙门附近，便找了间寻常茶铺坐下，不多时便有一个一身公服的衙役进来，见到元三儿便抱拳见礼。
“元三哥哥，怎么今日得空返乡，招呼兄弟可有什么照顾？”
元三儿大大咧咧的也不回礼，拉开凳子，招呼他坐下，
“咱们兄弟之间不说虚话，今日寻你来是有些事要弄个明白，你知道多少说多少，不知道的就告诉俺应该找谁，咱们兄弟义气不必废话，该拿的银钱你也不必客气！”
这人听了这话，立马拍着胸脯应承道，
“三哥哥，您但有所问，咱决不隐瞒，否则便是您这边饶了我，咱们都头回来也饶不了我！”
他说的班头可不是智全宝，而是蓼谷县的巡捕镇兵都头，也兼了快班捕头，此人乃是三代传承的吏户，稳稳坐定了这位子，便是知县、县尉、主薄也轻易不会拿捏他，动了此人，只怕这蓼谷县治都要乱起来。此人身长臂广，赤面长须，不过三十岁上下，却绰号丰髯公，使得铜锏，更善一柄丈二偃月刀，这把偃月刀也是有来历的，乃是大肇太祖时敕造了五千口偃月刀，装备给元从护圣都使用，这些战士历经十余年征战，十不存一，幸存者大多成了世系禁军，而此人祖父大字不识一个，只想回乡务农，这等皆太宗恩赐，允执御器械返乡为武吏，而这口宝刀便是这都头世袭职务的佐证，便是县衙门官员也不能罢了他的职事。
而这都头此时也因为教阅厢军整备军务，而去了应天府，如今也是锁营于教场中。否则，智全宝也无须如此曲折，直接来找此人便罢，而此人之所以与智全宝相善，纯属江湖义气。
原来那场擂台赛，松二郎作为外乡人实在是伤了应天府上下人的脸面，当时此人那是在外押运纲粮，完成职事就急忙忙往回赶来夺擂，不成想让智全宝抢了先，私下里二人也比了几个回合，但是输赢都未对外人提起，但是二人自此成了莫逆之交，只要是此人去应天府办事必是留宿智家的。
虽然如此，拿钱办事也是江湖规矩，元三儿把一贯足陌宝钱塞给这衙役，又将包袱皮裹着的一兜铜钱拍在桌子上，这一拍将这松木拼的桌子都快晃散架了，只怕不下七八贯现钱。
“听闻最近房舍务押司挺能折腾，你且说说此人底细！”
这衙役看着现钱已经眼热，这些衙役本来就没有饷钱，全凭官府官吏们高抬贵手赏赐下来些银钱过活，仗着身份还能从市井里捞取些好处，但是这些加起来却非定数，面对如此横财岂不心动，但是听这一问，也是一怔。
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